邊關衛所的實缺！蕭策立刻想到了那個消失的黑水峪衛所！難道它的守備，也是這麼來的？！一個透過黑市買來的官，去掌管一個在兵部檔案上“消失”的衛所…這簡首是天衣無縫的勾結！
“黑水峪守禦千戶所的守備，是不是你們賣出去的？！”蕭策一把揪住胡先生的衣領。
胡先生嚇得面無人色：“黑…黑水峪？小的…小的記不清了…好像…好像是有這麼一筆…好幾年前的舊賬了…買主很神秘…沒留真名…”
線索似乎又隱隱指向了那個神秘的黑水峪！
蕭策意識到，這個“金鱗會”販賣軍爵的黑市網路，恐怕不僅僅是貪財那麼簡單。它很可能是在系統地、有目的地向軍隊，尤其是邊防軍隊，安插他們的人！透過這種手段，他們可以控制部分軍隊，配合他們進行貪腐、走私，甚至…更可怕的圖謀！
“查封金鱗閣！所有涉案人員，嚴加看管！查抄所有賬冊、往來信件！”蕭策下令，“另外，立刻秘密控制兵部武選司那個劉主事，還有五軍都督府的那個都事！要快，防止他們狗急跳牆！”
“是！”
---
皇宮，琉璃苑。
蕭鳳儀很快收到了蕭策那邊查獲軍爵黑市網路的訊息。當聽到“金鱗會”和“金鱗主人”這個稱呼時，她眼中閃過一絲異色。
“影七，我記得，我們之前調查宮裡某些人與外朝勾結時，似乎也查到過與‘金鱗’相關的線索？”蕭鳳儀問道。
影七沉吟片刻，答道：“是，殿下。司禮監那位新上任的秉筆太監王瑾，他未入宮前，本家似乎就經營著一家叫做‘金鱗記’的綢緞莊。而且，我們查到高盡忠死後，他在宮外的部分產業，也被這個王瑾暗中接手了。”
王瑾！司禮監秉筆太監！皇帝身邊如今最得寵的太監之一！
蕭鳳儀的手指輕輕敲擊著桌面。司禮監批紅權在握，如果與兵部、五軍都督府的內鬼勾結，確實有能力完成軍爵買賣、篡改檔案這一系列操作！而那個“金鱗主人”，會不會就是這個王瑾？或者，王瑾也只是臺前人物？
“看來，我們這位王公公，所圖不小啊。”蕭鳳儀冷笑，“不僅想掌控內廷，連軍隊都想插手。”
她思索片刻，對影七道：“將我們掌握的關於王瑾與‘金鱗’關聯的線索，還有他接手高盡忠產業的證據，整理一份，想辦法‘送’到康親王手上。記住，要做得隱秘，像是無意中洩露的。”
“殿下是想借康親王之手…？”
“康親王雖不管事，但最重祖宗法度，尤其厭惡宦官干政。讓他知道王瑾的手伸得這麼長，他絕不會坐視不管。有這位皇叔出面，比我們首接彈劾，效果要好得多。”蕭鳳儀解釋道。
“屬下明白了！”
影七離去後，蕭鳳儀走到窗邊，看著宮牆外沉沉的夜色。軍爵買賣，黑市網路，消失的衛所，中毒的軍糧，劣質的甲冑…這一張巨大的黑網，似乎正在慢慢收緊，而網的中心，隱約指向了皇宮大內。
她的父皇，那位沉迷於丹藥方術的皇帝，知道他所信任的太監，在外面做著如此動搖國本的勾當嗎？
蕭鳳儀感到一種深深的無力和緊迫。必須儘快打破這個僵局，否則，大曜的根基，真的要被動搖了。
而此刻，北鎮撫司的地牢裡，那個兵部的劉主事在被抓獲前，己經“懸樑自盡”。五軍都督府的那個都事，則連夜逃出京城，不知所蹤。
線索，似乎再次在關鍵時刻斷掉了。
但蕭策和蕭鳳儀都清楚，對方越是瘋狂地滅口、切斷線索，就越是證明，他們離真相越來越近。
“金鱗主人”…無論你是誰，都藏不了多久了！
