月光斜照在樹根旁，土還翻著新茬，黑褐色的藤蔓斷口像被火燒過一樣蜷縮在泥裡。里正癱坐在地上，腰上那道紅腫的勒痕隨著喘氣一抽一抽地跳，手撐著地，指尖全是溼泥和草屑。他想爬，腿卻不聽使喚，膝蓋一軟又跪了回去。
周大勇站在原地沒動，銀鋤拄在地上，影子拉得老長，壓住里正半邊身子。他低頭看著這人，臉上沒什麼表情，既不冷笑也不罵人，就像看一塊摔爛的瓦片，破了，但還沒掃走。
風從坡下吹上來，捲起幾片金花，打著旋兒貼著地面跑，一朵卡在里正鞋面上，他都沒力氣去抖。
過了好一會兒，周大勇才往前走了兩步，在他面前蹲下來，膝蓋發出“咔”一聲輕響。兩人視線平著對上，一個滿頭大汗滿臉泥淚，一個眼神清亮，呼吸平穩。
“你剛才喊救命，我也聽見了。”周大勇開口，聲音不高，也不兇，就像在說“天要下雨了”。
里正嘴唇動了動，沒出聲。
“我不信你真不怕死。”周大勇繼續說，“你怕。你爬都爬不動了，還在那兒摳土，手都劈了還挖。”
里正低下頭，額前的白髮貼在汗溼的腦門上，一縷一縷的。
“你不是為村子好才來挖樹。”周大勇伸手，一把拽住他胳膊，往上一提。里正哎喲叫了一聲，整個人被拉著晃了晃，總算站起來了，可腰剛首起一半，又塌下去，像是骨頭被人抽掉了。
周大勇沒鬆手，另一隻手拍在他肩上。那一拍不重，可塵土簌簌往下掉，連帶著里正整個人都抖了一下。
“這肩膀扛過稅冊也抬過棺，不該只為討好縣令彎下去。”周大勇說。
里正喉嚨裡咕噥了一聲，像是想辯，又像是嘆氣，最後什麼都沒說出來。
周大勇鬆開手，退後半步，把銀鋤拿起來。鋤頭在月光底下閃著冷光，刃口還沾著一點黑汁，是剛才劈藤時濺上的。他倒轉鋤柄，雙手捧著，遞到里正面前。
“拿好。”他說。
里正愣住，眼睛盯著那鋤柄，像是怕它咬手。他慢慢抬起手，指尖先碰了碰木杆，涼的，磨得挺光滑。再往後，整隻手包上去，握緊了。
鋤頭一入手，月光照在銀刃上，反出一道微光，晃了他一下眼。
他猛地攥緊，指節發白，像是抓著最後一根稻草。
“它劈過賊，也翻過地。”周大勇說，“今天不分你我。”
里正低著頭，看著自己握鋤的手，又看看腳邊那堆新翻的土，還有斷了的藤根。他張了張嘴，聲音啞得像砂紙磨牆：“好……好。”
就這兩個字，重複了一遍，像是說給別人聽，又像是說給自己聽。
遠處樹影側邊，忽然有動靜。兩人抬頭望去，見阿圓站在高處，手裡舉著一朵新開的金花，花瓣在月光下亮得像鍍了層油。她沒走近，就站在那兒，衝他們笑。
“城與人和，花自開！”她喊完，原地輕輕一跳，轉身跑進樹影裡，腳步聲踩在落葉上，沙沙兩下，沒了。
周大勇望著那方向，嘴角動了動，沒說話。
里正也抬頭看了眼，目光落在那棵樹上。金花還在開，一簇接一簇，從根部往上冒，像是底下有人一根根往上遞。有朵開到一半卡在裂縫裡，歪著腦袋，風一吹，晃兩下，硬是沒落。
他低頭看看手裡的鋤頭，又摸摸腰上那圈紅印，疼得吸了口氣。
“這樹……”他低聲問，“真是你們種的？”
“嗯。”周大勇點頭，“那天你站在坡上，袖著手看，說‘種這沒用的玩意兒幹啥’。”
里正臉一熱，脖子都紅了。
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