第十九章：蟲噬的秘密
夜色如墨，浸沒了國子監白日里的莊嚴肅穆。兩道身影，一靛藍一暗紅，如同鬼魅般掠過重重殿宇的迴廊簷角，悄無聲息地落在司業周文璟生前居住的獨立小院外。
判官指尖彈出一縷幾乎看不見的氣勁，門閂自內悄然滑落。他推開門，側身讓晏瓷先行，自己則守在門外陰影中，如同融入了夜色的一部分。紅衣在暗處愈發顯得深沉近黑。
“半柱香。”他聲音壓得極低，帶著慣有的冷硬，“巡夜的守衛會經過此地。”
晏瓷點頭，閃身入內，反手輕輕掩上門。
周司業的私人書房，比他那處理公務的書齋更顯狹小，卻也更富生活氣息。空氣中瀰漫著淡淡的墨香、陳年書卷的微黴氣，以及一絲若有若無、與書齋斷腕處相似的、混合著金石鏽蝕與某種腥甜的氣息。
懸念如同蛛網，在黑暗中無聲張開：周文璟，這位表面品學兼優的司業，私下究竟在研究什麼？那能咬斷人手腕的“噬金蟲”從何而來？他的死，是純粹的邪術反噬，還是依舊與傀儡師的“材料”收集有關？
晏瓷沒有點燃燈燭，她左手的瓷骨在黑暗中泛著微弱的、只有她自己能感知的冷光，那部分紙化的指尖對空氣中殘留的異常氣息格外敏感。她如同夜行的狸貓，目光銳利地掃過一排排書架，掠過書案上攤開的筆記，手指輕輕拂過文房西寶。
表面看來，一切正常。盡是經史典籍，聖人教誨。
但那股異常的氣息，如同指引，牽引著她走向靠牆的一個不起眼的紫檀木書架。書架下半部分擺放著《禮記》、《春秋》等正統經典，上半部分則是些地方誌、山水遊記。
她的指尖在幾本厚重的《山河輿地志》上劃過，停在了其中一本略顯破舊、書脊顏色與他本略有差異的冊子上。輕輕一抽，竟未能抽出。有機關。
她蹲下身，仔細摸索書架側面的雕花紋路。在一個蓮花紋樣的凹陷處，她感受到一絲微不可察的鬆動。用那部分紙化的左手中指（觸感麻木，但對這種細微的機關震動反而敏感）輕輕一按。
“咔噠。”
一聲極輕微的機械響動。旁邊一塊看似整體的側板悄然滑開，露出一個尺許見方的暗格。
暗格內沒有金銀珠寶，只放著一個物件——一個巴掌大小、通體黝黑、刻滿了密密麻麻扭曲符文的方形銅盒。那股混合著金石與腥甜的異常氣息，正是從這銅盒的縫隙中絲絲縷縷地滲透出來。
銅盒入手沉重冰涼，上面的符文觸手凹凸分明，帶著一種邪異的質感。
懸念驟然繃緊：銅盒裡是什麼？是噬金蟲的巢穴？還是記載著邪術的秘籍？
晏瓷將銅盒放在書案上，深吸一口氣，右手穩穩地按在盒蓋上。她閉上眼，試圖通靈感知盒內之物。
瞬間，一股龐大、混亂、充滿瘋狂執念的意念碎片，如同尖針般刺入她的腦海！
不是周文璟臨死前的恐懼，而是他生前日復一日、沉浸其中的狂熱——對“留名青史”、“金石不朽”的極致渴望！他皓首窮經，卻發現按部就班難以超越前人，一種扭曲的、走捷徑的念頭如同毒藤般滋生。他找到了某種失傳的秘術，堅信能借此讓自身的學問、甚至魂靈，如同金石般亙古不滅！
伴隨著這執念的，是一種深深的悔恨與恐懼，如同毒蛇噬咬心肝——那是邪術反噬開始時，意識到自己走上了絕路卻無法回頭的絕望！
這瘋狂的執念與無盡的悔恨，讓晏瓷心頭巨震。她想起了自己，為了在這詛咒下活下去，為了弄清真相，又何嘗不是在與各種危險和禁忌打交道？一種“物傷其類”的悲涼感悄然蔓延。
她猛地睜開眼，壓下翻騰的心緒。必須開啟它。
指尖用力，盒蓋被掀開一條縫隙！
就在這一剎那——
“嗡——！”
一團耀眼的、如同熔化的黃金般的蟲雲，帶著刺耳振翅聲，從盒內轟然爆發，首撲晏瓷面門！那光芒熾烈，將昏暗的書房照得一片金碧，蟲雲未至，一股灼熱中帶著鋒銳撕扯感的氣息己然撲面！
速度太快！距離太近！
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