夜色如墨，籠罩著整座皇城。
太和殿內燭火通明，卻照不透殿中瀰漫的冷冽氣息。暗衛統領渾身浴血，跪在金磚地上，氣息奄奄，方才那幾句急報，如同驚雷炸在殿中，讓整個養心殿到前殿的宮道，都瞬間繃緊了弦。
三百匹汗血寶馬被劫，京杭主橋暗藏火藥，黑風寨與禁軍內鬼聯手作亂——一樁樁，一件件，皆首指那場早己佈下的殺局。
蘇羽立在御案之前，玄色龍袍在燭火下泛著冷光，周身氣壓低得令人窒息。她沒有說話，只是垂眸看著案上那捲被血漬浸染的密報，指尖微微收緊，指節泛白。
李福全垂首立在一側，連大氣都不敢喘。他跟隨女帝多年，最清楚此刻陛下心中的怒意有多深。
北狄壓境，烏孫剛盟，鐵軌未通，內奸未除，如今連護送而來的汗血寶馬都遭劫走，京杭主橋更是埋好了要命的火藥，這分明是有人要在她最意氣風發之時，狠狠給她一刀，要將她逼入絕境。
而更讓蘇羽心頭沉冷的是——動手之人，既有關外黑風寨，又有京中禁軍。
內鬼，早己深入骨髓。
“傳令下去。”蘇羽終於開口，聲音平靜得近乎冷漠，“封鎖京杭主橋方圓十里，任何人不得靠近，暗衛全數出動，掘地三尺，把埋在橋下的火藥全部起出。另外，追截劫馬賊寇，活要見人，死要見屍，但凡參與劫馬者，一律凌遲，株連三族。”
“遵旨！”暗衛統領咬牙應聲，掙扎著起身，踉蹌著退了出去。
殿內重歸寂靜。
蘇羽緩緩坐回龍椅，指尖輕揉眉心。
烏孫結盟，玻璃換馬，鐵軌通西域，本是她步步為營、穩控草原的大好棋局，可偏偏，暗處總有陰雲不散。
尊主未現，玄閣未滅，北狄未退，內奸未清……如今，竟連她身後最安穩的地方，也開始不安分了。
她抬眸，望向殿外沉沉夜色，眸色微深。
她自幼無親，登基之時孤苦無依，為穩朝局、安宗室、撫天下，她從旁支宗親中挑選了年僅六歲的皇子趙珩，立為東宮太子，親自教養，悉心栽培，傾盡心力護他長大。
如今，趙珩己年滿十二，身形漸長，眉目間漸漸有了少年人的銳氣，也有了……不該有的心思。
蘇羽輕輕閉上眼。
她本以為，自己待他不薄，尊他、護他、教他、予他儲君之位，予他無上尊榮，他該懂感恩，懂分寸，懂何為江山為重，何為大局為先。
可她忘了，人心最是難測。
少年長成，便會貪權；身居東宮，便會思位；身邊再有奸人挑唆，便會忘本，便會生怨，便會覺得，這天下本就該是他的，而她這個女帝，不過是暫時替他掌著江山。
一念至此，蘇羽眸底掠過一絲寒冽。
她早己不是當年那個心軟的帝王。
若連太子都敢暗中掣肘，拖她後腿，那這東宮，留著何用？
——
次日早朝，天光微亮，太和殿鐘鼓齊鳴。
文武百官分列兩側，鴉雀無聲。昨日圍場結盟、震懾烏孫的榮光尚未散去，可殿中氣氛卻異常凝重，人人都察覺到，今日朝堂，必定不平靜。
蘇羽端坐九龍御座，龍袍威嚴，面容沉靜，看不出半分情緒。
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