第2章：死亡延遲的迴響
義莊的門在我身後合攏，將塵世的喧囂與疑慮盡數隔絕。這裡是我的領域，死亡在這裡不再是一個諱莫如深的秘密，而是一門可以解讀的語言。
驗屍房內，油燈的光暈在牆壁上跳躍，勾勒出各種器具扭曲的影子。空氣中瀰漫著草藥與防腐藥水的氣味，這是我多年來習慣的氣息，比活人的虛偽更讓我安心。
新娘的屍體被安置在中央的石臺上，華美的嫁衣在昏黃光線下顯得格外詭異。那抹刺目的紅，像是生命最後噴濺出的血液，凝固在這具早己冰冷的軀體上。
“開始吧。”我輕聲說道，既是對自己，也是對工具箱裡的夥伴們。
銀刀在箱中輕輕震動：“瓷骨，你確定要這麼做？那瓷片上的氣息很不尋常。”
我取出那片青花瓷片，放在一旁的木桌上。即使在義莊的燈光下，它依然顯得粗糙廉價，與張家的家世格格不入。
“正因不尋常，才更要查明真相。”我答道，戴上用特殊藥水浸泡過的羊皮手套。
當我解開新娘的嫁衣時，一陣刺骨的寒意順著指尖蔓延。這不是屍體的冰冷，而是某種更深層的東西，像是從幽冥地府滲出的寒氣。
“瓷骨，這具身體不對勁。”銀刀再次警告，“死亡的時間與狀態對不上。”
我點頭，手掌輕輕懸在屍體上方，閉目感受。通靈的能力自我幼年便如影隨形，它既是詛咒，也是天賦。死者的記憶如同破碎的畫卷，會在觸碰時湧入我的腦海，有時是畫面，有時是聲音，有時是更加難以言喻的感官體驗。
這一次，我主動尋求連線。
指尖輕觸新娘的額頭，冰冷如石。
起初是黑暗，純粹的、無光的黑暗。然後，一點微光在遠處亮起，漸漸顯露出一張年輕女子的臉龐——是新娘生前的模樣，眉眼清秀，唇邊帶著羞澀的笑意。她正在對鏡梳妝，窗外是明媚的陽光，一切都顯得那麼平靜美好。
“小姐，明日就是大喜之日了。”一個丫鬟的聲音從畫面外傳來。
新娘臉上的笑意更深了些，她拿起梳妝檯上的一枚玉佩，輕輕摩挲著：“是啊，終於等到這一天了。”
畫面突然扭曲，如同水面被石子打破。黑暗再次降臨，但這一次的黑暗中有一種令人窒息的壓迫感。
一隻手從暗處伸出，手指修長，指甲修剪得十分整齊。那隻手輕輕撫過新娘的脖頸，動作溫柔得近乎詭異。
“時辰到了。”一個低語聲響起，與我在河畔聽到的一模一樣。
新娘的瞳孔猛然收縮，她想要尖叫，卻發不出任何聲音。就在那一瞬間，一道銀光閃過，極其細微，幾乎難以察覺。
我感到自己的喉嚨一陣刺痛，彷彿有什麼東西鑽了進去，冰冷而尖銳。
畫面再次清晰時，新娘己經倒在地上，雙眼圓睜，難以置信地望著上方。她的脖頸上，一個微小的紅點正在慢慢滲出鮮血，細如髮絲。
不是溺死。
她是被一種極其纖細的銀針封喉而死。手法高明而隱秘，若非我的通靈能力，幾乎不可能被發現。
“瓷骨！回來！”銀刀的震動將我從通靈狀態中驚醒。
我猛地抽回手，大口喘著氣，喉嚨處的刺痛感依然清晰。鏡中，我的脖頸上不知何時出現了一道淡紅色的細痕，正慢慢浮現。
“又來了……”骨笛在我腰間嘆息，“繼承死者的傷痕，這詛咒什麼時候是個頭？”
我扶著冰冷的牆壁，強忍住嘔吐的衝動。每次通靈，我都會在一定程度上體驗死者的感受，有時甚至會繼承他們臨死前的傷痕。這是能力的代價，是我為了“生存”而必須承受的代價。
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