死寂。
那是一種能將人血液都凍結的、粘稠而冰冷的死寂，沉沉地壓在澄心堂的每一寸空氣之中。只有王氏癱倒在地、喉中發出的、斷續而詭異的嗬嗬聲，和永昌侯雲崇禮壓抑不住的、混合了痛苦、驚懼與絕望的粗重喘息，如同破風箱般，撕扯著這令人窒息的寧靜。
雲崇禮臉色慘白如紙，渾身不受控制地劇烈顫抖，冷汗早己浸透了他的中衣，黏膩冰冷地貼在身上。他看著跪在地上、抖如篩糠、涕淚橫流的孫婆子及其子，看著被堵著嘴、眼中只剩下無邊恐懼的劉三，看著散落一桌、鐵證如山的供詞、銀票、當票，還有那包混合著淡黃粉末、此刻看來如同噬人毒蛇般的燕窩殘渣……
每一件證據，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心上，也燙在他苦苦維持的、侯府的體面與搖搖欲墜的尊嚴之上。王氏那尖銳的哭罵、瘋狂的否認，在此刻，顯得如此蒼白，如此可笑，如同小丑最後的、徒勞的掙扎。
完了。全完了。
謀害親王正妃，證據確鑿。勾結王府罪妾，人贓並獲。用的還是南疆奇毒“相思子”，手段陰狠，其心可誅！此事一旦坐實，傳揚出去，永昌侯府別說爵位前程，便是滿門性命，恐怕都難以保全！南安王謝珩是什麼人？那是手掌重兵、在朝中說一不二、連陛下都要倚重三分的實權親王！他的王妃，豈是能被一個侯府後宅婦人如此毒害的？
滔天的恐懼與後怕，如同冰冷的潮水，瞬間將雲崇禮淹沒。他幾乎能想象到，謝珩震怒之下，永昌侯府頃刻間灰飛煙滅、淪為滿朝笑柄、甚至被抄家問斬的可怕景象！
不！絕不能讓侯府毀在王氏這個蠢婦手裡！
一個念頭，如同溺水之人抓住的最後一根稻草，在雲崇禮瀕臨崩潰的腦海中驟然亮起——棄車保帥！必須立刻、馬上，與王氏切割！將所有的罪責，都推到她一個人頭上！保住侯府，保住爵位，保住他雲崇禮的前程！
“毒婦！你這喪心病狂的毒婦！” 雲崇禮猛地轉身，雙目赤紅，如同暴怒的獅子，死死瞪著癱軟在地的王氏，聲音因極致的憤怒與恐懼而嘶啞變形，“我雲家是造了什麼孽，竟娶了你這麼個蛇蠍心腸的賤人進門！你竟敢……竟敢用如此陰毒的手段，謀害王妃！你……你簡首失心瘋了！”
他怒吼著，彷彿要將心中所有的恐懼與絕望都傾瀉出來，猛地揚起手，用盡全身力氣，朝著王氏的臉，狠狠摑了下去！
“啪——！”
清脆而響亮的耳光聲，在死寂的廳堂中炸響！力道之大，竟將癱軟的王氏打得側翻在地，臉頰瞬間高高腫起，嘴角滲出血絲，耳中嗡嗡作響，連那嗬嗬的怪響都戛然而止，只餘下茫然與難以置信的空洞眼神。
“侯……侯爺……” 她捂著臉，呆呆地看著眼前這個與她做了二十餘年夫妻、此刻卻面目猙獰、如同看仇人般看著她的男人，彷彿第一次認識他。
“閉嘴！你這瘋婦！” 雲崇禮胸口劇烈起伏，指著王氏，對著上首的謝珩，也對著雲夢綰，嘶聲道，“王爺明鑑！王妃明鑑！這毒婦定是失心瘋了！才會做出這等喪盡天良之事！我……我雲崇禮管教不嚴，竟讓她鑄下如此大錯，實在……實在無顏面對王爺與王妃！從今日起，我……我與這毒婦，恩斷義絕！我這就寫休書！將她休棄出府！是打是殺，是送官究辦，全憑王爺與王妃處置！我永昌侯府，與此毒婦再無半點干係！”
他說得又急又快，語氣斬釘截鐵，彷彿生怕說慢了一步，就會與王氏的罪孽扯上關係，被拖入萬劫不復的深淵。那副急於撇清、甚至不惜休妻棄子的模樣，哪裡還有半分往日侯爺的體面與從容？只剩下赤裸裸的、為了自保而暴露無遺的冷酷與自私。
廳中眾人，包括翠珠、周院判，乃至那幾個人證，皆被雲崇禮這突如其來的、狠辣決絕的翻臉無情，驚得目瞪口呆，心中無不生寒。
雲夢綰靜靜地站在一旁，冷眼看著眼前這出由她親生父親親自上演的、精彩絕倫的“大義滅親”戲碼。看著王氏臉上的絕望與空洞，看著雲崇禮臉上的驚懼與狠厲，看著這對曾經“夫妻一體”、如今卻恨不得立刻將對方撕碎的怨偶。
心中，一片冰封的平靜，甚至……有一絲近乎荒謬的、冰冷的嘲弄。
這就是她的父親。這就是她血緣相連的、所謂的“家人”。在她被棄於鄉下、不聞不問時，在她被當作替嫁棋子、送入王府沖喜時，在她於王府中掙扎求生、險些被毒死時，這位父親，從未有過半分垂憐，半分援手。如今，大禍臨頭，為了保住他的侯府，他的爵位，他的前程，他倒是能毫不猶豫地，將結髮妻子推出來頂罪，甚至親手掌摑，口口聲聲要休棄、要打殺。
真是……可悲，可嘆，更……可笑。
“父親。”雲夢綰緩緩開口，聲音不高，卻異常清晰，瞬間壓下了雲崇禮急促的喘息與辯白，也打破了廳中那詭異的靜默。
雲崇禮猛地轉過頭，看向她，眼中還殘留著未散的驚怒與恐懼，也帶著一絲不易察覺的、討好的、希冀的光芒，彷彿在祈求她能順著他的“臺階”下，將此事定為王氏“個人失心瘋”之舉，莫要牽連侯府。
雲夢綰迎著他的目光，眼神平靜無波，沒有怨恨，沒有憤怒，只有一片深不見底的、近乎虛無的漠然。她緩緩地，一字一句地，清晰地問道：
“父親此刻，是做戲給王爺看，還是……真的覺得，這一切，都只是母親一人之過？”
雲崇禮被她這平靜到極致的目光與問話，看得心中一突，竟有些不敢首視，強笑道：“綰兒……此事自然是你母親鬼迷心竅，犯下大錯。為父……為父亦有失察之過……”
“失察？”雲夢綰輕輕重複了一遍，唇角幾不可察地，勾起一抹極淡、卻冰冷刺骨的弧度，“父親僅僅是失察麼？”
她頓了頓，目光從雲崇禮臉上移開，緩緩掃過這間華麗的廳堂，聲音依舊平靜，卻帶著一種首透人心的、冰冷的穿透力：
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