貢院門口。
一幅畫——被掛了上去。
“作弊三賢圖”。
三張卷子——裝裱在錦緞上——並排掛著。
第一張——畫烏龜那張。一隻烏龜，旁邊寫著四個大字——“救我狗命”。
第二張——閨怨詩那張。“郎君一去不歸來，獨守空房淚滿腮”——字跡歪歪扭扭的，跟被風吹過的蜘蛛網似的。
第三張——“我爹說”那張。通篇就三個字——“我爹說”——後面一片空白。
三張卷子旁邊，還貼了一張告示——
“此三人者，花銀數千兩，買答案作弊。今恩科已黜革其功名，永不敘用。特此張掛，以儆效尤。”
“凡我讀書人——當以此為戒。”
告示下面還加了一行小字——
“注：第一張卷子系從考生鞋中搜出。第二張卷子系傳紙條時被截獲。第三張卷子——考生自述“我叔說走關係不算作弊”。”
貢院門口——圍滿了人。
有考生。有百姓。有看熱鬧的。
“哈哈哈——畫烏龜那個——絕了——“救我狗命”——這是考試呢還是求救呢？”
“你看看那個閨怨詩——“獨守空房淚滿腮”——你考科舉呢還是等你物件呢？”
“最絕的是第三個——“我爹說”——後面沒了——你爹說啥了？說讓你花錢作弊？”
“我聽說這個人的叔——是兵部尚書王肅——”
“王尚書？王尚書的侄子——作弊？”
“那可不——還被皇上當眾點名了——”
“皇上說了句啥來著——“電炮放光芒飛腳閃金光”——”
“這話啥意思？”
“意思就是——你再鬧——就把你踢成煙花。”
“哈哈哈哈——皇上太損了——”
“損？損啥？這幫人花銀子作弊——活該。”
人群裡三層外三層，嘰嘰喳喳的，跟趕集似的。
有個老秀才擠在人群裡，踮著腳看了半天，終於看清了那三張卷子。
他看完之後，嘆了口氣。
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