重陽宮宴，在帝后起駕、眾人恭送的儀軌中，緩緩落下帷幕。暮色西合，華燈初上，將紫宸殿前的廣場映照得燈火通明，也將在場眾人神色各異的容顏，映照得格外清晰。
昭仁長公主的盛讚與重賞，如同在平靜湖面投入巨石，激起的漣漪遠遠超出了“治好一隻狗”本身的意義。它像一道無形的分界線，悄然劃開了宴席前後眾人對雲夢綰的態度。之前那些或隱或顯的輕視、試探、乃至等著看笑話的目光，此刻大多轉化為了驚訝、探究、乃至重新估量後的、謹慎的友好。
當雲夢綰隨著人流，與謝珩一前一後步出紫宸殿時，她能清晰地感覺到，落在自己身上的目光，與來時己截然不同。不再是單純的審視與好奇，而摻雜了更多的複雜意味——驚訝於她的“本事”，掂量著長公主那份“看重”的分量，也重新評估著她作為“南安王妃”的潛在價值與……威脅。
謝珩走在前面，步伐沉穩，並未與她交談。他似乎永遠是這樣，沉默，深沉，難以捉摸。但云夢綰能感覺到，他並非對她的處境一無所知。方才在殿內，他雖未發一言，可那份無聲的存在感本身，便是一種無形的支撐與默許。
行至殿前廣場邊緣，即將分道前往各自車駕停放處時，幾位夫人似乎“恰好”同路，又或是特意放緩了腳步，自然而然地與雲夢綰走到了一處。
“王妃請留步。”率先開口的，是一位穿著絳紫色繡纏枝蓮紋褙子、年約西旬、身材高挑、眉宇間帶著一股子颯爽之氣的貴婦。她面容不算頂美，但雙目炯炯有神，舉止乾脆利落，是安國公夫人陳氏。安國公是開國勳貴之後，手握部分京畿衛戍兵權，雖不如南安王權重，但在軍中亦有根基。陳夫人出身將門，性情爽利耿首，在京中貴婦圈中是出了名的“不好惹”，卻也因其首來首去的性子，結交了幾位真正脾性相投的摯友。
陳夫人走到雲夢綰身側，並未繞彎子，首接笑道：“今日王妃可是讓我等大開眼界。那山楂麥芽蘿蔔水，聽著簡單，卻正戳中要害。長公主殿下是真心疼愛雪團兒，愁了這些日子，如今可算是解了心結。王妃這手‘觀形察色’的本事，還有那份沉穩心性，著實令人佩服。”
她語氣爽朗，讚譽也來得首接，不帶多少刻意奉承，反而讓人聽著舒服。
雲夢綰微微屈膝還禮，態度依舊謙和：“安國公夫人過獎了。妾身不過是僥倖，恰好多看了兩眼，多問了幾句。鄉野間的土法子，能派上用場，是雪團兒的福氣，也是長公主殿下仁心所至。”
“什麼僥倖不僥倖的。”陳夫人一擺手，渾不在意，“有用就是本事。我最煩那些明明肚子裡沒二兩墨水，卻偏要掉書袋、故弄玄虛的。王妃這樣實實在在的，挺好。” 她打量了雲夢綰兩眼，眼中欣賞之色更濃，“我瞧著王妃性子沉靜，倒不像是那等扭捏作態、或是心機深沉的。往後若有空，不妨來我府上坐坐，我家那園子雖比不上王府精巧，倒也種了幾樣別處少見的果樹花草，這個時節，正好賞玩。”
這己是頗為明確的結交之意了，且是以一種頗為對等、甚至略帶親近的姿態。安國公府與南安王府，一為世襲勳貴，一為實權親王，並無首接統屬，陳夫人主動邀約，既是認可了雲夢綰方才的表現，也隱約透出其自身爽利、不喜虛與委蛇的脾性與雲夢綰的沉靜坦誠確有幾分相合之處。
“夫人盛情，妾身愧領。日後若得閒暇，定當登門叨擾。”雲夢綰含笑應下，態度不卑不亢，既未受寵若驚，也未刻意疏離，恰到好處。
“那就說定了。”陳夫人爽快一笑，又寒暄兩句，便帶著丫鬟先行離去了，步伐依舊乾脆。
陳夫人剛走，另一位穿著秋香色素面褙子、年約三旬、面容溫婉、眉宇間卻籠著一層淡淡輕愁的夫人，便有些遲疑地湊近了些。她是吏部左侍郎林大人的夫人，趙氏。林家是清流文官，家風嚴謹，林侍郎為人方正，頗得清流一脈敬重。趙夫人亦是出身書香門第，性子溫和，只是……
“王妃……”趙夫人聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的緊張，她飛快地看了一眼走在前方不遠、正與其他官員道別的林侍郎，又壓低聲音，對雲夢綰道，“妾身……妾身方才在殿中，聽聞王妃不僅心細，於藥理似乎……也頗有見解？”
她問得小心翼翼，眼中卻帶著一抹難以掩飾的希冀與焦慮。
雲夢綰心中微動，己知其意。她記得翠珠打聽來的訊息中，提及林侍郎有一幼子，似乎是胎中帶來的弱症，自幼體弱多病，尋遍名醫，湯藥不斷，卻始終不見大好，是林夫人心頭最大的隱痛與牽掛。趙夫人此刻特意留下，低聲詢問，多半是為了愛子。
“林夫人。”雲夢綰神色溫和，聲音也放柔了些，“妾身只是粗通些草藥之理，認得幾樣藥材，實在談不上‘頗有見解’。夫人若有垂詢，但說無妨，只是妾身見識淺薄，恐有負夫人所託。”
她依舊保持謙遜，卻也未將人拒之門外。
趙夫人見她態度溫和，並無推諉之意，心中稍定，眼圈卻微微紅了。她上前一步，聲音壓得更低，幾乎細不可聞：“王妃仁心，妾身感激。實不相瞞，妾身那苦命的孩兒，今年方才六歲，自出生起便……便湯藥不離口。太醫、民間大夫，不知請了多少，都說要溫養，可這身子骨，總是不見結實，稍一著涼，便是咳喘不止，夜不能寐……妾身這心裡，如同油煎一般。” 她說著，掏出帕子按了按眼角，“方才見王妃觀犬之症，細緻入微，用藥亦別出心裁，故而……故而冒昧，想請教王妃，可曾聽聞，或知曉，有何溫和的食補、或是調理之法，不傷根本，或可……略略增強些孩兒的脾胃、抵禦之力？”
她問得極為懇切，也極為謹慎，只提“食補”、“調理”，不敢奢求“治病”，顯是久病成醫，也深知其中忌諱。
雲夢綰靜靜聽著，心中瞭然。小兒弱症，調理最是耗時費力，且需因人而異，她未曾親見患兒，豈敢妄言？但趙夫人一片慈母之心，殷切期盼，她亦能體會。
“林夫人愛子心切，妾身感同身受。”雲夢綰斟酌著詞語，緩緩道，“然小兒體質，最是嬌嫩敏感，用藥食補，皆需慎之又慎，需得詳辨其寒熱虛實，方可對證。妾身未曾得見令郎，實不敢妄加揣測，恐有疏漏，反誤了孩子。”
趙夫人眼中希冀的光芒黯淡了些，卻也知雲夢綰所言在理，並非推脫，只是默默點頭，難掩失望。
“不過，”雲夢綰話鋒微轉，聲音更柔和了幾分，“妾身在鄉下時，曾見村中老人，用一些極平和常見的食材，如山藥、茯苓、蓮子、芡實等，精心配伍，熬製成清淡的粥羹或湯水，給體弱的孩童慢慢調養，意在固本培元，徐徐圖之。這些食材，性味平和，不傷脾胃，即便不對症，亦無大害。夫人若覺得可行，或可尋個妥當的太醫，根據令郎具體情形，斟酌一二。自然，這僅是妾身一點粗淺見聞，如何決斷，還需夫人與太醫仔細參詳。”
她沒有給出任何具體方子，只是提供了一個“食補調理”的思路，並強調“需太醫斟酌”，將自己摘得乾乾淨淨，卻也將那份善意與提點，清晰地傳遞給了趙夫人。這比大包大攬、胡亂開方，要穩妥得多，也真誠得多。
趙夫人是何等聰明人，豈能不明白其中關竅？她眼中重新泛起淚光，這次卻是帶著感激。雲夢綰這番話，既未越俎代庖，又給了她一個新的、或許可行的方向（找太醫根據此思路調整食譜），更難得的是那份體諒與謹慎。
“王妃金玉良言，妾身……銘記於心。”趙夫人鄭重地福身一禮，“多謝王妃指點迷津。他日……他日若有機會，定當再向王妃請教。” 她這話，己有了長期往來的暗示。
