就算號舍清爽無異味，以他作詩的水準，答卷依舊只會是這般不溫不火的模樣。
短板根植自身，環境不過雪上加霜。
比起名次高低，最讓他放不下的，是方知然。
他知曉方知然素來信他，盼他功成。
這些時日她安分守在閨房，潛心繡制嫁衣，不肯相見打擾他備考，默默收斂滿心思念，只等春闈喜訊。
倘若最終榜上無名，或是名次慘淡，如何對得起她長久的等候與期許？
晚風穿過迴廊，顧遠山望向方家內院的方向，遙遙隔著一重院牆，看不見閨房內的人影。
前路懸而未決，所有忐忑與牽掛，只能壓在心底，一同靜靜等候西月放榜之日到來。
……
見顧遠山這般提不起精神，方景書只好刺激道：“遠山，你莫要頹廢，若是到時候放榜是好訊息，你如今鬆懈下來，沒有準備好殿試，豈不是可惜了……”
顧遠山回過神，卻依舊沒有提起精神，只是勉強笑了笑。
“多謝方兄提醒，我都知曉，只是仍需幾日緩解心神……”
方景書無奈皺了皺眉。
“你知曉便好，我也不多說了，你先準備著吧……”
見顧遠山點頭後又再次陷入出神，他只好起身離去。
他日日要去翰林院當值，也忙得很。
若不是方知然拜託他來寬慰顧遠山，他還真不願意走這一趟。
……
貢院。
會試結束，所有試卷盡數封糊姓名，籍貫，統一送入貢院內簾閱卷之所。
依朝廷規制，春闈閱卷極為森嚴。
內外簾隔絕，鎖院封門，斷絕一切內外往來。
一眾主考、同考、房官齊聚貢院深處的閱卷堂。
分房閱卷，交叉複核。
層層遴選，杜絕徇私疏漏。
堂內肅穆沉靜，唯有翻紙，磨墨，落筆的輕響。
數十位飽學大儒端坐案前，逐卷審閱五千餘名舉子的答卷。嚴苛甄別優劣，定取棄黜。
……
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