胡太醫開的藥起了作用。
連續服用了幾天湯藥後，蕭鳳儀的高熱退去，劇烈的咳嗽也緩和了許多，雖然身體依舊虛弱，但至少擺脫了性命之虞。張嬤嬤見人沒死，鬆了口氣，送藥送飯也稍微準時了些，雖然那“溫補膳食”依舊只是停留在胡太醫的口頭要求上，但至少，餿臭的食物出現的頻率降低了。
蕭鳳儀表面上依舊是一副病懨懨、痴痴傻傻的模樣，大部分時間蜷縮在角落，或者躺在草蓆上發呆。但她的內心，卻如同繃緊的弓弦，警惕著任何一絲風吹草動。
胡太醫那日的反應，像一根刺紮在她心裡。他到底看沒看到那個標記？如果看到了，他為何毫無反應？他是白蓮教的人？還是僅僅出於謹慎？亦或是……他根本就沒注意到？
她需要更多的資訊來判斷。而資訊，往往藏在最不起眼的細節裡。
每次宮女送來熬好的湯藥，蕭鳳儀都會假裝順從地喝下，但總會趁其不備，將碗底殘留的一些藥渣偷偷倒在掌心，或用破布悄悄蘸取一些。等沒人的時候，她再將這些藥渣仔細攤開，在從破窗透進的微光下，一點點分辨。
母妃林氏出身醫藥世家，雖然後來家道中落，但幼時耳濡目染，蕭鳳儀對常見藥材的形狀、氣味、功效有著遠超同齡人的認知。這本是母妃希望她日後能懂得調理自身、康健體魄，沒想到卻在這冷宮之中，成了她辨別敵友、窺探人心的工具。
她仔細辨認著藥渣。
麻黃、桂枝——用以發散風寒，對症。
杏仁、甘草——止咳平喘，合理。
茯苓、白朮——健脾益氣，符合她體虛的病況。
這些藥材配伍，看起來是一張中規中矩、治療風寒束表、兼扶正氣的方子，與胡太醫診斷的“邪風入體、寒熱交加、心脈虛弱”完全吻合。
似乎，胡太醫只是盡了一個醫者的本分。
但蕭鳳儀沒有輕易下結論。她用手指捻起一小片看似是“黃芪”的切片，放在鼻尖仔細嗅聞。黃芪補氣固表，用於體虛易感風寒者，也屬正常。但這片“黃芪”的氣味，似乎比尋常黃芪更濃郁一些，帶著一絲極淡的、不易察覺的腥氣。
她心中一動，將這片“黃芪”小心地掰開，露出裡面的切面。顏色……似乎也更深一些。
這不是普通的黃芪。
是炙黃芪？不對，炙黃芪炮製後氣味更醇厚，不該有腥氣。
一個念頭如同閃電般劃過她的腦海——北芪！
北芪，又稱關黃芪，產於北方苦寒之地，補氣效果遠勝普通黃芪，但藥性也更為燥烈，價格昂貴，通常只供給皇室貴胄或重症患者使用。以她一個冷宮瘋女的“身份”和“病情”，胡太醫開出的藥方裡，按理說不該出現北芪這等名貴藥材！
除非……這藥方，並非僅僅為了給她治病！
蕭鳳儀的心臟猛地一跳。她再次仔細檢查其他藥渣。很快，她又發現了異常。幾片看似是“當歸”的根莖，切片紋理卻更為細膩，顏色偏紫，氣味沉鬱。
這不是普通當歸，是岷當歸，同樣是當歸中的上品，活血補血之效卓著，但也非她這等“輕症”所需。
胡太醫在藥方裡，悄無聲息地摻入了名貴藥材！他為什麼要這麼做？
是為了彰顯醫術，確保藥到病除，避免她這個“麻煩”死掉？還是……有人授意他這麼做？是誰？
沈太后？李總管？他們希望她活著，但僅僅是作為一個可控的、瘋傻的、活著的“天家血脈”符號？
還是……蕭策？他透過某種方式影響了胡太醫？
又或者，是那個標記起了作用？胡太醫若真是白蓮教的人，他加大藥力讓她儘快康復，目的何在？
無數個猜測在她腦海中翻騰。她無法確定。但至少，她排除了胡太醫是單純奉命來“敷衍了事”或者“暗中加害”的可能性。這藥，是真心想治好她，甚至是不惜成本地讓她儘快恢復。
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