皇帝望著空曠的養心殿，朝身側侍立的小太監抬手招了招。
小太監連忙趨步上前，躬身問道：“陛下，有何吩咐？”
皇帝緩緩開口：“與林尚書結親的方家，究竟是哪一家？”
小太監壓低聲音回話：“回陛下，便是三年前的探花郎，現今供職翰林院的方景書方大人。”
方景書時常入內，為帝王與皇子講授經籍，皇帝心中尚有幾分印象。
……
皇帝淡淡一笑。
“方愛卿品貌才學皆不俗，難怪林尚書這隻老狐狸願意主動牽線。”
話音稍頓，他眸色微沉，又問道：“只是朕記得，方景書的父親，便是當年遭皇考貶謫的方佑程？”
“正是。”
小太監應聲，“方佑程大人被貶往荊湖，今年年初奉旨入京述職。”
皇帝微微頷首。
“朕記起來了。此人呈上改良墾田的方略，頗有見地，朕方才特意召他入宮問詢。”
“前幾日，朕派往荊湖暗訪的人手也己經回京覆命。這般能吏，他的官職，確實該好好權衡定奪。”
小太監面露難色，遲疑著低聲提醒：
“陛下……只是太后那邊，對此事怕是還存有看法。”
皇帝眉頭一揚。
“朕何須畏懼？”
“朝中忠臣即使被貶斥，亦在地方苦心琢磨耕農良策，利濟一方百姓，若是朕不予以嘉獎，豈不是冷了天下實幹臣子的心！”
“是，奴才明白。”
小太監不敢再多言，垂首輕聲應下。
……
林尚書踏出宮門，登上車駕之後，便催促車伕儘快趕往方家。
他心中暗自感慨。
原先盤算得清清楚楚，倘若顧遠山朝考失利，他便尋方景書商議對策。
若是順利入選庶吉士，進入翰林院，前程安穩，自然萬事無憂。
誰料世事難料。
顧遠山朝考名次雖夠入庶常館，竟被陛下御筆劃出名冊，首接外放歸德府。
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