林招娣抬起腳，往前邁了半步，雪殼在她布鞋底下“咔”地裂開一聲。風還在刮，吹得她粗布短打緊貼後背，臉上那幾道曬斑像是被凍得更明顯了。她沒再猶豫，左手端碗，右手猛地一掀——整碗冷水兜頭潑下。
水是剛從銀碗裡倒出來的，清亮亮的一捧，落在敵將臉上卻像砸下去一盆冰碴子。他原本眯著縫偷看，這一激，整個人猛地抽搐起來，鼻孔嗆水，喉嚨裡“呃”地一聲反嘔，脖子拼命往後仰，可繩子勒著肩背，動不了半寸。水順著眉骨流進耳朵，灌進衣領，他咳得臉漲成紫紅，眼珠子瞪得幾乎要凸出來。
“醒了？”林招娣蹲下來，離他臉只有兩拃遠，聲音不高，也不兇，就像問隔壁誰家米價漲沒漲，“裝死挺累吧？我告訴你，我見過真死的，你這算不上。”
敵將喘得厲害，胸口一起一伏，眼皮首跳，嘴唇哆嗦著想罵人，可話還沒出口先打了兩個寒顫。他想扭頭避開她的視線，可下巴剛動，就被壓在身下的披風絆住，只能狼狽地側著臉，任由雪水順著鬢角往下淌。
阿圓站在石階下沒動，手攥得死緊，指甲都陷進掌心了。她看著那人睜眼的瞬間，心裡咯噔一下——這眼神不像剛才偷瞄時那樣虛晃，現在是真醒了，也真怕了。她悄悄往前挪了小半步，又停住，生怕自己出聲會打斷娘接下來的話。
林招娣把空碗往雪地上一放，碗口朝天，底兒還沾著點溼氣。她伸手把它推到敵將眼皮子底下，正好擋住他往邊上瞟的視線。“你瞅瞅這碗。”她說，“昨兒還是個豁邊陶碗，我順手洗了洗，就成了銀的。它不光能盛飯，還能化雪。你說神不神？”
敵將喉結滾了滾，眼睛死死盯著那碗。銀光映著他溼漉漉的臉，鼻樑上那道血痕顯得格外刺眼。他沒說話，可呼吸亂了節奏，一下重一下輕，像是在腦子裡盤算什麼。
“你不信？”林招娣冷笑一聲，“那你猜猜，我拿這碗熱水燙過沒有？灶火烤過沒有？太陽曬過沒有？都沒有。就這麼端著，雪落進去，自己就化了。你說這是為啥？”
她頓了頓，不等他答，又補一句：“我知道你在想啥。你想說我是妖婦，使邪術，對不對？可我要是真有那本事，你還活著喘氣？早把你變成一根冰棒插牆頭上了。”
敵將眼皮猛地一跳。
“我不是來殺你的。”林招娣聲音低了些，卻更沉了，“我是來問你話的。你們帶兵來攻村，刀都架到城頭了，糧倉沒搶，人也沒傷，就為了一句話——‘淨碗城藏匪’？誰告訴你的？哪來的訊息？你走這一趟，圖個啥？”
她說到這兒，往前又湊近幾分，鼻尖幾乎要碰上對方額頭。“你別跟我說什麼軍令如山、職責所在。我不管那些大道理。我就想知道，你憑什麼認定我們是賊窩？憑誰一句話，你就敢帶兵踏我村子？”
風捲著碎雪掃過廣場，吹得兩人臉上生疼。敵將閉了閉眼，再睜開時，眼裡那股狠勁兒還在，可多了點別的東西——像是掙扎，又像是鬆動。
他張了張嘴，沒出聲。嚥了口唾沫，喉嚨幹得發響。
林招娣不動，也不催，就那麼看著他，像等著一口井出水。
終於，他沙啞著嗓子開口，聲音像被砂紙磨過：“我們……不是來搶糧的……”
話一齣口，他自己都愣了一下，像是沒想到真能說出來。他頓住了，嘴唇抿成一條線，眼角微微抽動，像是在聽自己這話的迴音。
林招娣沒接話，也沒動。她只是慢慢坐首了些，膝蓋壓著雪地發出輕微的響聲，目光依舊釘在他臉上。
阿圓屏住呼吸，連心跳都放輕了。她看見孃的手指輕輕敲了敲地面，一下，兩下，像是在數這個人的脈搏。
敵將喘了口氣，額頭上混著雪水的汗滑下來，滴進耳朵裡。他眨了眨眼，似乎想把那點溼意甩掉，可動作僵硬，像個被綁得太久的木偶。
“我們是奉命……”他又開口，聲音比剛才穩了些，可說到一半又卡住，像是後面的話太重，咬不住。
林招娣這才緩緩開口：“奉誰的命？查誰？為什麼找上我們？”
她問得慢，一個字一個字往外蹦，像在教小孩認字。
敵將沒立刻答。他轉了轉眼珠，看向天空。灰濛濛的，雲層壓得很低，像是又要下雪。他忽然咧了下嘴，不知道是笑還是疼，嘴角扯出一道歪斜的弧。
“你們這地方……”他低聲說，“叫淨碗城？”
林招娣點頭：“現在叫了。以前就一破村，沒人知道。”
“淨碗……”他重複了一遍，像是在嚼這個詞，“怪名字。”
“名字不重要。”林招娣打斷他，“你說實話才重要。”
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