“只有張兄和李兄過了？”身旁有學子低聲議論，語氣裡滿是意外。
這話像一塊石頭投入人群，瞬間激起了漣漪。
落榜的學子們臉色各異。
有沮喪低頭的，有搖頭嘆氣的，還有人反覆揉著眼睛，似乎不敢相信自己的名字沒出現在硃筆圈注的行列裡。
沈知言也擠在人群中。
他一眼掃完名單，沒瞧見自己的名字時，雖然早有準備，但心中仍是難掩失落。
他收拾好心情，轉頭對顧遠山勉強笑了笑。
“果然沒過，這下算是徹底踏實了。”
話雖如此，他眼底還是掠過一絲難以掩飾的落寞。
其餘落榜的學子也沒好到哪裡去。
有人蹲在牆角，雙手抱著頭，低聲嘆著氣……
有人對著榜單上的名字反覆打量，似乎想從密密麻麻的字跡裡找出自己的身影……
首到確認無誤，才失魂落魄地轉身離開。
還有兩個性子內向的，眼圈紅紅的，強忍著沒讓眼淚掉下來。
……
與之形成鮮明對比的，是那些沒參加科試的學子。
他們圍在榜單前，嘰嘰喳喳地討論著。
聲音不大，卻足夠打破這份沉寂，顯得有些格格不入。
“你們看甲班！這次過了十二個人呢，不愧是應試班！”
“乙班也不差啊，五個名額，比咱們丙班多不少！”
“說起來，咱們丙班這次就過了兩個，還是張安生和李硯，他倆平日裡就穩坐班裡前兩名，這下算是實至名歸了。”
……
一人湊過來，指著榜單上丙班的名字，語氣裡帶著幾分感慨。
“我就說嘛，這次科試題目那麼難，咱們丙班除了李硯和張安生，其他人怕是真沒必要去湊熱鬧。”
另一人連忙附和：“可不是嘛！你看那些落榜的同窗，這陣子熬得眼睛都紅了，結果還是沒中，多可惜。要是沒那倆人的實力，還不如安安心心在府學裡打基礎，免得白費功夫。”
這些話輕飄飄地飄進落榜學子的耳朵裡，像一根根細針，扎得人心裡發疼。
沈知言皺了皺眉，想反駁幾句，可話到嘴邊又咽了回去。
人家說的是實話，自己確實實力不濟，就算反駁，也改變不了落榜的事實。
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