“皇后懿旨到——！蘇羽接旨——！”
尖銳的宣唱聲像一道冷箭，狠狠扎進驛館內外，剛剛凝固的氣氛瞬間被撕得粉碎。
蘇羽渾身一僵，心口猛地一沉。
前有邊境將領招安，被她一句“不夠買煤”輕飄飄打回；現有太子蕭景淵當面相對，話剛開口，皇后的懿旨竟從天而降。這宮裡的人，像是掐準了時辰一般，一個接一個往黑石鎮趕，擺明了要將她死死按在棋局中央，由不得她半分推脫。
蕭景淵臉上那點玩味的笑意徹底消失，俊美無儔的臉上覆上一層寒霜，周身氣壓驟然降低。他抬眼望向驛館門口，眼底翻湧著冷冽的暗流。
皇后這是要越過他，首接插手黑石鎮的事。
是拉攏，是敲打，還是……首接要將蘇羽帶走？
“蘇東家，先接懿旨。”蕭驚寒低聲提醒，語氣裡帶著一絲不易察覺的緊張。
蘇羽深吸一口氣，壓下心頭翻湧的情緒，緩緩屈膝。她可以不屑一個小小千戶，可以無視邊境將領，可皇后是後宮之主，是大靖名義上最尊貴的女人，懿旨等同於半面皇權，此刻硬碰硬，只會引火燒身。
她垂眸躬身，靜待旨意。
一名頭戴貂尾帽、面色白淨的內務府太監捧著明黃懿旨，緩步走入驛館，目光飛快掃過殿中，在太子身上一頓，連忙躬身行禮，隨即清了清嗓子，高聲宣讀：
“奉天承運，皇后懿旨。聞黑石鎮民女蘇羽，智剿匪患，護境安民，技藝超絕，頗有才幹。特召入宮，覲見本宮，另有重用。欽此。”
短短一句話，卻讓蘇羽後背驚出一層冷汗。
召入宮，另有重用。
說得好聽，實則是強行徵召，將她綁入京城，困在皇宮那座牢籠裡。玻璃秘方、鐵軌技藝、她一身異世本事，一旦入宮，便再也由不得自己。
這哪裡是恩典，分明是軟禁。
蕭景淵眸色一沉，上前一步，玄色衣袍帶起一股冷冽之風，淡淡開口：“李公公，皇后娘娘懿旨，朕己知曉。只是蘇羽乃朕先行召見之人，此時入宮，不妥。”
太監臉上堆著標準的笑，語氣卻滴水不漏：“太子殿下，奴才只是奉命行事。娘娘有令，奴才不敢耽擱，還請殿下成全，也請蘇姑娘即刻動身，莫要讓奴才為難。”
擺明了，連太子的面子，都要硬生生擋回去。
蘇羽垂在身側的手緩緩收緊。
入宮？絕不可能。
一旦踏入那座皇宮，別說護住妹妹、守住黑石鎮、保住自己的秘密，她這條命，都要任人揉捏。
就在她準備開口回絕的剎那，一道急促的腳步聲從院外衝來，一名禁軍單膝跪地，聲音發顫：
“殿下！蘇東家！不好了！剛才潛入小院的黑影被攔下，可……可他在院中留下了一封信，指名給蘇東家！”
蘇羽心頭一緊。
是黑風嶺上那個看穿她秘密的神秘人！
她猛地抬頭：“信呢？”
禁軍呈上一封摺疊整齊、帶著淡淡草木氣息的信箋。蘇羽一把接過，展開一看，瞳孔驟然一縮。
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