這樣的日子真的會過去嗎？也許吧。如果可以，他想建立一個屬於全人類的永世搖籃，那裡沒有戰爭，沒有灰燼，沒有野心與慾望，如同人類未被神所降罪時，那個永恆存在的樂園。
後來他認識了艾米麗。那時她正偷偷摸摸地看著一本書，神情專注。他認出那是一本被明令禁止的讀物。他瞥見了書頁上的內容正是亨利巴比塞的《火線》。
幾天後，一次空襲警報中，他和艾米麗恰好躲在同一處掩體。沉默中，他突然低聲開口：“人們分開是為了互相廝殺……而互相廝殺的人們，如果能見面，原本是可以互相擁抱的。”
艾米麗一震，驚恐地看著他。
“別怕，”他說，“我也……厭惡這一切。”
那一刻，兩個持有相同秘密的靈魂，在黑暗中找到了短暫的共鳴。他們開始分享那些禁書中的思想，討論戰爭的荒謬，批判高層的謊言。那些短暫的交流，成了他灰色軍旅生涯中唯一的光亮。
然而，一次突如其來的全面搜查中，那本《火線》從艾米麗的儲物櫃裡被翻了出來。
長官看著那本書，如同看著最惡毒的詛咒。“傳播這種動搖軍心、誹謗國家的毒素！艾米麗，你罪孽深重。”
槍栓被拉響。
“砰！”
一聲槍響。鮮血在艾米麗身下洇開。
那一刻，他感覺那顆子彈也同時擊穿了自己。他站在原地，渾身冰冷，彷彿所有的聲音和色彩都離他遠去，世界只剩下那攤刺目的鮮紅。而艾米麗眼中，倒映著藍天白雲，和一隻展翅而飛的鴿子。
他變得更加孤僻，開始公開表達質疑，甚至帶有明顯的諷刺和反抗。
出發那天早晨，風很大。
皮斯從宿舍出來的時候，天還沒亮透。走廊裡全是人，腳步聲雜亂。他被人流推著往前走，手插在口袋裡，指尖觸到那張全家福的邊角。
那是他僅剩的東西了。
走到營地門口的時候，他彎腰整理了一下靴子。口袋太淺了，那張照片滑了出來，被風捲起。他伸手去抓，沒抓住。沸騰慷慨的人流如同潮水，將他擠著向前推，而他無法回頭。
照片在風裡翻滾，像一片枯葉，又像一隻斷了線的風箏。它被吹到半空中，翻了幾圈，又落下來，顯得那麼孤獨。
“回來再撿。”他對自己說。
後來，艙門關上，他看不到那張照片，也看不到它被風吹到了哪裡。
他想，等任務結束，回來一定能找到。
運輸機降低高度，艙門開啟，熱風裹挾著沙粒灌入。
“行動！”
士兵們順著繩索快速滑降。最初的推進異常順利，幾乎看不到像樣的抵抗。資源站的輪廓就在眼前。
然而，就在先頭部隊即將接觸目標時
轟！轟！轟！
瞬間，平靜的沙海化作了血肉橫飛的煉獄。慘叫聲、爆炸聲、指揮官的指令聲交織在一起。
“撤退！找掩護！”
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