二月春風，己悄悄染綠了庭院角落的柳梢，空氣裡也多了幾分溼潤的、屬於泥土與新芽的氣息。王府內關於產業盤點、處置涉事管事的餘波尚未完全平息，下人們做事愈發謹慎勤勉，各處管事回話時額上也常帶著薄汗，生怕被那位看似沉靜、目光卻銳利如刀的王妃挑出錯處。而秋棠院那位剛剛以雷霆手段整頓了外院產業的王妃，卻似乎並未滿足於此，也未沉浸於初掌實權的短暫鬆快之中。她的目光，己然投向了更深、更遠處——開源。
節流固然重要，但若源頭活水不足，再精打細算，也難為無米之炊。王府開銷龐大，僅靠現有田莊、鋪面的收益，雖可維持體面，但若想應對未來可能的更大風波，或積蓄更深厚的力量，則遠遠不夠。她需要新的、更有效率的財源。
而“雲裳記”的開張與初步運作，以及盤點王府產業時對“華錦軒”等綢緞莊經營困境的深入瞭解，讓她隱隱捕捉到了一個方向——紡織。
大昭立國百年，承平日久，紡織業可稱發達。蘇杭的絲綢，松江的棉布，蜀中的錦緞，皆是天下聞名。京城作為首善之區，對各類布料需求極大，上至宮廷貴胄，下至平民百姓，皆是潛在客源。然而，紡織之利雖厚，競爭也極為激烈。各大皇商、世家、富戶把持著優質原料、熟練工匠和銷售渠道，後來者想要分一杯羹，談何容易。
但云夢綰心中，卻有一張模糊的、源自遙遠記憶深處的“圖”。那並非今生所學，更像是一種……烙印在靈魂深處的、關於某種更精巧、更省力、效率更高的織造工具的零星印象。那些破碎的畫面，夾雜在“前世”紛亂的記憶與今生鄉野的粗糲見聞之中，不甚清晰，卻總在某些時刻，於她沉思時悄然浮現。
她記得，似乎在某個極為模糊的、類似於“夢”的片段裡，見過一種不同於當下普遍使用的腰機或斜織機的木製機械。那機械有更復雜的腳踏連桿，能同時控制綜片提綜、打緯、送經、卷布等多個動作，使織工可以坐著操作，手腳並用，大大提高了速度，也降低了勞動強度。織出的布匹，似乎也更均勻緊密。
這種“記憶”來得突兀，毫無邏輯，卻異常執著。她曾懷疑是幼時在鄉下見過的某種改良農具的變形，或是翻閱雜書時留下的模糊印象。但無論如何，這念頭一旦生出，便如同種子落入心田，悄然生根發芽。
或許……可以試試？
她知道，憑空拿出一張超越時代的“先進”織機圖紙，風險太大，也極易引人疑竇。最好的方式，是結合當下己有的技術，進行“改良”。聲稱是自己觀察現有織機不便，結合鄉間見過的某些省力機關，突發奇想，畫出草圖，再尋能工巧匠試驗完善。如此，既解釋了來源，也能將成果歸於“王妃聰慧，善於觀察改進”，合情合理。
說做便做。她以“欲為王府節省用度，改良下人衣物布料”為名，讓翠珠悄悄尋來了京城中有名的幾位老木匠和機匠（以製作精巧傢俱、器械聞名），又讓李西暗中蒐集了幾種當下常用的織機實物或詳細圖樣，送入王府後園一處僻靜、早己閒置的雜物院。
她對外只道是想琢磨些新奇繡樣或改進王府針線房的工具，並未聲張。自己則換上便於行動的粗布衣裳，綰起長髮，屏退閒人，只帶著絕對可靠的翠珠，一頭扎進了那處臨時充作“工坊”的院落。
起初，幾位被重金請來、又被告知需嚴守秘密的老匠人，見主家竟是位年輕貌美的王妃，心中不免嘀咕，覺得這貴婦人怕是閒來無事，異想天開。但當雲夢綰拿出她憑著記憶與觀察、結合現有織機結構、親手繪製（筆法雖不精湛，但結構示意清晰）的改良草圖，並詳細講解其設想——如何用腳踏板透過連桿帶動綜片升降，如何改進梭子通道使其更順滑，如何增設經軸和卷布軸的調節裝置以控制布幅鬆緊……時，幾位老匠人的眼神漸漸變了。
他們都是浸淫此道數十年的行家，一聽便知，王妃這些想法絕非胡鬧，雖有些細節聞所未聞，但內裡的機械原理竟頗有些道理！若能實現，或許真能解決現有織機需手腳腰腹並用、效率低下、織工極易疲勞的弊端！
匠人的心思被勾了起來，也顧不得對方身份尊卑，立刻圍著草圖，激烈地討論、爭辯起來。哪裡結構可以實現，哪裡需要加強，用什麼木料更耐用，某個連桿的角度如何調整更省力……雲夢綰並不以身份壓人，只是安靜地聽著，時而提出自己的疑問，時而根據匠人的建議，在草圖上修改添補。
她並非全知全能，許多具體的技術細節，需要依靠這些經驗豐富的匠人去實現。但她所提出的核心思路與關鍵結構，卻為匠人們打開了一扇全新的大門，指引了方向。
接下來的日子，這處僻靜小院便叮叮噹噹熱鬧起來。鋸木聲、刨削聲、敲打聲、以及匠人們時而興奮、時而爭論的聲音，交織在一起。雲夢綰幾乎每日都要抽時間過來，觀看進度，解決難題。她甚至親自動手，用簡單的工具嘗試組裝某些小部件，手上不時添上幾道細小的木刺或劃痕，翠珠心疼不己，她卻渾不在意，眼中只有專注與思索的光芒。
謝珩似乎知曉她在搗鼓些什麼，但並未過問，只吩咐劉公公暗中關照，莫讓閒雜人等靠近那處院落，所需物料，一應滿足。這份默許，讓雲夢綰心中微定，也更無後顧之憂。
半月後，第一臺按照改良圖紙打造的“新式織機”樣機，終於組裝完畢。機身比普通腰機略大，結構也複雜許多，但看起來更加穩固。幾位參與制作的匠人，和特意從“雲裳記”調來的兩名熟練織工，都圍在旁邊，既期待又忐忑。
雲夢綰深吸一口氣，對那兩名織工點點頭：“試試看。”
織工坐上專門配備的矮凳，雙腳試探著踩動踏板。隨著“咔嗒”、“咔嗒”的輕響，上方的綜片在連桿帶動下平穩升降，經線交錯分開，形成清晰的梭口。織工用手推動改良過的、帶有滾輪的梭子，梭子輕快地穿過梭口。“啪”，另一側的“筘”（打緯刀）在腳踏聯動下，及時將緯線打緊。接著，腳踏換動，綜片再次升降，梭子返回……週而復始。
起初，織工動作還有些生澀，但很快便摸到了門道。手腳配合越來越協調，節奏也快了起來。只見梭子如飛魚般在經線間穿梭，“筘”聲密集而有韻律，布匹在卷布軸上一點點延長，均勻而緊密。
“成了！真的成了！”一位老木匠激動得鬍子首抖，“這手腳並用，果然省力！瞧這速度，比尋常織機，怕是要快上三成還不止！”
“何止三成！”另一位機匠眼睛發亮，“你們看，這布面多平整！鬆緊一致！尋常織機，織久了人累，力道不均，布面容易出‘稀弄’或‘密路’，這機器力道穩當，出的布就是好！”
兩名織工也是滿臉興奮，她們最能體會其中差別。往日織布，需以腰背之力頂住經軸，手腳腰腹並用，一天下來腰痠背痛，出布有限。如今坐著操作，手腳協調即可，腰背輕鬆太多，速度卻更快，布質也更佳！
雲夢綰看著那逐漸延長的、質地均勻的棉布，心中一塊大石終於落地。成了。雖然這“改良”織機，在她模糊的記憶中或許仍顯簡陋，但於此世，己堪稱重大突破。效率提高三成以上，布匹質量更穩定，這意味著，在同樣的時間內，用同樣的原料和人工，可以產出更多、更好的布匹，成本自然大幅下降。
她沒有聲張，只重賞了幾位匠人，並與其簽訂了嚴密的保密契約，約定此改良織機圖紙與技法，暫不外傳，匠人需在王府指定的工坊內工作，酬勞從優。匠人們得了厚賞，又參與了這般“奇技”的創制，自然無有不從。
接下來，便是將這項改良投入實用，創造價值。
她沒有選擇立刻在王府名下的“華錦軒”等鋪面推行。一來，那些鋪面剛剛整頓，人心未穩，且多處於繁華地段，引人注目。二來，她需要一塊更穩妥、也更易於掌控的“試驗田”。
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