風從號舍的縫隙裡鑽進來，帶著幾分寒涼，吹得油燈的火苗微微晃動，映得顧遠山的身影在牆上忽明忽暗。
腕間的酸脹感越來越強烈，按壓揉動己然難以緩解。
他只覺得指尖握筆都有些發僵。
即便如此，他依舊不敢停頓。
只能趁著斟酌字句的間隙，快速活動一下手腕，再繼續落筆。
……
鄰號考生偶爾傳來一聲輕嘆，或是急促的落筆聲，都能清晰入耳，卻絲毫不能擾亂他的心神。
他己然沉浸在答題之中。
唯有案上的筆墨、紙上的文字，以及心中的典籍要義，佔據了他的全部思緒。
……
時間一點點流逝。
油燈燃得越來越旺。
燈芯上凝結的燈花時不時爆開，發出細微的聲響。
案上的墨汁漸漸變涼，顧遠山便重新研墨，確保落筆流暢。
……
不知不覺間，窗外的夜色愈發濃重。
貢院外的梆子聲傳來，提醒著眾人，己然是晚上八點左右。
距離顧遠山第三題動筆，己然過去了整整兩個時辰。
……
終於，顧遠山一口氣寫下了最後一句：
“勤儉修身，謙謹立身，此乃聖賢之教誨，亦為士子之準則。願以大禹為範，克勤克儉，不自滿假，勤勉向學，砥礪德行，方能不負十年寒窗，不負家國期許。”
寫完最後一字，他緩緩放下筆，長長舒了一口氣。
肩頭微微鬆弛下來，只覺得渾身疲憊，腕間又酸又麻，連抬手的力氣都少了幾分。
……
顧遠山撐著案沿，微微俯身，揉了揉酸脹的手腕，目光落在案上的答卷上。
字跡依舊工整。
只是末尾幾字，因手腕僵硬，稍稍顯得有些拘謹，卻依舊清晰有力。
他定了定神，強撐著疲憊，將答卷平鋪在案上。
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