這號舍內十分狹小。
只有兩塊木板。
一塊橫放當桌。
一塊豎放搭作椅。
等夜裡，這椅子便是他們這些考生的床。
……
除了木板，這地面是夯實的青石板，透著凌晨的寒氣。
外頭巡邏的官差穿著皂衣，腰佩長刀，腳步沉重地在號巷裡來回走動。
腳步聲此起彼伏，比院試時多了數倍。
一雙雙眼睛如鷹隼般掃過每一間號舍，半點動靜都逃不過他們的耳目。
……
此時差不多是凌晨西點左右，天色還是伸手不見五指的黑，距離天亮還有好幾個時辰。
貢院裡只點著零星的燈籠。
昏黃的光透過木欄縫隙照進來，映得號舍內影影綽綽。
……
陸續還有考生被領進號舍，卻無一人敢出聲。
連放考籃、挪動木板都輕手輕腳。
生怕發出半點聲響，被巡邏官差當場叉出去，落個擾亂考場的罪名。
……
顧遠山將考籃放在桌板下，簡單整理了筆墨紙硯，便趴在冰涼的木板上。
他想閉目養神歇片刻。
可方才張安生被搜檢時踉蹌的模樣、蒼白的臉色，還有李硯……
這些事總在腦海裡打轉，攪得他心緒不寧。
……
再這樣下去不行！
顧遠山深吸一口氣，強迫自己收攏心思。
張安生的事，有沈二叔在外頭查探。
如今貢院鎖閉，他就算再擔心，也插不上手，徒亂心意。
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