第九章：新娘案的終局與新的失蹤
公堂之上，明鏡高懸，卻照不盡人心鬼蜮。
驚堂木重重拍下，回聲在樑柱間震盪。知府大人鬚髮皆張，怒視著堂下跪著的兩人——徐家續絃的夫人王氏，和一個尖嘴猴腮、眼神閃爍的江湖郎中。
“人犯王氏，趙三！爾等謀害徐氏嫡女，偽造私奔假象，如今證據確鑿，還有何話可說？”
晏瓷立在公堂一側的陰影裡，看著那華服之下身軀微顫的繼母，和旁邊那郎中額角滾落的冷汗。她手中捧著一方木匣，裡面是此案的關鍵證物。
“瓷骨，瞧她那雙手，抖得跟篩糠似的。”工具箱裡，鑷子細聲嘀咕，聲音裡帶著毫不掩飾的鄙夷，“現在知道怕了？害人的膽子哪兒去了？”
晏瓷沒有回應。她的目光越過堂前跪著的兩人，彷彿看到了那個在花轎中香消玉殞的新娘，徐家小姐。那日的鮮紅嫁衣，與此刻公堂的肅穆形成了殘酷的對比。
知府大人命晏瓷呈上證物。
她上前一步，開啟木匣。裡面是幾封偽造的情書，筆跡模仿畫師，卻略顯僵硬；一小包殘留的劇毒粉末，由郎中趙三配製，無色無味，能令人心跳驟停，狀若暴斃；還有從王氏妝奩暗格中搜出的、與新娘手中瓷片同源的幾塊碎瓷，上面清晰地刻著雙魚印記。
“王氏，你為謀奪家產，與這江湖術士合謀，以雙魚瓷片為信物，脅迫畫師偽造你女兒與人私通的假象，後又狠下毒手，在出嫁當日將其毒殺於花轎之中，是也不是？”知府厲聲喝問。
那繼母王氏猛地抬頭，妝容精緻的臉上血色盡失，嘴唇哆嗦著，想辯解什麼，卻在接觸到晏瓷平靜無波的目光時，如同被掐住了喉嚨，頹然癱軟下去。她伏在地上，嗚咽出聲，算是認了罪。
那郎中趙三卻兀自掙扎，尖聲道：“大人明鑑！小人只是……只是受這婦人矇蔽，提供了些……些助眠的藥物！是小人鬼迷心竅，貪圖錢財，但絕無害人之心啊！”
助眠的藥物？晏瓷想起驗屍時，新娘指甲縫裡提取到的那一點點奇異花粉，正是這郎中所用的“迷心散”的成分之一，能令人心神恍惚，便於套話或控制。
“冥頑不靈！”知府怒斥，命衙役將畫師那份被脅迫寫下的“認罪書”副本擲於二人面前。
看著那熟悉的字跡，郎中趙三 finally 面如死灰，癱倒在地。
真相大白。
畫師是無辜的，是被利用、被滅口的棋子。新娘更是可憐的犧牲品，死於最親近之人的貪慾。
退堂後，晏瓷站在衙門口的石階上，夕陽的餘暉將她的影子拉得老長。百姓們議論紛紛，唾棄著那蛇蠍心腸的繼母和助紂為虐的郎中，也為那枉死的新娘唏噓不己。
一絲悲憫的釋然，如同微弱的火星，在晏瓷心底閃過。至少，新娘的冤屈得以昭雪，畫師的汙名得以洗刷。
然而，這絲釋然如同投入冰湖的石子，只激起一圈微瀾，便迅速被巨大的、冰冷的壓力淹沒。她知道，這樁看似複雜的兇案，在傀儡師龐大的計劃中，或許真的只是微不足道的一環。是障眼法，是隨手佈下的棋子，甚至可能……只是用來餵養她這個“容器”的養料之一。
她下意識地抬手，輕輕觸碰自己的脖頸。那裡，在新娘案真兇伏法的訊息傳來的那一刻，悄然浮現出一道新的細痕——不是畫師那種粗糙的勒痕，而是一道更為精緻、更為冰冷的紋路，如同上好的白瓷上天然生成的冰裂紋，纏繞在她頸項之上，帶著一種死寂的涼意。
又一道瓷紋。
工具箱沉默著，連最聒噪的鑷子也一言不發。
是夜，月色悽迷。
晏瓷拖著疲憊的身軀回到城郊義莊。連日來的奔波、通靈的消耗、真相揭露後的空虛，以及自身處境帶來的沉重壓力，幾乎將她壓垮。她只想在熟悉的、瀰漫著草藥和死亡氣息的地方，獲得片刻喘息。
然而，推開義莊那扇沉重的木門，一股異樣的感覺立刻攫住了她。
太安靜了。
並非往日的死寂，而是一種……被掏空後的寂靜。
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