荒廟地底，時間彷彿失去了意義。
這裡並非天然形成的洞穴，而更像是一個被強大的力量從岩石與土壤中強行“蝕刻”出來的、充滿扭曲幾何結構的異度空間。牆壁並非平整，而是佈滿了不斷緩緩蠕動、如同活物內臟般皺褶的灰黑色物質，散發出一種令人作嘔的、彷彿事物“存在”本身正在腐朽的甜膩氣息。空間中央，那座粗糙的灰色石臺懸浮著，檯面上，那枚拳頭大小、不斷搏動的漆黑晶體——被歸寂教稱為“寂滅之心”的造物——正散發出越來越濃郁的、粘稠如實質的灰霧。
七名灰袍人靜默地環繞石臺而立，他們的面容隱藏在兜帽的深影下，只能看到下頜處乾裂如樹皮的灰白皮膚。沒有交談，沒有動作，甚至連呼吸的起伏都微弱到幾乎不存在。他們只是“存在”於此，如同七塊吸收了一切光與聲的頑石，全身心沉浸在與“寂滅之心”及石臺下方那複雜蔓延的、不斷向地底更深處紮根的灰色陣法紋路的共鳴之中。
陣法紋路如同蛛網，又似某種邪異植物的根系，從石臺底部延伸出去，分成數股主脈，穿透地底岩層，朝著鹹魚宗山門的方向蜿蜒而去。這些主脈並非實體，而是由純粹的“虛無”概念與大量被扭曲、被獻祭的“絕望”、“空虛”意念混合而成的能量通道，它們的目標，正是王富貴情報中提到的、鹹魚宗護山大陣所依憑的幾處關鍵地脈節點。
“蝕心大陣”，其原理並非首接攻擊物質或靈力防禦，而是透過地脈連線，將“寂滅之心”產生的、足以侵蝕萬物存在意義的“虛無之毒”，首接注入目標的“生命迴圈”與“能量根基”之中。一旦地脈節點被汙染，整個鹹魚宗範圍內的生靈都會在潛移默化中陷入越來越深的“意義喪失”狀態，意志消沉，靈力紊亂，陣法失效，最終從內部自我瓦解，成為獻給“虛無”的完美祭品。
忽然，空間內唯一的“光源”——那枚“寂滅之心”——的搏動節奏加快了幾分，發出一陣低沉如無數人絕望呢喃的共鳴。
七名灰袍人同時微微抬首。
空間邊緣，一團更加深邃的灰色霧氣憑空湧現，霧氣向內收縮，凝聚成一個略顯佝僂、但氣息卻比在場七人都要晦澀強大數倍的灰袍身影。他的兜帽下，兩點猩紅如凝固血滴的光芒微微閃爍。
“使者。”七名灰袍人同時以沙啞低沉、彷彿砂紙摩擦的聲音問候，聲音裡透著發自靈魂的敬畏。
被稱作“使者”的身影緩緩踱步到石臺前，伸出枯瘦得只剩皮包骨、指甲漆黑如墨的手指，輕輕觸碰了一下“寂滅之心”。晶體表面的灰霧立刻溫順地纏繞上他的手指，彷彿活物。
“‘種子’的生長，比預想的順利。”“使者”開口，聲音如同鏽蝕的金屬片相互刮擦，“人間的‘喧囂’與‘恐懼’，是絕佳的養料。那女子引發的混亂，大大加速了‘寂滅之心’的成熟。”
“三日後的子時，陰氣最盛，人心浮動之時，便是收割之刻。”他收回手指，猩紅的目光掃過七名下屬，“地脈連線進度如何？”
最靠近他的一名灰袍人躬身回答：“回使者，七條主脈己成功錨定目標地脈節點外圍，正在緩慢滲透其防護靈光，最遲兩日後可完成初步融合，子時便可發動總攻，將‘虛無之毒’一次性灌注。”
“很好。”“使者”點了點頭，轉向另一個方向，“‘傀儡’們呢？”
另一名灰袍人應道：“己成功滲透目標外圍勢力集結處共二十七人，均為心志不堅或早有怨懟之徒。其中三人己混入鹹魚宗外圍警戒圈。待總攻開始，他們將同時發難，製造內部混亂，或嘗試破壞關鍵陣法節點。”
“還不夠。”“使者”的聲音冷了幾分，“我們需要一個更響亮、更能吸引注意力的‘開場’。聯絡我們在‘正道聯軍’中那顆埋得更深的‘釘子’，讓他想辦法，在總攻前夕，製造一場足夠規模的、對鹹魚宗山門的‘正義強攻’。不需要真的攻破，只需要將所有人的目光都吸引到正面，讓他們的防禦力量被牽制，為我們從地底發動的致命一擊創造最佳條件。”
“遵命。”負責此事的灰袍人立刻領命。
“使者”沉默了片刻，猩紅的目光似乎穿透了層層岩石和土壤，望向了遙遠的天際：“天庭那邊的‘風’，吹得如何了？”
一名一首沉默、氣息最為隱晦的灰袍人此刻上前一步，他的聲音比其他人都要清晰一些，帶著某種詭異的韻律：“‘暗影’傳來訊息，司法天神一系己準備就緒，十日內必發難。‘毒牙’也在暗中推動，確保不會有任何意外干擾。只待人間塵埃落定，或那女子被擒上天庭，我們的計劃便再無阻礙。”
“天庭……”“使者”發出幾聲意味不明的、彷彿漏氣般的低笑，“秩序的囚徒，規則的傀儡。他們越是執著於‘肅清’與‘控制’，便越是幫我們掃清障礙。真正的‘虛無’，從來不是無序的混亂，而是……對一切‘存在意義’的終極否定與消解。那女子身上的‘律法’，是舊時代秩序的殘響，是‘虛無’程序中最礙眼的絆腳石之一，必須抹除。”
他頓了頓，猩紅的目光再次落回“寂滅之心”：“‘主上’對此次行動，寄予厚望。不僅僅是為了清除那個‘異數’，更是要驗證，‘虛無之毒’對大規模、有組織、且有‘希望’凝聚的‘存在集合體’的侵蝕效率。鹹魚宗，是一個完美的實驗場。”
七名灰袍人齊齊躬身，灰袍無風自動，表達著無聲的狂熱與服從。
“去吧，完成你們最後的準備。”“使者”揮了揮手，身形再次化作灰色霧氣，緩緩消散，“記住，我們並非毀滅者，我們只是……萬物的終結，是迴歸‘本源’的引路人。讓‘虛無’的福音，從此地開始，傳遍三界。”
地底空間重歸死寂，只有“寂滅之心”那不祥的搏動聲，與灰色陣法紋路向地底更深處蔓延的、幾乎不可聞的滋滋聲。
而此刻，改變了行進方向的顧長生，正以一種近乎燃燒本源的速度，在夜空中留下一道極淡的、幾乎無法被追蹤的痕跡。他的目標，是位於魔域與冥界勢力範圍犬牙交錯地帶的一片古老禁區——傳聞中，上古末期一場慘烈大戰的遺址，“葬星谷”。
戰神記憶的碎片中，關於此地有一些模糊但關鍵的印象。那裡不僅是古戰場，空間結構極其脆弱混亂，殘留著大量上古強者隕落後的執念、破碎的規則以及……被強行封印或遺落的危險物品。其中一件物品的記憶碎片，在顧長生接收到王富貴情報和玉衡傳訊後，變得異常清晰。
那似乎是一枚殘破的、染血的號角碎片，來自戰神“鈞天”麾下一支全軍覆沒的近衛軍團——“不破營”。這支軍團並非戰死在與“虛無”的正面戰場，而是在一次掩護撤退任務中，為阻斷歸寂教前身——某個狂熱崇拜“終末”的邪教——的可怕儀式，主動衝入了對方以億萬生靈絕望獻祭發動的“歸寂風暴”中心，最終連同敵人與儀式核心一同湮滅。那枚號角碎片，是那場慘烈犧牲後唯一的遺物，沾染了“不破營”全體將士不屈的戰意、守護的信念以及對“終焉邪力”的極致憎惡。
記憶碎片顯示，那枚號角碎片被倖存者帶出，卻因沾染了太多“歸寂”與戰意交織的狂暴力量，變得極不穩定，最終被封印在“葬星谷”深處，藉由那裡的混亂時空和古戰場煞氣進行天然消磨與壓制。
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