他本以為，這份年少深情、半生執念，早已隨歲月風乾、隨生死落幕、隨舊夢塵封，此生只會深埋心底、永不示人、永不提起。
直至今日，沉沉暗夜、故人身前，那個早已被他認定離世九年、深埋心底的故人，死而復生、驀然重逢。
所有塵封的過往、所有隱忍的深情、所有年少的遺憾、所有半生的苦楚，盡數破土而出、洶湧翻湧，再也壓抑不住、深藏不住。
看著眼前眉眼滄桑、眼底含淚、歷經半生風霜的女子，林致心底千般滋味、萬般酸澀，盡數翻湧。
年少懵懂的捉弄、青澀笨拙的喜歡、幡然醒悟的悔恨、遙遙守護的隱忍、天人永隔的絕望、九年終逢的慶幸，層層疊疊、盡數襲來。
他藏了半生的秘密、守了半生的深情、憾了半生的執念，從來都無人知曉。
無人知曉，這位殺伐果斷、清冷沉穩、位高權重的懷化大將軍，心底藏著一場跨越半生、卑微內斂、無果而終的年少暗戀。
無人知曉，他半生拼搏、半生浮沉、半生隱忍，最初的初心，從來都只是為了那個叫謝雲孃的姑娘。
馬車軲轆聲緩緩傳來，小伍已然備好馬車，靜靜等候在旁。
林致壓下心底翻湧的萬千心緒，收斂所有深藏的深情與遺憾，重新恢復溫潤沉穩的模樣，溫柔看向身前女子，語聲輕柔妥帖：
“上車吧，讓小伍送你歸家。待我下朝之後，便即刻登門尋你，再細說過往、細說重逢之喜。”
破曉侵街，殘夜未褪，青灰熹光薄薄覆住京城鱗次櫛比的飛簷黛瓦，將沉沉夜色揉碎成一片朦朧暗沉的天光。初秋的晨風裹挾著微涼溼露，掠過街巷阡陌，掃過樑王府東街那條僻靜衚衕裡的小小院落。
這裡便是謝氏乾果坊的居所，院落不大，卻收拾得乾淨整潔、錯落有致。青石鋪就的院地沾著細碎晨露，階前草木青翠欲滴，晚風拂過，枝葉輕搖，墜下點點水珠，靜謐的小院裡只剩晨風吹拂、露水滴落的輕響，安然又安寧。
林玉兒早已褪去睡意，早早起身梳洗完畢。她身著一身素雅粗布布裙，髮絲簡單挽起，只簪一支素木簪子，眉眼清亮澄澈，神色沉靜通透，全然不似尋常十四五歲少女的懵懂嬌憨，反倒帶著遠超年齡的沉穩與篤定。
她心中一早便揣著兩樁要緊事。其一，是生計瑣事。前日午後，她與母親謝雲娘結伴外出，去往各家合作商鋪核對乾果供銷賬目，奈何天色暮色驟沉、街巷商鋪陸續閉市，餘下好幾家針線寄賣鋪、乾果供貨商的賬目未能盡數核對清楚。兩日積攢下來，賬目零碎繁雜，若是再不及時梳理核對，極易出現錢款錯亂、收支不符的紕漏，影響她們母子三人賴以餬口的營生。
其二，卻是壓在她心頭、讓她徹夜難眠的大事，一樁關乎母親餘生安穩、關乎她與弟弟未來歸宿的心事。
昨日街巷，她們意外遇上便宜父親，並得知他已娶新婦的訊息，她看到了母親眼底隱忍的淚光、落寞寒涼的神色，心底早已憂思輾轉、層層緊繃。
她身負前世記憶，心性早已是歷經世事的成年人，又素來聰慧通透、心思縝密，將其中所有利害糾葛看得一清二楚、透徹分明。
當年林遠可能並非被動無奈、不知情由，而是在明知髮妻尚在人世、家中妻兒安好的前提下，權衡利弊、主動選擇攀附權貴，迎娶鄭氏嫡女，一紙平妻名分，硬生生將原配嫡妻的母親碾落塵埃。這份刻意的辜負與涼薄，早已擊碎了母親年少情深、半生期許。此後九年，母親孤身帶著一雙稚子，輾轉南北、顛沛求生，吃過的苦、受過的難、熬過的絕境，是旁人窮盡一生都難以想象的煎熬。
如今真相大白，母親看似淡然釋懷、決意陌路，可人心皆是血肉長成，那段年少相伴的情分、數年夫妻相守的過往、一雙兒女血脈相連的牽絆，豈是一朝一夕便能徹底斬斷？尤其是林致重逢之後的溫情遷就、滿心愧疚、事事周全，最是容易軟化人心。
林玉兒心中無比清楚，母親看似決絕的背後，藏著太多隱忍的柔軟。她最怕的，就是母親一時心軟，顧念舊日情分、心疼一雙兒女自幼無父，最終選擇放下過往、與林家兄弟相認、牽扯牽絆。
可這世間最深的傷痕，從來不是一句重逢、一句抱歉便能抹平的。破鏡難圓，裂痕永在，受過的委屈、熬過的寒涼、跌落的塵埃，永遠無法盡數消解。
一旦鬆口相認，母親便要再度捲入林家、鄭家、朝堂權貴層層交織的漩渦之中。昔日平妻的屈辱名分、被辜負的難堪過往、權貴博弈的暗流洶湧，只會接踵而至、糾纏不休。更何況林遠、林致兄弟身居朝堂要職，深陷儲位之爭、朝堂權謀的中心，步步驚心、動輒傾覆，今日風光無限，明日便可能萬丈深淵。
她絕不能讓辛苦半生、受盡苦楚的母親，再踏入這吃人般的泥潭半步。
是以今日一早，她便打定主意，先陪著母親結清遺留賬目、穩固安生營生，再耐下心來柔聲勸慰，將其中利弊掰開揉碎、細細道來，一點點打消母親心底殘存的念想與牽絆，讓母親徹底放下林家過往，安安穩穩帶著她與弟弟寶兒，守著小小鋪面，過清淨安穩、無爭無擾的餘生。
心中思慮妥當，林玉兒步履輕緩地穿過小院，抬手推開正屋木門。屋內窗明几淨、陳設簡潔，被褥疊放得整整齊齊，桌椅擦拭得一塵不染，唯獨空無一人，全然不見謝雲孃的身影。
