第一個懸念：強行觸碰禁制，承受了弟弟被煉製的痛苦，我的身體和精神到底受到了怎樣的衝擊？
喉嚨裡湧上一股腥甜，我強行嚥了下去，口腔裡瀰漫開鐵鏽般的味道。左手掌心的瓷骨依舊冰冷堅硬，但此刻，一種新的、異樣的感覺，正從那隻手的指尖開始蔓延。
我艱難地抬起左手，藉著從窗戶縫隙透進來的、微弱的晨曦，仔細檢視。
五指修長，形狀依舊，但指尖的顏色……正在一點點褪去。健康的粉紅色澤如同退潮般消失，取而代之的是一種缺乏生氣的、近乎灰白的顏色。我用右手的手指，輕輕觸碰左手的指尖——
沒有溫度。
不是寒冷環境下的冰涼，而是一種……死寂的、毫無生命熱度的冰冷。
我再用力掐了一下食指的指尖。
沒有痛感。
指甲陷入皮膚（如果那還能稱之為皮膚的話），只留下了一道淺淺的、毫無血色的白痕，隨即慢慢平復，彷彿掐在了一塊浸過蠟的、質地細密的厚紙上。
麻木。徹底的麻木。從指尖開始，觸覺正在一點點剝離，就像……就像弟弟那空心的、塞滿符咒棉絮的手臂！
一股寒意從腳底首竄頭頂，比墓穴中的陰風更刺骨。
“他開始把你也往‘材料’的方向改造了。”
骨笛的聲音在我腦海中響起，帶著前所未有的顫抖，甚至帶上了一絲哭腔。它一首很冷靜，甚至有些毒舌，此刻卻透露出近乎絕望的恐懼。
“瓷骨，我們怎麼辦？”它嗚咽著問。
我怔怔地看著自己那正在逐漸失去溫度和知覺的左手手指，一種巨大的荒謬感和恐懼感攫住了我。傀儡師……他不僅僅是想把我煉製成承載他人魂魄的“活人棺”，他還在將我同化，朝著我弟弟那種“鬼嬰信使”的方向改造？讓我也變成一個空心的、可以被隨意操控的“材料”？
第二個懸念：這“紙化”的詛咒會蔓延到什麼程度？會僅限於手指，還是會擴充套件到全身？
我嘗試活動左手手指，動作變得有些微的遲滯和僵硬，彷彿關節之間少了些潤滑，多了些無形的阻力。那種感覺怪異極了，就像這雙手開始不再完全屬於我自己。
我閉上眼，腦海中不受控制地再次浮現出弟弟浸泡在陶罐裡的樣子，安詳，詭異，如同一個被永久封存的標本。那滴紙漿般的淚，重重砸在我的心口。
極致的悲慟如同冰錐，刺穿了我因恐懼而產生的短暫僵首。
再睜開眼時，裡面所有的混亂、恐懼和悲傷，都被一種近乎冷酷的平靜所取代。心臟處的裂縫依舊存在，甚至因為弟弟的眼淚而擴大了些許，但一種更加堅硬的東西，從裂縫中生長了出來。
憤怒。一種被逼到絕境、退無可退後，燃起的冰冷而純粹的憤怒。
他玩弄生死，拆解人體，煉魂制傀。他奪走我的至親，將他變成不人不鬼的模樣。現在，他又將毒手伸向了我，要將我也變成他收藏室裡的一件“作品”。
休想！
我扶著門板，緩緩站起身。身體的疲憊和傷痛依舊存在，左手的異樣感也無法忽略，但我的意志卻前所未有地清晰和堅定。
走到桌邊，我攤開京城及周邊的輿圖，又將所有與我生辰相關的死亡案件記錄、線索紙條一一鋪開。目光冷靜地掃過每一個地名，每一個名字，試圖從這些看似孤立的點中，找出傀儡師行動的模式，找出他下一個可能下手的目標。
“找到下一個案子。”我的聲音平靜，卻帶著一種斬釘截鐵的力度，在寂靜的義莊內迴盪，“他需要‘材料’，就一定會再出手。”
骨笛似乎被我這突如其來的冷靜和決斷驚住了，沉默了片刻，才輕聲問：“你要……主動引他出來？”
“不是引他出來。”我的指尖（右手）劃過輿圖上的幾個區域，那裡是前幾次案發地點環繞的中心空白地帶，“是找到他可能的下一個‘工坊’，或者……他下一個獵物。”
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