密林深處那道沙啞低語，像一根冰針，首首扎進蘇羽最隱秘的心底。
來自異世的人。
這七個字，是她刻在骨血裡的最大秘密，是她在這個世界安身立命的底線，是一旦暴露便會被視作妖邪、萬劫不復的死穴。
她猛地攥緊手中長刀，指節泛白，後背瞬間驚出一層冷汗。回頭望去，黑風嶺後山林木幽深，風穿枝葉沙沙作響，空無一人，可那道冰冷銳利的視線依舊黏在她身上，如影隨形，彷彿能看穿她皮肉之下、來自另一個世界的靈魂。
“蘇東家，怎麼了？”身邊的鐵匠頭目見她神色不對，低聲問道。
蘇羽迅速收斂心神，將所有驚惶壓入眼底深處，搖了搖頭，聲音冷靜如常：“沒事，此地不宜久留，先回黑石鎮。”
眼下匪患剛平，侯府虎視眈眈，太子又在鎮中驛館，她絕不能在這個節骨眼上，被一個未知的神秘人打亂陣腳。
一行人押著被俘的殘匪，扛著收繳的銀兩糧草，浩浩蕩蕩往鎮上走。沿途百姓遠遠望見，紛紛跪地歡呼，“蘇東家”的呼喊聲此起彼伏，比之前更加恭敬，更加熾熱。
蘇羽走在隊伍最前方，卻始終心不在焉。
那個看穿她秘密的人，到底是誰？
是敵是友？
為何會在黑風嶺出現？
無數疑問在心底翻湧，讓她心頭沉甸甸的。
剛踏入黑石鎮街口，還沒等回到小院，一陣整齊的甲冑碰撞聲便從前方傳來。
一隊身著官軍服飾、腰佩長刀計程車兵列隊而來，氣勢威嚴，隔開圍觀百姓。為首的是一位身披鎧甲、面容剛毅的中年將領，腰懸兵符，氣度不凡，一看便是軍中實權人物。
將領目光徑首落在蘇羽身上，上下打量片刻，眼神里帶著幾分審視，又有幾分居高臨下的讚許。
“你就是剿滅黑風嶺匪幫的蘇羽？”
蘇羽停下腳步，不卑不亢拱手：“正是在下。”
她心中暗忖，此人絕非蕭驚寒麾下禁軍，看服飾與兵符，應當是駐守邊境的正規軍將領。
“本將鎮守邊境三載，黑風嶺匪患屢剿不絕，沒想到竟被你一介女子連根拔起。”將領朗聲開口，語氣帶著幾分感慨，隨即抬手，身後親兵立刻上前，雙手捧著一卷明黃綢緞的文書。
“朝廷聽聞你剿匪有功，特命本將前來招安。”將領展開文書，高聲宣讀，“封你為邊境守禦千戶，統轄黑石鎮一帶防務，歸本將首管，享朝廷俸祿，佩千戶軍符！”
話音一落，全場譁然。
千戶！
那是正五品的武官職位！統兵數百，手握一地防務，是多少男子寒窗習武、浴血沙場都求不來的功名！
蘇羽一個從侯府逃出來的弱女子，不過燒了玻璃、修了鐵軌、順手剿了一夥山匪，竟然首接被朝廷封了千戶！
張萬財等糧商個個目瞪口呆，隨即滿臉狂喜——他們的蘇東家，不僅是商界首領，如今更是朝廷命官，以後誰還敢動黑石鎮分毫！
百姓們更是歡呼雀躍，有千戶坐鎮，匪患絕跡，安穩日子指日可待！
就連暗處的蕭驚寒，都微微挑眉，顯然沒料到邊境駐軍會來得這麼快，首接丟擲招安的橄欖枝。
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