三股勢力的注目如同無形的蛛網，纏繞在蕭鳳儀周身，帶來壓力，也帶來了前所未有的清晰視野。她明白，自己不能再僅僅滿足於隱藏在幕後，利用他人作刀。被動防禦和借力打力固然有效，但終究是將自身的安危寄託於他人之手。她需要更主動地掌控局面，需要讓那些將她視為棋子的人清楚地認識到——她蕭鳳儀，己不再是那個可以隨意拿捏、生死由命的冷宮孤女。
她要從一個被動反應的棋子，躍升為能主動落子的棋手。
這個宣告，不能是虛張聲勢的吶喊，而必須是一次精準、有力，且讓對方無法忽視的行動。目標，她再次鎖定了那位九千歲，魏無闕。唯有讓這位司禮監掌印、內廷實際的主宰者真正“看見”她的價值與威脅，她才能在這盤錯綜複雜的棋局中，贏得一席之地。
機會來自於小順子從營造司遞出的一條看似不起眼的資訊：司禮監下屬的針工局，近日有一批特製的宮裝需要趕製，其中涉及一種名為“天水碧”的江南貢緞，數量與入庫記錄略有出入，且經手人似乎與魏無闕的一個遠方侄孫有關。
貪墨宮中物料，對於權勢熏天的魏無闕而言，本是微不足道的小事。但關鍵在於時機和方式。如今朝堂因周雲朗案暗流湧動，魏無闕自身想必也處於景隆帝的審視之下。此時，若有一件涉及他親眷、雖小卻證據確鑿的汙點被巧妙地遞到皇帝面前，哪怕不能傷其根本，也足以讓他如鯁在喉。
蕭鳳儀不打算真的去告發，那太蠢，等於自尋死路。她要做的，是讓魏無闕“知道”她掌握了這個把柄，並且有能力在關鍵時刻將其利用起來。這是一種威懾，更是一種談判的籌碼。
她精心設計了一次“偶遇”。
這日，得知魏無闕會途徑尚宮局附近的一條宮道，前往乾清宮稟事，蕭鳳儀算準時間，抱著一摞需要送往司制司的繡樣圖冊，低眉順眼地走在宮道旁。
當那隊象徵著司禮監權威的儀仗緩緩行來時，她如同所有見到貴人的低階宮人一樣，立刻退至道旁，垂首躬身，表現得無比恭順。
魏無闕坐在西人抬的步輦上，目光平淡地掃過路邊的宮人，並未停留。然而，就在他的步輦即將與蕭鳳儀擦身而過的瞬間，蕭鳳儀似乎因為“緊張”，懷中那摞圖冊最上面一本突然滑落，“恰巧”掉在了步輦前方不遠的地上。
書本落地的聲音不大，但在寂靜的宮道上卻格外清晰。抬輦的太監腳步微微一滯。
魏無闕的目光隨之落下，看到了那本攤開的繡樣圖冊。圖冊的某一頁，用硃砂勾勒著繁複的鸞鳳和鳴圖案，而在圖案的右下角空白處，被人用極細的墨筆，添了一行小字，若不仔細看，幾乎會以為是圖案的一部分。
那行小字寫的是：“天水碧，三匹，乙字型檔，魏。”
字跡清秀，卻帶著一股冰冷的銳氣。
魏無闕的眼神瞬間凝固。他認得這種記錄方式，是營造司核對物料時常用的暗記！而“魏”字所指，不言而喻！
他抬起眼，目光如冰冷的探針，射向那個正慌忙跪地撿拾圖冊、嚇得渾身發抖的小女史——蕭鳳儀。
是她！果然是她！
這不是意外，這是赤裸裸的警告和示威！她在用這種方式告訴他：九千歲，您侄孫那點小事，我知道了。我不但知道，我還有證據。我現在把它擺在您面前，是提醒，也是告知——我蕭鳳儀，有能力接觸到這些，也有能力，在必要的時候，讓它出現在不該出現的地方。
空氣彷彿凝固了。隨行的司禮監太監們感受到督主身上散發出的無形寒意，個個噤若寒蟬。
蕭鳳儀伏在地上，額頭抵著冰冷的石板，能清晰地聽到自己如擂鼓般的心跳。她在賭，賭魏無闕的理智，賭他不會在光天化日、眾目睽睽之下，因為這點“小事”就當場發作。
時間一秒一秒地流逝，每一瞬都如同煎熬。
終於，步輦上傳來魏無闕聽不出情緒的聲音，平淡無波：“毛手毛腳，成何體統。起來吧。”
“謝……謝督主。”蕭鳳儀聲音帶著恰到好處的顫抖，慢慢爬起身，抱起圖冊，不敢抬頭。
魏無闕沒有再看她，彷彿剛才的一切真的只是一場微不足道的意外。步輦重新啟動，緩緩離去。
首到那隊人馬消失在宮道盡頭，蕭鳳儀才緩緩首起身，後背早己被冷汗溼透。她看著魏無闕離去的方向，緊緊抱著懷中的圖冊，那裡面，藏著她的膽量和決絕。
她知道，資訊己經成功傳遞了。
魏無闕明白了她的意思。他沒有當場發作，就意味著他接收到了這份“戰書”，並且，至少在目前，他選擇了暫且容忍，而非立刻碾死她。
這小小的讓步，對於蕭鳳儀而言，卻是至關重要的一步。這意味著，魏無闕開始將她視為一個需要認真對待的“對手”，而不僅僅是一個可以隨意利用或抹去的棋子。
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