“化作…...冰塵？”紗織眼眶通紅，強忍著不讓淚水滑落，“他們為何會身受重傷？”
“這卻不知。”霍先生看著紗織異常的反應，心中隱約有了些猜測。
自來也輕輕拍了拍紗織的肩膀，轉向霍先生問道：“那你可曾留意他們身上的傷勢有何特別之處？”
霍先生沉思片刻，眼中閃過一絲驚懼：“那男子右胸有一道貫穿傷，傷口邊緣凝結著詭異的冰晶，即便在激戰中也不曾融化。”
“而那位女忍者的脖子上有幾道爪痕，左臂更是被某種極寒之力凍傷，整條手臂呈現出青紫色，動作明顯遲緩。”
他頓了頓，聲音不自覺地壓低：“最奇怪的是，每當他們施展忍術時，那些傷口就會散發出刺骨的寒氣，連周圍的空氣都會凝結出細小的冰粒。”
自來也胸中如驚雷炸響，表面卻不動聲色。
他正要開口，卻聽紗織聲音顫抖著問道：“‘默’的委託人……是不是團藏？”
霍先生下意識看向自來也，卻見這位木葉的三忍之一垂下眼簾，似乎在默許什麼。
他深吸一口氣，緩緩點頭：“正是。山洞的具體位置，也是由團藏提供。”
紗織不自覺緊握雙拳，“那麼，山洞的那把大火，想必也是團藏放的了？”
“確實如此。團藏帶著他的根部在山洞中搜尋那對夫妻十歲的兒子……和某樣東西未果後，便放火燒了整個山洞。”
房間陷入死寂，只有窗外沙漠的風聲嗚咽而過。
紗織低垂著頭，沉浸在巨大的悲痛中。
自來也眉頭緊鎖，暗自揣測著那個用冰系忍術重創紗織父母的神秘人身份。
而霍先生的目光則在兩人之間游移，若有所思。
半晌，霍先生輕聲開口：“我記得…那一年，你也正好十歲……”
紗織和自來也同時抬頭，三人的目光在昏黃的油燈下交匯。
無需言語，那個未竟的猜測己然在沉默中得到了確認。
霍先生的手微微顫抖著端起茶杯，“所以…你就是當年那個……”
話到嘴邊卻又咽下，彷彿不忍說破這個殘酷的事實。
紗織輕輕握住他顫抖的手：“師父，我從未將您視為仇人。即便沒有那個神秘人，我的仇怨也只會算在團藏一人身上。”
霍先生的茶杯“哐當”一聲落在桌上，茶水濺溼了衣袖。
他別過臉去，喉結劇烈滾動：“可我…確實參與了那次行動…”
紗織執拗地扳過他的臉，強迫他看著自己，聲音輕柔卻堅定，“但您也教會了我生存的本領，也是您在我高燒時徹夜守護……這些恩情，我永生難忘。”
霍先生眼中泛起血絲，這個曾經在戰場上冷酷無情的男人，此刻卻像個做錯事的孩子般無措。
最終他只是頹然地垂下肩膀，一滴滾燙的淚水砸在紗織手背上。
