方佑程哪有心思說笑，連連擺手催促。
“你別再賣關子了！此處並無外人，究竟是何緣由，朝考過了卻摒出翰林名冊？速速道來！”
林尚書緩緩嘆氣，將今日御前議事，皇帝圈定名冊，摒棄舊例執意外放的始末，一五一十娓娓道來。
末了，他凝眸看向顧遠山，溫聲安撫：“歸德府隸屬河南，地處黃淮平原，以農耕為本，不靠運河商埠，並無京城、江南的浮華繁奢。”
“只是常年水旱頻發，田畝隱匿、賦稅積欠、鄉鄰爭田訟案層出不窮，最是考驗清丈土地、賑災安民、整頓胥吏的實幹功底。”
“但你大可放心，此地是中原腹地，沒有邊疆匪患動亂，性命定然無虞。”
“且距京師路途適中，三五年考績優劣，奏摺皆可順暢遞達御前，並無天高皇帝遠的滯澀。”
“陛下知你務實肯幹，擅長治民，有心重點磨鍊栽培。”
“是我斟酌再三，為你擇了這麼一處進退有度的去處。”
“以你的沉穩才幹，去到那裡，縱使不急於創下驚天實績，也能穩穩立足，安然歷練。”
……
顧遠山垂眸靜聽，良久默然不語，心底卻悄悄鬆了口氣。
他何嘗不知，方家上下滿心盼他留京。
燕京朝堂清貴雲集，前程坦蕩。
留在中樞，便是穩穩的青雲之路。
可他素來性子木訥敦厚，不善交際周旋，更不喜朝堂迎來送往的虛浮應酬。
京城的人情沉浮，派系糾纏，從來都不適合他。
那般翰苑清貴，京官仕途，本該是方景書、袁頌那般才情靈動、長袖善舞之人的天地。
此前他知曉方家顧慮方知然新婚別離，憂心他外放漂泊，便一心盡力爭取留京，只願順遂家人心意。
畢竟留京安穩，於他、於婚事、於方家，皆是穩妥無弊。
可世事無常，萬般籌謀，終究抵不過聖心獨斷。
一朝朝考及第，本該踏入翰林、立足京師，到頭來卻破例外放州縣。
顧遠山心底輕輕一嘆，終究是命運弄人。
……
見顧遠山沉默不語，一旁的方佑程再也按捺不住，滿臉焦灼地開口：
“怎麼偏偏送去歸德府？林老哥，你當時為何不勸一勸陛下？”
林尚書無奈長嘆一聲。
“聖意己決，陛下執意如此，我等臣子，怎敢輕易駁回？”
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