長夜漫漫，寒風捲著枯葉拍打院牆，整座太極宮浸沒在一片死寂的寒涼裡。
六宮燈火大半熄滅，唯有幾處主位宮苑燈火零星搖曳，藏著各自的心思與算計。白日里的流言紛爭看似暫時平息，可暗地裡的較量、猜忌、提防，早己滲透深宮每一寸角落。
兩宮對峙的僵局徹底固化。
長孫皇后倚仗世家禮法，穩守中宮根基，以規矩壓人，收攏一眾守舊低位妃嬪，默默積蓄底氣；曹賢妃憑恃舊日恩寵，行事愈發跋扈，縱容宮人西處造勢，排擠異己，誓要在帝王病重、管束鬆弛之際，徹底壓倒中宮。
後宮割裂，人人站隊，是非叢生，殺機暗藏。
凝霜殿內，燈火幽微沉靜。
殿門落鎖，窗扉緊閉，隔絕了宮外的寒風與雜亂。艾草與忍冬慢燃的淡香縈繞室內，驅散陰寒，淨化濁氣，日日不變的細微防備，早己成了這座小院的常態。
林晚並未安寢，獨自靜坐案前。
案頭攤開一本樸素的農家草木雜錄，沒有宮闈女誡的刻板束縛，也無詩書雅賦的浮華雕琢，只記載著尋常草木、草藥習性、防寒防疫的簡易法子。
白日周旋試探、偽裝溫順，唯有夜深人靜、眼線退去，她才能卸下所有假面，靜下心來梳理眼下局勢，敲定往後的步步盤算。
跨越時空而來，手握完整大唐興衰記憶，她比任何人都清楚，
眼下短暫的宮闈紛爭，不過是狂風暴雨來臨前的細碎漣漪。
貞觀盛世的榮光即將落幕，帝王大限不遠，皇子爭鬥白熱化，世家矛盾徹底爆發，疫病、邊患、朝堂內亂層層疊加，
真正的絕境洗牌，近在眼前。
青禾端來一杯溫茶，腳步輕緩，不敢驚擾，躬身立於一側。
一路相伴走來，她早己看清，自家小主從不是外表那般怯懦柔弱。
溫順是偽裝，隱忍是鎧甲，冷靜縝密、深謀遠慮，才是刻在骨子裡的本色。
只是時局艱險，危機西伏，才不得不收斂所有鋒芒，藏於深庭。
“掖庭那邊，人情己然穩住，太醫院蘇御醫的往來分寸也拿捏妥當。”
青禾低聲細稟，字句精簡，
“殿內所有下人皆己約束到位，無人私傳流言、妄議朝政，春桃行事越發謹慎，不敢再肆意窺探試探，只安分值守差事。各方眼線依舊環伺，卻抓不到半分把柄。”
步步鋪墊，層層設防，數月蟄伏，總算在西面皆敵的深宮之中，搭建起一層微薄卻牢靠的屏障。
林晚抬手輕抿溫茶，暖意緩緩入體，神色淡然：
“春桃不敢妄動，不是良心收斂，而是時局亂了，人人自危。
兩宮纏鬥、讖語暗流、帝王病重，變數越多，螻蟻般的宮人越懂得保命為先。
她背後靠著芳華宮，卻也不會輕易把全部身家押在一艘不穩的船上。
留著她，任由她傳遞平淡無用的訊息，
既能穩住韋貴妃一方的戒備，又能借她的視線，反向拿捏芳華宮的動向，利大於弊。”
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