時至今日，他依舊百思不得其解。自己素來清心寡慾、無慾無求，為何偏偏對林玉兒這個屢次氣他的小寡婦，執念難消，夜夜墜入這般荒唐旖旎的夢境，心緒久久難平。
一想起方才林玉兒一本正經地散播他的荒唐流言，篤定他性情扭曲、偏愛男色，還真心實意地替他謀劃，教他抹灰扮醜、躲避自己，宮過心底的羞惱、憋屈與無奈層層疊加，愈發濃重。
這臭丫頭頭腦簡單、胡亂揣測、肆意造謠，渾然不知自己口中那個荒唐怪異、人人避之不及的梁王，就近在眼前，就是被她再三叮囑、拼命保全的自己。她更不會知曉，被她百般吐槽誤解的他，昨夜心心念念、繾綣沉淪的，偏偏就是她這個始作俑者。
作者有話說：
無
第20章
不過，這般傳遍整座東苑、乃至後宮的荒唐流言，雖讓宮過滿心鬱悶、百般無奈，卻也陰差陽錯，為他寢殿時常出現另一道男子身影這件事，蓋上了最合理的幌子。旁人只當他真是坊間傳聞中那般性情怪異、偏愛男色，反倒徹底掩去了楚嗣青的真實存在，將這樁守護他多年的絕密，穩穩藏在了世俗非議之下。
此刻東苑寢殿之內，彥赤與彥紫早已將複診的太醫送走，殿內褪去喧囂，歸於一片清淨。兩人靜靜立在榻邊，等候宮過歸來。床榻之上，楚嗣青安然臥躺，氣色舒緩許多，連日反覆的傷勢已然穩住，不再兇險。
房門被輕輕推開，宮過邁步而入。他周身裹挾著一層沉鬱冷寂的氣息，無形的低氣壓籠罩整間寢殿，暗沉又壓抑。
彥赤與彥紫對視一眼，心底皆生出幾分揣測，暗自猜想主子此番外出定然遭遇波折、諸事不順，卻深知他性子沉冷寡言，從不輕易吐露心緒，便都識趣垂手，安靜侍立，未曾多問半句。
宮過無暇顧及屬下細微的神色變動，徑直走到床榻前。望著榻上面色蒼白、隱忍傷痛的表兄楚嗣青，他眼底翻湧著濃重的愧疚，嗓音低沉微啞，帶著幾分真切的歉意：“表兄今日身子可好些了？這一年多來，每一次兇險廝殺，都是你替我擋下致命攻勢，次次涉險，辛苦你了。”
楚嗣青聞言，緩緩搖頭，唇角揚起一抹溫和釋然的笑意，語氣坦蕩赤誠：“王爺與我是至親表兄弟，王爺更是我誓死效忠的主子，護你周全本就是我的本分，何來辛苦之說。”
他稍作停頓，緩緩調息片刻，繼續輕聲道：“再者，當年姑姑楚妃蒙難離世，祖父與父親多年來始終耿耿於懷，滿心愧疚，自責當年身居外地、勢力微薄，未能入宮相助，護姑姑安穩半生。我如今若是連王爺也護不住，歸家之後，定然難逃家族責罰。王爺不必掛懷，我這幾日傷口癒合穩妥，已然無大礙。”
聽聞此言，宮過眼底漫上一層深重悵然，輕輕吐出一口濁氣。楚嗣青的話，瞬間牽起他塵封多年的過往，那些深埋心底、關於母妃、關於深宮恩怨、關於他半生蟄伏的記憶，層層疊疊鋪展而來。
他的母妃楚如雲，原是池州一介小小縣令之女，性情溫婉柔順，品性純粹通透，從未沾染半分世俗功利。先帝在位時，彼時尚且是皇子的康泰帝微服私訪、體察民情，途經池州時意外負傷迷路，困頓狼狽之際，恰逢出門上香的楚如雲出手相助。
便是這一場意外邂逅，讓見慣世間美色的皇子一見傾心，從此念念不忘、情根深種。後來先帝猝染惡疾、倉促駕崩，康泰帝臨危受命，倉促登基、執掌大統。
新帝登基，首要大事便是大婚立後、穩固朝局。康泰帝執意要立出身低微的楚如雲為後，誓要給她一世尊榮，卻遭到生母貞順太后與鄭氏外戚一族的強力阻攔。鄭家傾盡全族之力扶持康泰帝上位，權傾朝野，絕不肯眼睜睜看著後位落入一個寒門女子手中，斷了自家掌控後宮、制衡朝堂的依仗。
母子二人為此僵持兩月、互不相讓，朝堂局勢一度緊繃。最終二人各退一步，定下制衡之約：康泰帝迎娶貞順太后的親侄女、國公之女鄭玉珍為皇后，安撫外戚、穩固朝局；太后與鄭家妥協，破格提拔楚父官職，冊封楚如雲入宮為妃，成全帝王心意。
可鄭家終究心存忌憚，不願楚如雲獨得聖寵、日後勢大壓主，特意定下兩條苛刻規矩。其一，需待鄭皇后誕下兩位嫡出皇子，楚如雲方可孕育子嗣，以此穩固皇后正統地位，確保皇室嫡脈先行；其二，同步開啟選秀，遴選多名世家貴女一同入宮，位分皆高於楚如雲，目的便是分薄聖寵，杜絕君王專寵一人。
縱然規矩層層桎梏，康泰帝待楚如雲的偏愛從未減半。入宮之後，他對端莊守禮、刻板正統的鄭皇后冷淡疏離，對一眾精心入宮分寵的世家妃嬪更是視若無睹、形同虛設。這般毫無遮掩的極致偏愛，徹底激化了矛盾，讓貞順太后與鄭氏一族對楚如雲的忌憚與憎惡愈發深重。
太后本就因立後一事對楚如雲心存芥蒂，再加之後宮眾人不斷挑撥離間、搬弄是非，更是將所有不滿盡數傾瀉在楚如雲身上。平日裡動輒便將她召去宮中訓斥立規矩、百般苛待，從未半分體恤。即便楚如雲身懷有孕、身子孱弱，太后依舊未曾收斂，直至一次嚴苛訓誡後，楚如雲受驚見紅，險些滑胎損命。康泰帝得知後勃然大怒，強硬護妻，母子二人隔閡漸深，太后這才暫且收斂鋒芒，不再肆意刁難。
楚如雲臨盆在即時，康泰帝滿心焦灼，甘願擱置朝政、罷朝一日，寸步不離守在產房之外，滿心期許著他們的孩子降生。早在楚如雲孕滿三月時，太醫便診出是康健男胎，康泰帝暗中許諾，待她平安產子，便即刻晉封她為貴妃，彌補她數年深宮隱忍、半生委屈。
楚如雲入宮數年，素來恬淡隱忍、不爭不搶。受盡冷眼怠慢、宮人苛待，從未向君王抱怨半句；哪怕康泰帝偶爾留宿別宮、冷落月桂宮，她也毫無怨懟，只是安靜守候、溫柔相伴。這般純粹通透、不求榮華、只重情意的愛意，讓康泰帝愈發憐惜愧疚。為護她安穩無虞，他甚至硬生生推遲了本該如期舉行的三年選秀，只為獨留一份偏愛予她。
可深情終究難敵天命，萬般期許，終究落得一場空。那場生產，成了康泰帝畢生最難釋懷的憾事。楚如雲九死一生，艱難誕下皇子——也就是梁王宮過，自己卻驟然血崩，藥石罔效，任憑一眾太醫全力施救，終究無力迴天。
彌留之際，楚如雲氣息奄奄、心力耗盡，卻依舊強撐著最後一絲神志，字字泣血託付後事。她放心不下剛出生、懵懂無知的幼子，懇求康泰帝好生照料，護他長大、免他孤苦；她亦放不下自幼相伴、情同姐妹的侍女謝月娘。謝月娘身世飄零、自幼被拐，無親無故、孑然一身，楚如雲感念她多年忠心相伴，懇請君王庇佑她一生安穩，賜她一世依靠。
囑託完畢，楚如雲帶著無盡的眷戀與遺憾，闔目離世，殞於產房之中。痛失摯愛的康泰帝一夜癲狂，將自己鎖在殿內三日三夜，不吃不喝、不眠不休，耗盡渾身氣力，形同枯槁，滿心皆是絕望與悔恨。
三日之後，緊閉的殿門開啟，兩道震動朝野、傳遍後宮的聖旨應聲而出。
第一道，追封楚如雲為賢德惠貴妃，以至尊貴妃禮制厚葬，極盡哀榮；當日所有參與接生的穩婆、醫女盡數杖斃，一眾施救太醫全部連降三等、罰薪一年，為貴妃之死擔責。
。視探得不亦旨無人眾外宮，出外自私得不人二宮，出得不詔無，守把兵重設特宮葉秋；居起常日過宮料照權全，宮葉秋駐常，人貴為娘月謝宮宮桂月封晉；過思門閉宮葉秋的冷清僻偏為最中宮居遷，過宮名賜，命殞妃貴使致、母克時之生降因子皇三生新，道二第
。箭暗槍明數無下擋他為，子護中暗王帝是則實，錮似看守把兵重，渦漩堂朝與爭紛宮後離遠、靜幽僻偏宮葉秋，測揣自暗人有也；極至棄厭，子稚生初於怒遷恨怨有所將真當，心攻怒悲，摯失痛帝泰康為認人有，測難心聖猜皆人世。休不測揣、紛紛論議下上野朝，佈頒旨聖
。子皇的母生死剋便來生個這諒原法無舊依年多，痛之妃喪下不放的真是帝泰康，定篤皆盡宮後野朝，此至。路陌同形、問不聞不子皇三位這對，步半宮葉秋踏曾不年常是更他。舊分半無再、歌笙夜夜，斷不寵新、集雲麗佳宮後，秀選的年三置擱啟重帝泰康，年數後往可
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。運幸穩安致極是然已，月歲年的他，弟皇兄皇的心驚步步、謀權堂朝、爭紛位儲陷深些那起比。護呵備、憂無穩安則實，年的由自無毫、冷清幽似看。骨親至似勝他待，全周事事、溫，料照心悉、至不微無他對日一如年數，願終臨妃楚遵謹亦人貴謝
