終於，那漢子在一處較為寬敞的拐角停下
“公公，就是這裡。地字三號牢就在那鐵門後面。這拐角視線好，又能藏身。小的去前面盯著，一有動靜立刻來報。”漢子低聲道。
曹公公點頭：“去吧，機靈點。告訴兄弟們，待會兒不管聽到外面什麼動靜，沒有我的命令，不準擅離職守，更不準放任何人接近地字三號牢。若有人強闖，格殺勿論。”
“是！”漢子領命，悄無聲息地退入更深的陰影中。
曹公公對張鐵柱和林婉如做了個噤聲的手勢，然後示意眾人就在這堆雜物和刑具後的陰影裡隱藏起來。四個護衛兩人一組，分別隱在拐角兩側的暗處，手按在了腰間的短刃上。
張鐵柱蹲在一個破木桶後面扒著桶邊 ，心裡又是緊張又是興奮。林婉如挨著他蹲下，呼吸也放輕了。
時間一點點過去。天牢裡死寂一片，只有遠處不知哪個牢房傳來的滴水聲，滴答，滴答，敲在人心上。
不知過了多久，可能是一炷香，也可能更久。外面隱約傳來了一聲短促的夜梟鳴叫，但在這地方顯得格外突兀。
曹無咎耳朵微微一動低聲道：“來了。這是外面崗哨示警，有人接近天牢區域，人數不少。”
張鐵柱精神一振，握緊了拳頭。林婉如也下意識地往他身邊靠了靠。
很快外面傳來了隱約 雜亂的腳步聲，還有金屬甲片碰撞的輕微聲響。聲音越來越近，似乎停在了天牢正門外。
接著，一個粗豪的聲音隱隱傳來，帶著不耐煩：“開門！兵馬司奉命巡查，聽聞天牢有異動，特來檢視！”
然後是門口守衛故作驚訝的回應聲，以及短暫的爭執。
沒過多久，“哐當”一聲巨響，似乎是天牢那厚重鐵門被強行撞開的聲音！緊接著喊殺聲、兵刃碰撞聲、慘叫聲驟然爆發，由遠及近迅速朝天牢內部蔓延而來！
“殺！救出大將軍！”
“擋我者死！”
“姜家兒郎，隨我衝！”
嘈雜的喊殺聲中，夾雜著“有劫獄的！”“快攔住他們！”的驚呼，但聽起來抵抗並不激烈，甚至有些……敷衍？
腳步聲、喊殺聲越來越近，已經能聽到兵刃砍在柵欄上的刺耳聲響，和獄卒“驚慌失措”的逃竄聲。
曹公公對張鐵柱做了個“稍安勿躁”的手勢，低聲道：“陛下，是姜家的死士和部分兵馬司的人混在一起衝進來了。我們的人在做做樣子，放他們進來。真正的好手，應該在後面。”
果然，第一批衝進地牢區域的，是十幾個穿著雜色衣服、手持刀劍、面目猙獰的亡命徒，以及幾個穿著兵馬司號衣的兵丁。他們砍翻了兩個“頑強抵抗”的獄卒（其實是自己人假扮），一路朝著地字號牢房區域衝來。
“地字三號！大將軍關在地字三號！”有人喊道。
這群人立刻朝著張鐵柱他們藏身的這條通道湧來！但通道狹窄，只能容兩三人並行。衝在最前面的三個人，眼看就要衝到拐角，看到那扇鐵門！
就在這時！
“咻！咻！咻！”
幾聲極其輕微的破空聲響起！
衝在最前面的三個亡命徒喉嚨上同時多了一枚烏黑的短針！他們身體一僵一聲沒吭，直接撲倒在地，抽搐兩下就不動了。
是曹公公身邊那兩個扮作侍衛的“小狗崽子”出手了！用的是淬毒的吹針！又快又準又狠！
