從奉天殿回鍾粹宮那截路，張鐵柱走得有點飄。不是嘚瑟的，是心裡頭那股勁兒還沒完全落下來。剛才下令砍姜海山腦袋、夷姜家三族的時候挺痛快，可這痛快勁兒一過，涼颼颼的後怕就跟小風似的，順著脊樑骨往上爬。
林婉如走在他旁邊，臉色也不太好看，沒吱聲，估計也琢磨著事兒。曹公公落後半步，像個沒聲兒的影子，但張鐵柱能感覺到，這老太監那雙眼珠子，肯定跟雷達似的掃著周圍呢。
“柱子，”林婉如忽然開口，聲音壓得低，帶著點乾澀，“咱們……是不是玩太大了？姜海山可是邊關大將，說砍就砍了，還要滅他全家。太后那邊，還有皇后……她們能就這麼拉倒？”
“拉倒？”張鐵柱嗤笑一聲，也壓低聲音，“拉倒個屁！她們要能拉倒，我把腦袋擰下來給你當球踢。現在估計正琢磨著怎麼把咱仨大卸八塊，包成人肉包子餵狗呢。”
他頓了頓撓撓頭一臉愁容：“問題是咋卸啊？咱們現在，就仨人。你，我，加上曹公公。曹公公是能打，可雙拳難敵四手，好虎架不住群狼。太后那老孃們在後宮經營這麼多年，手底下能沒點蝦兵蟹將？姜家樹大根深，朝裡朝外能沒幾個鐵桿？真要是狗急跳牆，發動個政變啥的……”
他兩手一攤，做了個“完犢子”的表情：“就憑咱們仨，夠人家塞牙縫的嗎？到時候，咔嚓一刀，咱們就得跟那砧板上的肉似的，任人剁成臊子做燜面。”
林婉如聽得嘴角直抽抽，這比喻真倒胃口。她看向曹公公：“曹公公，你有啥主意沒？總不能坐這兒等死吧？”
曹公公一直安靜聽著，這時才微微抬眼，那張老臉上，居然露出一點極其細微的、近乎神秘的微笑。這笑容把張鐵柱和林婉如都看愣了，這老棺材瓤子，這時候還笑得出來？
“陛下，林娘娘，無需過慮。”曹公公的聲音依舊平穩，甚至帶著點寬慰的意思，“老奴之前說過，老奴是陛下身邊的一條老狗。”
“對對對，老狗，忠誠的老狗。”張鐵柱點頭，心裡卻想，老狗再能咬，也架不住狼多啊。
“既然是老狗，”曹公公繼續說道，語氣不疾不徐，“那自然也會下幾個小狗崽子，替老狗分憂，護著主人。”
“小狗崽子？”張鐵柱一愣，沒明白，“啥意思？你還真養狗了？”
林婉如也疑惑地看著曹公公。
曹公公沒直接回答，而是停下腳步，左右看了看。他們這會兒正走到一處比較僻靜的宮道拐角，前後都沒人。他忽然抬起那雙枯瘦的手，輕輕拍了三下。
聲音不大，在空曠的宮道里卻顯得有點突兀。
拍手聲剛落——
“嗖！”“嗖！”“嗖！”
幾乎是一瞬間，從旁邊的宮殿飛簷後、假山石縫裡、甚至他們剛剛路過的月洞門陰影中，竄出來十幾道身影！速度快得只留下淡淡的殘影！
這些人一落地，立刻分成兩撥，齊刷刷地單膝跪倒在張鐵柱和林婉如面前，以頭觸地，動作整齊劃一，沒發出半點多餘聲響。
左邊一撥，大約七八個，都穿著最低等小太監的灰藍色服飾，年紀看起來都不大，頂多二十出頭，一個個低眉順眼，但跪在那兒的姿勢，卻透著一股子精悍，腰桿筆直，呼吸綿長。
右邊一撥，人數稍多，有十來個，全是一身緊身黑衣，黑巾蒙面，只露出一雙雙精光內斂的眼睛。他們跪在那裡，就像一群蓄勢待發的黑豹，雖然靜止，卻散發著一種冰冷的、職業殺手般的危險氣息。
這陣勢，把張鐵柱和林婉如都嚇了一跳，下意識後退了半步。張鐵柱甚至差點喊出“護駕”，但一看曹公公那淡定樣，又憋回去了。
“我……我靠！”張鐵柱看著眼前這跪了一地的人，腦子有點轉不過彎，“這都是啥玩意兒？曹公公，你變戲法呢？”
曹公公微微躬身，語氣帶著一種難以言喻的恭敬和……自豪？
“回陛下。這些，就是老奴剛才說的，那些不成器的小狗崽子們。他們，都是先帝留給陛下的。老奴不過是替先帝，代為掌管、調教了這些年。”
“先帝？我爹？”張鐵柱更懵了，原主記憶裡可沒這茬！“這……這到底咋回事？曹公公，你別打啞謎了，趕緊說！這都火燒炕沿了！”
林婉如也瞪大了眼睛，看看那些跪著的人，又看看曹公公，最後看向張鐵柱，一臉“你爹可以啊”的表情。
曹公公這才緩緩道來，聲音不高，但在寂靜的宮道里清晰可聞：
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