頭髮裡落了沙，眉梢沾著塵土，青灰道袍的顏色幾乎變成了土灰。只有肩頭兩隻鳥，仍舊乾淨得很，站在那裡顯得格外刺眼。
大概是羽毛並不太上灰吧……不，應該是全被擋住了。
滄州城外，有一座鐵獅子。
那獅子揹負巨盆，面南尾北，昂首挺胸，巨口大張。
顧問聽守城老卒說起，特意繞過去看了一眼。
鐵獅通體鑄鐵，鬃毛、爪牙和腹下的蓮座都鑄得極精細。
相傳它不是尋常鎮物，而是一位高人為鎮壓水患所鑄。
一次有海龍作怪，那鐵獅便大吼一聲，騰空與惡龍相鬥，終以龍敗不復出，海患遂除。
從此，鐵獅即被稱為鎮海吼。
也有人說，鐵獅原本守護一座古寺，是文殊菩薩坐騎，背上蓮盆本用來安放菩薩造像，用以壯寺院威儀，並非專為鎮水而鑄。
“哪一種是真的？”顧問問那老卒。
老卒抱著長槍，想了想。
“都是真的吧，俺們祖祖輩輩都是這麼說的。”
顧問繞著鐵獅看了一圈，沒有任何回應。
鐵獅只是鐵獅，傳說也只是傳說。
不過鑄造它的人確實用了不少心思。
獅身腹內中空，西足落地穩固，若真遇洪水，可能在水勢沖刷中保持不倒。
所謂鎮水，或許本就是工匠對自己的手藝有信心，後來才被百姓添上了神異。
顧問在鐵獅旁坐了一會兒，取出水囊喝了兩口，便繼續南行。
離開滄州之後，路況越來越差。
官道上的車轍被風沙填平，驛站之間相隔甚遠。
商旅為了避開乾涸的河道，紛紛繞行，原本的道路被踩成數條岔路。
顧問雖有清源之氣護體，腳力也遠超常人，可走陸路的麻煩並不會因此減少。
“南邊還是走水路好。”
顧問站在一處土坡上，舉目眺望遠處灰黃的田野。
眼看大名府在望，他終於決定改走水路。
“大名府……己經是北首隸最南了，再往南應該便可入黃河，找到合適的渡口，便不必再每日在風沙裡跋涉。”
入府之前，顧問經過一座小村。
。睡昏昏裡懷人婦在靠，白發臉子孩個幾有還，部腹著捂人有，嗽咳人有。人個幾十了聚下棚，棚草間幾著搭口村
。步腳下停問顧
。他著看地備防還初起，樣模這他見們民村。民難的來出逃地災從個像都看麼怎，樣模副這今如他
：問著探試人有才，後之近靠到首
”？麼夫大是，生先位這“
”。些懂略“
。下棚進請他把忙連人老名一裡村
。病等瀉腹的致導潔不水飲是多，重算不人病
。水存中村來取人讓又，病過問一逐問顧
。飲再後之開燒水把民村讓又，中水化，符煞鎮源清張幾了畫他，沙細層一著沉部底，濁渾經己水的裡缸水
”。次多量，喝子孩給了煮湯米和片薑、皮陳把便，到不買若。的見常味幾取子方個這按先，全不材藥“
。餅烙張兩和錢銅個幾出拿，謝道聲連們民村
。哥八給遞塊小一下掰，餅烙了取只，錢收有沒問顧
。通一胡音聲的們民村著學又，餅住叼哥八
。些了鬆微稍氛氣的張本原，了笑逗被們民村
。來過了圍外棚從卻民村年中名幾，開離備準正問顧
：道音聲低個一中其，扮打的似難逃那問顧看了看又，周西看了看先們他
”。避一避後村去們我跟如不，方地的腳落有沒還若生先“
。步腳下停問顧
”？麼什避“
。慎謹神人那
”。的不是藥靠道世這，道知該也，的醫行是然既生先。福禍知，意天通能，人賢位一有裡村。們咱上得顧必未也府，重又旱，平太不頭外今如“
：口開迭不忙人個一另邊旁
”。母老生無是的信們我，啊是啊是“
