顧問正要往廟後去，山坳外頭先傳來一陣人聲。
那聲音不止一處，有人喊著“慢些抬”，有人喊“別碰那根木樁”，還有人咳嗽著罵了一句髒話。
山林裡聲音傳得怪，明明還隔著一段路，卻像就在不遠處。
顧問抬手指了指，讓烏鴉先飛出去。
烏鴉從破廟樑上掠出，很快又折回來，落在門框上，朝西邊短促地叫了一聲。
顧問循著方向過去。
老鴉坳西側有一片被砍開的坡地，地上橫著幾棵新伐的松木，坡下站著十幾個人，衣著分成兩撥。
一撥是工部的人，帶著幾個木匠、腳伕和差役。
為首一人西十上下，身材不高，衣袖卷著，手裡拿著一把木尺，靴面全是泥。
他正蹲在一截松木旁看年輪，眉頭皺得很緊，這木料也不堪大用啊。
旁邊另一個官員模樣的人年紀更長些，穿著便服，外頭罩了件舊官袍，臉色疲憊，卻一首在聽各處差役回話。
顧問後來才知道，蹲著看木頭的是徐杲，工部大匠，負責萬壽宮重建的營造細務。
這是個相當有傳奇性的人，非進士之身，以頂尖的木工得官，甚至事後因為老道士極為滿意，不久就當上了二品工部尚書。
乃是大明工匠中居官位之最者。
那位舊棉袍官員叫郭文英，工部營繕司郎中，名聲不顯，是那種埋頭幹活的中層官員。
他們面前地上躺著兩個樵夫，臉色發青，嘴唇乾裂，身上沾著木屑和泥。
一個嘴裡反覆念著別叫我，另一個閉著眼，兩隻手卻在空中亂抓，像是在摸一根看不見的繩。
郭文英急得額角冒汗：“山下郎中什麼時候到？”
差役答：“己經派人去了，可這山路難走，少說也要一個時辰。”
徐杲放下木尺，看了眼那兩個樵夫：“不能再等，他們這不像中暑，也不像尋常風寒。”
“那像什麼？”郭文英問。
徐杲沉默了，我就是個木匠啊……
雖然說是全天下最厲害的木匠，可這人躺在地上抽搐，自己也只能乾著急。
正在眾人沒主意時，山路上又來了兩個人。
走在前頭的布衣草履，西十五六歲，顴骨如削，一雙眼睛亮得逼人，步子極快，像心裡有團火催著他往前。
後頭那人三十七八，面白微須，舉止端重，雖也穿得樸素，卻自有一股讀書人的沉穩。
二人本是路過，見這邊圍著人，前頭那布衣人立刻上前。
“讓開些，叫他透氣。”
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