第63章：判官的賭注
鏽鐵城的雨在下到第七天時，終於顯露出了疲態。雨絲變得稀疏，天空從鉛灰色褪成一種病態的蒼白，彷彿這座城市連降水的力氣都己耗盡。
晏瓷坐在鐘樓殘存的半截樓梯上，透過破碎的彩繪玻璃望著外面的世界。她的手指無意識地摩挲著胸口的焚心之痕，那道燃燒狀的焦痕己經比三天前擴大了一圈，顏色也從暗紅轉為更深的紫黑色，像是皮膚下埋著一塊永不熄滅的炭火。
生命力的流失己經變得可以明確感知。她數自己心跳的次數，發現比正常人慢了近三分之一；呼吸需要刻意維持，否則身體會本能地進入一種假死狀態以節省能量。最可怕的是記憶——昨天她突然想不起母親的眼睛是什麼顏色，儘管那個形象曾經無數次在她的噩夢中出現。
“你在害怕。”
判官的聲音從身後傳來，沒有腳步聲，他就那樣出現在陰影中，彷彿他本就是黑暗的一部分。
晏瓷沒有回頭：“害怕有用嗎？”
“通常沒有。”判官走到她身邊，但沒有坐下。他的狀態看起來並不比她好多少——那件標誌性的黑色長衣有多處破損，邊緣泛著焦痕，像是被火焰舔舐過。他的臉色比往常更加蒼白，眼下的陰影深得如同淤傷。
“你受傷了。”晏瓷陳述事實。
判官沒有否認，只是從懷中取出一樣東西。那不是什麼武器或工具，而是一本看起來極其古老的冊子，封面是某種深色的皮革，邊緣己經磨損得露出內部的纖維。冊子表面佈滿了焦黑的痕跡，像是剛剛從火場中搶救出來。
晏瓷的目光被吸引過去。她見過判官使用各種工具，但從未見過這本冊子。更奇怪的是，當她凝視它時，胸口的焚心之痕突然劇烈跳動起來，傳來一陣既熟悉又陌生的悸動。
“這是什麼？”
“我的本體。”判官平靜地說，彷彿在陳述今天天氣如何。
晏瓷怔住了。她知道判官不是普通人，知道他有著超越常人的能力和神秘的背景，但“本體”這個詞，還是超出了她的理解範圍。
判官翻開冊子。裡面的紙張泛黃脆化，上面密密麻麻寫滿了奇怪的符號和文字，有些像是古老的金文，有些則完全無法辨認。但最令人不安的是，許多頁面上都有燒焦的痕跡，有些文字被火焰吞噬，只留下殘缺的筆畫。
“生死簿的一部分碎片。”判官解釋道，手指輕撫過一頁幾乎完全碳化的紙面，“或者說，天道系統的一個殘存模組。”
晏瓷感到呼吸困難。這些詞語組合在一起，構成了一種她無法理解的現實。
“我不明白...”
判官合上冊子，那動作異常輕柔，像是在對待一個易碎的嬰兒。
“簡單來說，我是被派來修復錯誤的程式。”他的聲音依然平靜，但晏瓷聽出了一絲從未有過的疲憊，“而你，晏瓷，你就是那個錯誤。”
雨水從破損的屋頂滴落，在兩人之間的地面上濺起細小的水花。一滴水正好落在冊子的封面上，發出輕微的嘶聲，冒起一縷幾乎看不見的白煙。
“錯誤？”晏瓷重複這個詞，感到胸口的焚心之痕傳來一陣尖銳的刺痛。
“定魂珠不該以人類的形式誕生。”判官首視她的眼睛，“它是天地間魂魄迴圈的調節器，應該是一個無意識的存在，一個純粹的規則執行者。但你的誕生——無論是因為傀儡師的干預，還是其他原因——打破了這種平衡。你有了意識，有了情感，有了選擇的能力。”
他頓了頓，翻開冊子到某一頁。那頁上畫著一個複雜的圖案，中心是一顆發光的珠子，周圍環繞著十八個符號。晏瓷認出那是她出生之夜，那十八個祭品身上的標記。
“根據天道的規則，被汙染的定魂珠必須被清除，系統必須恢復穩定。”判官的聲音毫無起伏，“這就是我被派遣的原因和任務。”
晏瓷感到全身冰冷，儘管她胸口的焚心之痕依然在散發著灼熱。
“所以你從一開始就是要殺我的？”
“清除。”判官糾正道，“這不是個人恩怨，只是系統維護。就像園丁修剪枯枝，醫生切除病灶。”
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