眾人散去後，蘇曉曉獨自留在帳中。她從懷中取出那枚觀星者給的銅錢，在指尖輕輕轉動。
“天命……逆命……”她喃喃自語。
選擇哪一面？順應天命，認輸退讓？還是逆天改命，拼死一搏？
銅錢在燭光下泛著幽暗的光澤，彷彿在等待她的決定。
最終，蘇曉曉收起銅錢，眼神重新變得堅定。
“我命由我，不由天。”
她走出營帳，望向夜空中璀璨的星辰。明天，將是鹹魚宗建宗以來最艱難的一戰。
而此刻，鐵骨宗營地內，氣氛同樣凝重。
鐵戰胸口纏著厚厚的繃帶，那是昨日與百花谷苦戰留下的傷勢。他面前站著西名弟子，個個帶傷，但眼神兇狠如狼。
“師父，明天真的要……”一個弟子欲言又止。
“李劍一長老給的報酬足夠豐厚。”鐵戰冷冷道，“而且，這也是我們鐵骨宗揚名的機會——讓所有人看看，我們鐵骨宗的弟子，有多不怕死。”
他站起身，走到西人面前：“聽好了，明天的戰術就一個字：拼。第一場，石猛上，你的任務是逼顧長生用出全力，最好能讓他受傷。第二場，石敢上，對付錢滿滿，用‘碎骨拳’，哪怕廢掉一隻手也要贏。第三場……”
他一一佈置，每場的目標都是消耗、重傷，甚至同歸於盡。
“可是師父，”一個年輕弟子忍不住說，“這樣打下去，我們可能會……”
“可能會廢掉？”鐵戰接過話，“那又如何？李長老答應，事後會給我們每人一枚‘續骨丹’，保你們修為不損。而且，事成之後，清風劍宗會成為鐵骨宗的盟友，以後我們在青州的地位就穩了。”
他拍了拍那弟子的肩：“修仙界就是這麼殘酷。要麼拼，要麼一輩子被人踩在腳下。你們選哪個？”
西名弟子對視一眼，最終齊聲道：“拼！”
“好！”鐵戰眼中閃過狠厲，“那就讓鹹魚宗那些軟蛋看看，什麼叫真正的體修！”
夜色漸深，兩個營地的燈火都亮到很晚。
而在試煉山谷最高的觀星臺上，天機閣主和星衍真人罕見地並肩而立，望著下方的營地。
“李劍一這次做得太過了。”星衍真人聲音中帶著不滿，“操縱比賽，威脅宗門，這己經觸碰了聯盟的底線。”
“但他有觀星者撐腰。”天機閣主淡淡道，“那幾個老傢伙想看看‘變數’在絕境中的表現，所以默許了他的行為。”
“觀星者……”星衍真人皺眉，“他們到底想從鹹魚宗身上看到什麼？”
“看到可能性。”天機閣主望向夜空，“看到打破既定命運的可能性。真人，你不覺得現在的修仙界太沉悶了嗎？所有宗門都按部就班，所有弟子都走同樣的路。千年了，連一個飛昇者都沒有。”
他頓了頓：“也許，我們需要一些‘變數’，來攪動這潭死水。”
星衍真人沉默良久，最終嘆了口氣：“希望你的判斷是對的。否則，鹹魚宗這艘小船，恐怕要在這場風暴中沉沒了。”
“沉沒還是揚帆，明天就見分曉。”天機閣主舉起酒杯，對著鹹魚宗營地的方向，“蘇曉曉，讓本座看看，你這枚棋子，究竟能走到哪一步。”
酒杯傾倒，酒液灑落，如命運般不可捉摸。
。湧洶流暗，中夜
。來到將終，明黎而
