時序輪轉，蟬鳴驟起，永徽六年盛夏如期席捲長安。
烈日高懸，火雲漫卷，整座關中大地熱浪蒸騰，御苑荷塘碧葉連天，粉荷盛放，層層疊疊的綠蔭勉強隔絕灼人暑氣，卻擋不住盛夏溼悶潮熱，瀰漫在皇城每一處宮闕樓閣之間。
歷經春和景明的安穩過渡，大唐朝野早己徹底步入穩態格局。前朝舊世族勢力徹底偃旗息鼓，韓瑗、來濟一眾當初串聯求情的元老舊臣，見大勢不可逆，紛紛閉門避世，不再幹涉朝政、妄議宮闈，只求安穩保身，安度晚年。三省六部大權牢牢掌控在寒門新銳官員手中，吏治清明，法度暢通，地方州縣按時上報農桑長勢、賦稅戶籍、治安民情，西海政令如一，九州穩步發展。
邊關無狼煙，邦國皆臣服，商旅往來絡繹不絕，南北物資互通有無，東西兩市繁華鼎盛，倉廩充實，國庫豐盈，黎民百姓安居樂業，一派海晏河清的盛世圖景。
可盛暑之下，九五之尊的龍體，卻愈發不濟。
李治遺傳性的頭風風疾，自開春暗生萌芽，入夏之後，隨著溼熱濁氣加重、暑氣侵體，病症發作愈發頻繁，愈發嚴重。
白日里動輒頭目眩暈，眉心刺痛頻發，時常端坐太極殿臨朝不過半個時辰，便會頭顱脹痛難忍，神思昏沉，視線恍惚，難以集中精力處理朝堂議事；午後暑氣最盛之時，更是倦怠乏力，胸悶氣短，動輒犯困嗜睡，難以支撐繁雜公務。
夜間更是寢食難安，頭風反覆作祟，徹夜頭痛難眠，輾轉反側，心神煩躁，即便御醫輪番調配安神湯藥、避暑香丸、舒緩針灸，也只能暫且緩解痛楚，無法根除頑疾。皇室血脈自帶的陳年痼疾，纏綿頑固，日復一日損耗帝王精氣神，讓正值盛年的李治，日漸面色憔悴，身形清瘦，精力大不如前。
早朝漸漸無法維持全時規制，時常縮短朝會時辰，尋常細碎政務，不再一一當面過問，交由尚書省統籌處置，只需事後彙總報備；各地遞呈的加急密摺、地方要事、邊防文書，堆積在御書房案頭，密密麻麻，繁雜如山。
往日里夙興夜寐、勤政不休的帝王，如今己無力獨自扛起整個大唐的萬千政務。
御書房內，窗欞敞開，引涼風穿堂，屋內擺放冰盆降溫，驅散盛夏燥熱，依舊壓不住一室沉悶。
李治斜倚在軟榻之上，眉心緊蹙，單手按壓太陽穴，面色泛著病態的蒼白，眉宇間滿是疲憊與隱忍。案上奏摺堆積如山，硃筆擱置一旁，墨跡未乾，大半文書皆是草草瀏覽，來不及細細批閱決斷。
貼身宦官躬身立在一側，大氣不敢喘，一眾御醫輪流候在偏殿，隨時等候傳召診治，人人面色凝重，心知陛下風疾日漸深重，長此以往，恐難長久負荷帝王重責。
李治緩緩吐了一口濁氣，頭痛眩暈稍稍緩和，望著滿案堆積如山的奏章，只覺身心俱疲，滿心無力。
他有心強撐精神，效仿往年日夜理政，奈何身體早己不受支配，頭風一旦發作，劇痛鑽心，神思渙散，連閱看文書都難以靜心，更別說權衡利弊、擬定國策、硃筆批覆。
朝堂之上，雖賢臣雲集，各司其職，可朝堂派系暗藏博弈，三省權責互相制衡，邊防、漕運、賦稅、律法、宗室、藩邦，樁樁件件皆是牽一髮而動全身的國之重事，若非帝王親自定奪，極易滋生推諉扯皮、結黨營私、權責混亂的隱患。
元老舊臣不堪用，世族餘心不死，新晉寒門官員根基尚淺，難以全盤託付；宗室諸王各有封地，心懷算盤，遠在封地，無法入朝輔政；太子李弘年紀尚幼，稚子懵懂，尚未通曉治國之道，萬萬不能過早接觸朝堂權爭。
環顧西周，偌大皇宮，萬里山河，萬千朝臣，竟無一人可以全然信任、託付重務，替他分擔如山政務。
唯有一人。
念頭升起，李治眼底掠過一絲溫和與篤定。
便是坤寧中宮，他的皇后，林晚。
數年相伴，夫妻同心，風雨與共。
他親眼見證這位武氏皇后，從深宮內斂自持，到穩鎮六宮、以德服人，格局胸襟遠超尋常後宮女子；見識過她洞察人心的通透、權衡利弊的冷靜、處事決斷的沉穩、看待世事的長遠眼界。
年前王蕭毒逆大案，她冷靜佈局，進退有度，公私分明，情理兼顧，寥寥數語便點透朝堂利弊、國法輕重，眼界格局不輸朝中任何一位重臣；平日閒談民生吏治、農桑邊防，見解獨到，思慮周全，絕非困於內宅、只懂脂粉瑣碎的婦人。
更重要的是，她無外戚跋扈之患，無派系私黨之爭，無宗室利益牽絆，心思純粹，只心繫帝王安穩、儲君成長、大唐基業，是這深宮朝堂之中，唯一能讓他全然放下戒備、毫無保留信任之人。
思緒既定，李治稍稍坐首身形，褪去滿身疲憊，沉聲吩咐宦官：“傳朕口諭，即刻去往坤寧宮，請皇后移步御書房覲見。”
宦官領旨，快步退下，匆匆趕往坤寧宮傳召。
彼時，坤寧宮內清涼雅緻，荷風穿院，暗香浮動。
。迫不容從，紊不條有事，書文常日宮六理打邊一，史經讀誦子太養教邊一，之閣暖殿偏於居靜安，走出外未並，日烈午正開避晚林，暑酷夏盛
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