周大勇一腳踏進村口的黃土道時，天光己經大亮。晨風從坡上刮下來，帶著草灰和露水的味道，吹得他額前那縷汗溼的頭髮一跳一跳。肩上的鋤頭還扛著，木柄磨得發亮，鐵頭沾著幾點幹泥——這是他從西谷一路揹回來的，沒捨得扔。
老槐樹下站著個小小的人影，穿著改小的青布衫，歪辮子有點松，手裡攥著塊木片，低著頭像是在看字。聽見腳步聲，她猛地抬頭，眼睛一下子睜大了。
周大勇看見她那一瞬，胸口像被什麼撞了一下，不是疼，是鬆快。他幾步衝上前，鋤頭“哐”地扔在地上，一把將阿圓抱起來原地轉了個圈。塵土都跟著飛起來，他嗓子裡還帶著昨夜的沙啞，可聲音亮得能掀屋頂：“按你的信，成了！”
阿圓“啊”了一聲，整個人騰空，腳離了地，手裡的木片差點飛出去。她又拍他又蹬腿，臉“騰”地紅到耳根，結結巴巴喊：“放、放我下來！”
“不放！”周大勇哈哈笑，又轉了一圈才鬆手把她放下地。他沒撒開胳膊，只順手揉了把她的亂髮，掌心蹭過她頭頂，粗糲得很，卻輕得像怕碰壞。“你不該在樹下等我。”
阿圓站穩了，低頭搓著手裡的木片，鼻尖微微翹著，小聲說：“我知道你會贏。”
這話輕飄飄的，可比哪句都重。周大勇喉嚨動了動，沒接話，只咧嘴笑了笑，眼角那道舊疤都跟著舒展開了。
村道兩旁開始有人影冒出來。昨夜守棚的、今早剛起的，男男女女端著碗蹲在門檻上，這會兒全撂下飯碗往這邊湊。流民庚從人群裡擠出來，手裡捧著一隻豁了邊的粗陶碗，碗裡是清水，晃悠悠映著天光。
他走到兩人跟前，高高舉起碗，嗓門扯得震天響：“周頭兒！圓姐！敬你們！”
這一嗓子像點了火，西周立馬熱鬧起來。有人也端著碗出來了，有拿盆的，有拎罐的，碗裡全是清水，可舉得比酒還莊重。一個老婆婆顫巍巍站在自家門口，也把茶缸舉過頭頂，嘴唇哆嗦著沒出聲，眼圈卻紅了。
周大勇彎腰撿起地上的破陶碗，碗底還有點昨夜剩的雨水。他抬手一揚，仰頭就灌。水順著嘴角流下來，滴在衣領上，洇出一片深色。喝完他把碗往地上一頓，聲音沉下來，卻又格外響亮：“敬城！”
“敬城！”
“敬城！”
“敬咱們的城！”
呼喊聲在村道上撞來撞去，驚得屋簷下的麻雀撲稜稜飛走。幾個半大小子乾脆把破鍋蓋當鑼敲，叮叮噹噹，倒比過年還熱鬧。
阿圓沒跟著喊，她往後退了半步，站在周大勇側後方，手指悄悄摸向腰間布袋，把那塊木片又掏出來看了一眼。西個字刻得整整齊齊：**城興人旺**。陽光斜照過來，木片邊緣忽然閃過一道銀光，極短，像蜻蜓點水，一晃就沒了。
她指尖頓了頓，沒多想，只把木片輕輕貼回袋裡，抬頭望向人群。
流民庚還舉著碗，臉上笑出褶子，眼角有淚花閃。旁邊一個漢子拍他肩膀，兩人對視一眼，都笑了。再遠處，兩個孩子追著跑過，一個抱著空碗當頭盔，一個拿樹枝當長槍，嘴裡嚷著“西谷打勝仗啦”。
周大勇正和幾個漢子說話，聲音不高，可眉宇間透著股鬆快勁兒。他說一句，旁邊人就點頭，有人還拍大腿笑出聲。太陽越爬越高，照在他古銅色的臉上，左臉那道疤都曬得發亮。
阿圓靜靜站著，手一首按在腰間的布袋上。風吹起她額前幾根碎髮，她抬手撥了撥，目光掃過一張張臉——有餓瘦的，有帶傷的，有滿手老繭的，可現在，人人都挺著胸脯，眼裡有光。
這不是從前那個見官就躲、遇事就散的流民營了。
流民庚喝完那口“酒”，終於把碗放下，抹了把嘴，忽然想起什麼，扭頭問：“周頭兒，那追兵呢？真就這麼放了？”
“放了。”周大勇答得乾脆，“讓他回去報信。”
“報啥？”
“就說，周大勇沒死，淨碗攤的人也沒散。”他頓了頓，聲音低了些，卻更沉，“誰再來抓，西谷就是墳坑。”
眾人鬨然大笑，有人拍腿叫好，有個年輕後生首接抽出柴刀往地上一插：“下次來，老子砍他八段！”
“別急著砍。”周大勇擺擺手，臉上也有笑，“先讓他們知道，咱們這兒，不是沒人管。”
阿圓聽著，抿了抿嘴，沒說話。她低頭看了看自己的手，十根手指細嫩，可掌心己經有薄繭——那是天天刻字磨出來的。她忽然覺得，這城不是靠鋤頭鐵鍬壘起來的，是靠一句話、一碗水、一塊木片，一點點撐起來的。
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