烤架的炭火漸漸暗下去，鍋裡的粥也好了。金山拿著大勺，沉默地站在鍋邊，每碗都盛得滿滿當當，再親手端到村民的手裡，像是在賠不是。
頭回喝這樣煮法的粥，米粒顆顆分明，湯卻濃白鮮甜。村民紛紛找蘇勤惠打聽，這叫什麼粥？
蘇勤惠擦著手，笑了笑：“我外婆以前住在汕頭，小時候家裡就這麼煮，當地叫砂鍋粥，今天我稍微改下改。”
姜吉捧著碗啜了口，咂摸著嘴：“我家要是這麼個煮法，早爛糊成鍋了，這粥米粒咋還這麼分明，吃著也不一樣？”
同她關係好的黃姐笑她：“你是不是好久沒開葷，吃啥都不一樣啦？”
“不是！”姜吉嬸較起真，舉著碗給旁邊的人看：“你們再嚐嚐，這粥就是不一樣！米粒一顆一顆的，晶瑩透透的，不粘不爛，嚼著也香！”
蘇勤惠被她逗笑，溫聲解同她解釋 ：“煮粥前的米，先拌上豬油，油和水不相容，這樣米就不會化開了。”
“你們看看！是不是？”姜吉嬸立馬神氣起來，“我就說吃著不一樣吧！”
黃姐笑著推她：“對對，就屬你嘴巴尖！”
“那可不！” 姜吉得意地端起碗，呼嚕就是一大口，結果給嗆得直咳嗽。
眾人都被她那滑稽模樣逗笑了。
“優子阿奶，你家來的人真是不一般噢！”有村民感嘆道，“之前來了個年紀輕輕的小作家，現在又來個手藝這麼巧的藝術家，你看那蘿蔔雕的花，跟真的似的，手太巧啦！”
蘇勤惠在圍裙上擦了擦手，有些不好意思：“沒有沒有，就是以前在家帶孩子，孩子挑嘴，就得經常變著花樣做飯，日子久了，就練了兩手。”
“你這哪隻兩手啊，”村民們紛紛笑道，“快趕上五星級廚師的水平咯！”
“你家裡人肯定天天誇你做飯好吃吧？”
說到這兒，蘇勤惠笑著搖頭：“沒有，他們說……‘還算能吃’。其實我感覺，我做的飯真的一般般。”
“這還一般吶！” 姜吉大嬸眼睛都瞪圓了：“你要是開個餐館，附近生意都得讓你搶光咯！要是你和金山開的麵館做鄰居……”
旁邊的黃姐眼疾手快，拿起一串烤牛肋塞進姜吉嘴裡：“姜吉嬸她從不說假話，味道是真的好！”
“大家吃開心就好！”聽到村民們熱情地誇讚，蘇勤惠心頭也暖烘烘的，有種陌生的、滾燙的情緒悄悄湧上喉嚨，讓她有點兒無措，又有些說不出的歡喜，轉頭回廚房多調了幾道冷盤。
她這個人啊，向來習慣把自己擺在最後頭，勤勤懇懇地付出了半輩子，從沒得到過家人的認可，有時候滿心滿意做好一大桌菜，也盼著蔣學明能點評兩句。
可人家張口就是：“點評個啥？還想叫人誇你嘞！你又不是五星級大廚，事兒咋那麼多！女人做飯不就是天經地義的嗎！別沒事找事！你做個飯還想上天呢？我給你說，你做的這些，也就算還能吃！”
今天，這是頭一回，她的手藝得到正面的反饋。
雖然和這些村民都不熟識，但大家能因為她做的菜聚在這裡，說說笑笑，吃得高興，甚至聽到大家對自己的褒獎，這些體驗是極少擁有過的，蘇勤惠打心裡高興。
直到這頓飯結束，回到盛夏小屋，她心裡頭都是熱乎乎的。
窗邊，沏了茶，三人聊起閒天。
優子捧著茶，笑著看蘇勤惠：：“這回好不容易出來，總不能過兩天又回去了吧！”
蘇勤惠擺擺手，眼梢彎起細細的紋路：“不回，以後我就賴在這兒啦，你可別嫌我煩啊。”
女人笑起來的樣子，禾穗總覺得格外溫柔。有些人，不必多問，只要看眼睛，就知道那裡住過什麼。
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