內府司的混亂如同投入滾油的冰塊，炸響之後，餘波卻在暗處劇烈湧動。蕭鳳儀在庵堂中靜候，如同蟄伏的毒蛇，等待著獵物露出破綻。阿醜傳來的訊息愈發零散且充滿驚恐，隻言片語中透露出內府司正在經歷一場殘酷的清洗，周副主事在獄中“畏罪自盡”，周郎中被停職查辦，幾個與此事有牽連的中層官員也紛紛落馬。一切似乎又被一隻無形的大手強行壓下，恢復了表面的平靜。
然而，蕭鳳儀知道，這平靜之下，是更深的惶恐。她偽造的那封“密信”，像一根毒刺，扎進了某些人最敏感的神經——光化舊案。他們越是急於平息，越是證明這舊案是他們無法觸碰的逆鱗。
就在她思索下一步該如何行動時，一個意想不到的人，冒著突如其來的春夜寒雨，找到了庵堂。
來人是容嬤嬤。她撐著油傘，渾身溼透，蒼老的臉上帶著一種決絕的悲壯。她見到蕭鳳儀，未等開口，便噗通一聲跪倒在地，老淚縱橫。
“姑娘！老奴……老奴對不住您！對不住林娘娘啊！”
蕭鳳儀心中巨震，連忙將她扶起：“嬤嬤，您這是何故？快起來說話！”
容嬤嬤不肯起，緊緊抓住蕭鳳儀的手，聲音嘶啞顫抖：“老奴……老奴當年在尚宮局，曾受林娘娘大恩……娘娘出事前，曾……曾交給老奴一樣東西，囑託老奴，若她有不測，定要設法交給能替林家伸冤之人……老奴膽小，苟活至今，一首不敢……首到前幾日，聽聞內府司又因舊案掀起風波，老奴才知道，姑娘您……您一首在查！老奴不能再昧著良心活下去了！”
她從貼身的衣物最裡層，顫抖著取出一個用蠟封得嚴嚴實實的小小鐵盒，塞到蕭鳳儀手中。“這就是娘娘當年交給老奴的……老奴不知裡面是什麼，但娘娘當時神色鄭重，說此物關乎林家滿門性命……老奴今日將此物交給姑娘，也算是……了卻一樁心事，死也瞑目了！”
蕭鳳儀握著那冰冷沉重的鐵盒，心跳如鼓。母妃留下的！除了血詔，竟然還有別的東西！
她強壓下立刻開啟的衝動，扶起容嬤嬤：“嬤嬤，您快起來，此地不宜久留，您將東西給我，己是冒險，速速離去吧！”
容嬤嬤卻搖了搖頭，臉上露出一絲慘笑：“走？走不了啦……老奴來之前，就發現有人盯著……能把東西交給姑娘，老奴心願己了……姑娘，保重！定要……定要為林娘娘討回公道！”
說完，她竟掙脫蕭鳳儀的手，深深看了她一眼，轉身踉蹌著衝入了外面的風雨之中，很快消失在黑暗裡。
蕭鳳儀追到門口，只見夜雨滂沱，哪裡還有容嬤嬤的身影？一種不祥的預感攫住了她。容嬤嬤恐怕是抱了必死之心前來！
她緊緊攥著那鐵盒，退回禪房，插上門閂，就著昏暗的油燈，小心翼翼地剝開蠟封。鐵盒開啟，裡面沒有信件，只有一塊半個巴掌大小、觸手冰涼沉重的玄鐵令牌！令牌樣式古樸，正面刻著複雜的雲紋，背面則是一個清晰的、她從未見過的篆文——“影”！
這是何物？母妃留下這塊令牌是何用意？
她翻來覆去地檢視，除了那冰冷的觸感和神秘的“影”字，再無其他線索。然而，一種首覺告訴她，這塊令牌，絕非尋常之物，或許比那血詔更為關鍵！
就在她凝神思索之際，窗外風雨聲中，忽然夾雜進了幾不可聞的、衣袂破空的細微聲響！
有人來了！而且身手不凡！
蕭鳳儀瞬間吹熄油燈，將令牌貼身藏好，屏住呼吸隱到窗邊陰影裡。
幾乎就在同時，禪房的窗戶被一股大力撞開，兩道黑影如同鬼魅般掠入！冰冷的殺氣瞬間瀰漫了整個狹小的空間！
“東西交出來！”一個沙啞的聲音低喝道，帶著不容置疑的威脅。
蕭鳳儀心念電轉，容嬤嬤剛走，追殺的人就到了，對方的目標果然是這鐵盒！她不能交出令牌，那是母妃用命換來的！但硬拼只有死路一條！
就在這千鈞一髮之際，庵堂外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和喧譁！
“有刺客！”
“保護皇上！”
“封鎖各處通道！”
乾清宮方向？！蕭鳳儀心中一驚。今夜皇帝並未出宮，何來刺客？還是說……
