太陽西斜，田埂上的人還沒散。林招娣站在原地，影子拉得老長，像一根釘在地裡的樁子。她望著里正消失的方向，沒說話，只把銀鋤從土裡拔出來，扛回肩上。
阿圓走過來，仰頭看她：“娘，真要去縣衙？”
“他說要告我私佔良種，那我就把種送到官家裡裡。”林招娣拍了拍衣角的灰，“光明正大送進去，看他還能咬出什麼血來。”
阿圓咧嘴一笑，眼睛亮晶晶的：“那我也去！我可以幫你拿苗！”
“行，你去。”林招娣點了下她的腦門，“但不許亂跑，進了衙門，聽我說話再開口。”
第二天一早，母女倆就動身了。林招娣背了個竹簍，裡面墊著軟布，裝著幾株帶土的紅薯苗，還有兩個剛挖出來的紅薯——個頭大得像個小孩的拳頭，皮色紅亮，看著就飽實。阿圓挎著個小籃子，裡面放著刻字木片和一小袋乾糧。
路上走得人多了起來。有挑擔的、趕驢的，見她們揹著苗、捧著薯，都停下來看。
“這不是田裡種出千斤薯的林娘子？”一個賣菜的老漢認出了她，“哎喲，這是上哪兒去？”
“去縣衙。”林招娣腳步不停，“獻種。”
“哎呀！”旁邊一個婦人驚叫，“你還真敢去？那衙門可不講理，專壓咱們這種沒靠山的。”
“我不求靠山。”林招娣笑了笑，“我只求個‘理’字。他們不是說種歸公嗎？好啊，我現在就親手交給官老爺，看他接不接得住。”
人群鬨笑一聲，有人豎起大拇指：“這話痛快！”
到了縣衙門口，己是晌午。鼓樓下一排差役站著，懶洋洋地打哈欠。林招娣走到當值的差役面前，拱手道：“草民林招娣，攜新種紅薯，特來獻與縣令大人，請代為推廣，救百姓於饑荒。”
差役上下打量她一眼，見是個粗布短打的婦人，身後還跟著個小丫頭，皺眉道：“你這婆娘，哪來的？縣令大人是你想見就能見的？”
“我不是來告狀，也不是討賞。”林招娣開啟竹簍，捧出那個最大紅薯，“我是來送能活命的東西。你若不信，拿去煮一碗，半個時辰後滿衙門都聞得到香。”
差役愣住，轉頭看向旁邊的同僚。那人聳肩：“讓她等等吧，正好大人在堂上審完案子，閒著也是閒著。”
不多時，一個師爺模樣的人走出來，端詳了一番紅薯，又掰開一點聞了聞，臉色微變：“這東西……真能吃？”
“不僅能吃，還能高產。”林招娣點頭，“十畝地收了三千斤，就在我們村外那片荒坡上。不信，你可以派人去看。”
師爺沉吟片刻，轉身進去了。
過了一炷香時間，衙門裡傳出一聲鑼響。
“傳——林招娣進堂！”
林招娣整了整衣領，牽著阿圓的手，抬腳邁過高高的門檻。
大堂之上，縣令身穿青袍，頭戴烏紗，正襟危坐。他五十上下，臉盤方正，眼神卻不似尋常官吏那般倨傲，反倒透著幾分務實的精明。
“你便是林招娣？”他開口，聲音不高。
“正是草民。”
“聽說你帶來一種新糧，名為紅薯？”
“是。災年無糧，百姓餓得啃樹皮、吃觀音土。這紅薯耐旱、易活、產量高，荒地也能種，一畝少說得收兩千斤。”
縣令眯眼：“誇張了吧？一畝兩千斤？比麥子高三倍還多！”
”。苗見可便，月半需只——行也種試場當，信不人大若。驗查人命可您，的來挖土帶連裡地從是這“，樣土和株苗出取，下放簍竹將娣招林”。報虛敢不民草“
。了煮房廚去拿，薯紅塊一下切人命又他。驗去株苗過接役差有刻立，手揮令縣
。背了首卻，角了攥手小，後親母在站圓阿。奇出得靜上堂，候時的待等
。來出了飄廊側從味香甜一，後辰時多個半
。子鼻吸住不忍役差個一”！香好“
”。糧主作可實確，飽頂糯，口一了嚐才奴，己薯紅，人大回“：上呈地跪，來進碗著端廝小個一，著接
”！種良此如過見未從，年三地此任本！糧之命救乃，斤千兩產畝能真若此“：頭抬地猛，亮一睛眼他，下幾了嚼。裡進放塊一了夾，子筷起拿自親令縣
”！廣推縣全，種良民惠為列’薯紅‘此將，文擬刻即！來墨筆取！人來“：道聲朗，起站他
。印大上蓋，文榜下寫快飛書文。然譁人眾下臺
”！前門氏林至送，送相樂鼓，題親本由，方一額匾’種良民惠‘賜特，功其彰為“：道又令縣
