“但是我們確實聽到了聲音。”邁克爾說，“我們還看到了人影。”
他深深地吸了口煙。我看出即便是隔了這麼長時間，回憶這段往事時他仍會感到心驚肉跳。但這是個得到更多資訊的好機會，對我們即將展開的調查很有幫助，所以我看著他，催促他繼續說下去。
邁克爾再次吸了口煙，眼神放空，思緒再次回到那個晚上。
“那是個很安靜的晚上，我們幾個人躲在角落，打算等老湯姆進來對著空氣說話的時候跳出來大聲嘲笑他。但隨著時間接近十二點，房間內的黑暗開始變得越來越濃厚……”他停了停，“就好像黑暗變成了某種可以碰到的東西。”
“我知道。”我說。
“然後，我們聽到門開了，只是聽到，但月光沒有灑進來，我們適應了黑暗的眼睛也沒有看到有人來，當然也沒有聽到腳步聲。但就是有人來了。他推開門，徑直走到一把椅子前坐下來，緊接著是更多的人。越來越多，越來越多……就好像整個學校的人都來了。他們坐下，打招呼，說話，那個小屋好像變成了一個巨大的宴會廳。每個人都在我耳邊說話。最開始我還能聽清楚一些單詞，但後來人越來越多，我聽到的就只是噪音。”邁克爾再次吸了口煙，將菸屁股丟到地上，將火星踩滅，“那噪音實在是太刺耳了，我們誰也沒有辦法忍受，於是紛紛跑掉了。”
“然後？”我繼續問道。
“……有一個人沒有跑掉。”邁克爾沉默了一下，說道，“佩爾在第二天被發現躺在那座小屋的地板上，口吐白沫，好在他只是暈了過去，住了幾天的院就好了，一直活到現在。我在你們到達前去問過他，但他根本想不起來當晚發生了什麼。當年的那些人其實能記住的內容都不一樣，比如說我只記得了開頭，而有的人說他們看到了古怪的人影。生活都沒什麼問題。”
我跟伊萬對視了一眼。
“該死。”他說，“這老不死的根本沒打算配合我們工作。”
我很同意他這句話。
如果他配合我們工作，他就不會主動走到封印裡去和那些“人”說話。雖然說封印在設計之初就考慮到了外界的干涉，但那只是針對於不可避免的自然因素，通俗點來說，就是老化什麼的。如果有人為的干擾，那封印會失效的比我們想象得還要快。更何況這個人為的干擾還主動走到了封印裡面。如果我是裡面的那些東西，我可想不出不讓我利用這個干擾去破壞封印的理由。
邁克爾看了看我跟伊萬的臉色，問：“你覺得小湯姆一家人身上發生的事情和老湯姆做的事情有關係嗎？”
“我想說的是，有其父必有其子。”伊萬說。
我看得出他很煩躁，我也很煩躁。教授們總說在調查有人參與的案件中我們遇到的最大的障礙並不會是深奧而龐雜的神秘學知識，而是人。我已經深刻地理解了這件事。
“在他父親的影響下，約翰做出同樣事情的可能性很大。”我對邁克爾說。同時我想起了那兩週的歡樂時光。現在想想，這一切也太古怪了。為什麼忙碌的只有約翰？為什麼娜塔莉永遠陪在我身邊幫我做事？還有伊萬，伊萬總是跟孩子們一起玩。這些舉動是為了將我們留在可監視的範圍內，避免我們在他們不注意的時候去那座房子裡檢視情況，發現他們暗中做的事情，還是單純地熱情好客？我望著面前靜悄悄的農場，心裡更傾向於前者。
出於謹慎考慮，我們驅車在農場裡轉了一圈，發現莊稼和牲畜的狀況良好，緊接著我們大膽地進入了房屋內部。裡面被收拾得乾乾淨淨，只有少許太久沒人來而積攢下來的灰塵。衣櫥裡面少了幾件衣服，行李箱也消失了。衛生間乾乾淨淨，連肥皂都沒留下一塊。邁克爾說這表明他們是做好了準備才走的。我覺得這不是一個好訊息。
但問題是，他們去哪裡了？
他們變成了那些看不見的人影，去那個大宴會廳裡參加聚會了嗎？可既然老湯姆說那裡面交流的都是人類歷史上的著名人物，那麼他們又是怎麼拿到資格的呢？還是說所謂的著名人物只是一個幌子，是老湯姆自欺欺人的託詞呢？我們一直決定明天去那座房屋裡看一看，因為我們需要一個晚上來聽那陣讓周圍居民都睡不著的聲音有多大，好以此來判斷情況究竟有多嚴重。
我應該拿上瑞秋給我的那瓶止痛藥的。
以及我覺得心理醫生還是有點用的，又或者說銅牌具有魔力，能讓一個半吊子調查員變成真正的調查員？我的頭腦無比清晰，和伊萬交流時也沒有出過岔子，計劃的制定也十分順利，並不像前幾次那樣摸不著頭腦。嗯，也有可能是這次得到的資訊很多的緣故，我們不至於像個無頭蒼蠅一樣到處亂竄，因為我們知道糞便在哪裡。
這個比喻太噁心了。我不會再開啟這頁了。
要是心理醫生有用就好了，這樣我和伊萬可以相處得好一點。我聽說金牌調查員和搭檔都相處得很好，彼此之前心意相通，所以也很有默契，遇到事情只需要一個眼神就知道對方要幹什麼。
或者經驗多也好，經驗豐富就意味著我們可以像解數學題一樣解開案件的謎底。我喜歡數學，數學很有邏輯，是個很迷人的學科。但我要面對的東西卻常常沒有理性和邏輯。我覺得這很糟糕。
第57章
邁克爾打了一個電話，拜託鎮上餐館的服務生為我們跑了一趟腿。我們就這樣坐在農場門口吃了一頓簡單的晚飯。邁克爾問起我們明天白天要做什麼，答案當然是想辦法加固那個封印。我跟伊萬儘可能地解釋了封印的重要性，並讓邁克爾明白我們為什麼不能立刻就去檢查封印——情況已經發生了十分大的變化，在不能確定那個地方安全，或者我們無法保證自己能加固好那個封印之前，我們絕對不能去那裡。
邁克爾表示理解，但他同時也很煩躁，因為那聲音影響的範圍已經從農場擴大到了周圍幾公里，並且很有可能將會繼續擴大下去。他希望我們儘快解決，但又擔心我們並不能做到。
“請不要擔心，邁克爾先生。”我對他說，“密斯卡託尼克大學所見過的不尋常有成百上千之多，我們在處理超凡事件這件事上非常有經驗，相關流程也十分完善。我也已經找機會將情況報告給了我們的教授，你不必擔心這件事失控，會有幫手來的。”
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