債契燒成灰那天夜裡，木大叔躺在炕上沒睡，睜著眼看房梁，看到後半夜。
債是清了，鍋裡呢，缸裡呢，那點子存糧攤開了數，省著吃也就撐到開春化凍，化凍之後呢，獵物這東西，山給面子就有，山不給面子爺幾個白蹚一天雪。
靠獵物過活，是拿命換嚼裹，碰上一窩豬能肥半個月，碰上大雪封山就得乾瞪眼，這不是長久道。
得有自己的地，地裡長出來的糧食，才是一家人的命根子。
天一亮他就出了門，直奔村東頭族老家，進門煙都沒抽，先把話遞過去，說村外河灣那片撂荒的坡地，荒了十來年了，他想領著家裡幾個開出來種。
族老端著茶碗吹浮沫，吹了半天，撩起眼皮看他。
“開？你開唄，又沒人攔你。”
木大叔心裡剛松半口氣，後頭的話就跟上了。
“不過醜話說前頭，”族老把茶碗擱下，拿指頭敲了敲桌面，“那地是村裡的荒產，荒著是公家的，開了，也是公家的，你出了力氣，族裡給你記工，秋後分你一份糧，想圈起來算你木家的，門都沒有。”
“族裡十幾戶人家都瞅著那片地呢，你一家開出來獨吞，往後這村裡你還待不待。”
木大叔站那兒沒吭氣。
記工分糧，開十畝分一畝的出息，剩下九畝養族裡那些不彎腰的，這賬他算得過來。
“那要咋樣才算木家的。”
“買，”族老吐出個字，眼皮又耷拉下去，“公中的地，誰要獨佔，拿錢來，族裡開會定了價，銀錢入公賬，那才名正言順，那片坡地少說二十畝，一畝按最賤的荒價，也得一兩半，你掏得起嗎。”
三十兩。
剛還清二十兩的木家，褲兜裡連三錢都抖摟不出來。
木大叔拱了拱手，轉身出來了，一路走回家，雪踩的咯吱咯吱，一腳比一腳沉。
進院他沒進屋，蹲牆根底下裝煙，裝了抽，抽了裝，抽完三鍋，一句話沒有。
木香端了碗熱水出來擱他手邊，他沒動，她也沒問，站了一會兒又端回去了。
爹這張臉她認得，不是愁，是在心裡過秤，秤一頭是三十兩銀子，秤一頭是一家人的命，秤桿子壓的嘎吱響。
這一晚，木家吃飯都沒人說話，糊糊照喝，餅子照啃，灶膛裡的火照燒，就是沒人言語，福寶捧著碗看看這個看看那個，小眉頭擰著，把碗裡稠的都撥給了三哥。
……
第二天出了日頭，一連陰了好幾天的天放晴了，院裡雪化的滴滴答答。
福寶拽著木蘭的手往外拖，奶聲奶氣的，“二姐，曬太陽，雀雀說今兒日頭可暖和了。”
“大冬天的曬啥太陽，凍掉你耳朵。”
木蘭嘴上嫌棄，人已經跟著出來了，搬了兩個小馬紮擱當院背風的牆根底下，姐倆並排坐下，日頭照在身上還真有點暖意。
福寶坐不住，一會兒就從小馬紮上出溜下來，蹲到化開雪露出泥地的那一片，撿了根樹枝，在地上劃拉。
木蘭起初沒在意，眯著眼曬太陽，耳朵邊上就聽著福寶嘴裡念念叨叨，一句接一句沒個完。
