幾人便都笑了起來，也又了幾分佳節的喜慶。
牌局一直到夤夜才散。
曹瑞雲送二位長輩各自回了院子，才拖著疲憊的身子回到自己的喬松院，沐浴更衣。
他們男人插不進女人的牌局，早早就回來了。晏和昶早整理清楚，坐在榻邊，看妻子在妝奩前散發，烏溜溜地傾瀉下來，微微怪道：“你也是。老夫人什麼年紀了。她們難得玩，玩上頭了，你個做晚輩的，也不曉得勸一勸，倒跟著玩到這時候。明日老夫人若是腰痠背痛起不來床，看你怎麼辦。”
曹瑞雲回頭白了一眼，“你真是個憨貨。”
她取下最後一支簪子，依依捱過去坐下，低聲道：“夫人平日裡雖不說，到底對你和二弟有些微詞，所以從不願意多坐。如今她主動喊我們打牌，分明是鬆動了。她還讓我和她學管家。”
說到此處，曹瑞雲伸出指頭，戳了戳晏和昶的額角，嗔道：“我扮丑角扮得那般辛苦，逗她們開心，你倒好，不說誇我兩句，反倒來訓我？”
晏和昶被戳得腦袋微微往後仰了仰，卻也不躲，只是笑著捉住了她的手，暗暗忖了忖，又忍不住揶揄：“你如今是得意了。以為管家是什麼容易的事，等到時候看賬了，下人們的月例銀子、四季的衣裳首飾，哪一樣不是費神的？又該喊著頭疼了。”
“瞧不起誰呢。”曹瑞雲不輕不重地拍了拍他的手背。
晏和昶忍不住笑了笑，催了一句天晚就寢，夫妻二人也便睡下。
***
且說晏修齊櫛風沐雨回來，已經是九月。
一趟商旅，足足折騰了他三四個月。晏修齊一到家就徹底撒了手，一切交由範倫處理。
經過幾日的休整，晏修齊終於恢復了精氣，便想著出去透口氣。
這日，他經過院中，正好撞見晏和昶帶著隨從經過，那手裡還提著大包小包。
晏修齊好笑，便順口問了一句：“大哥這是要去幹嘛？”
晏和昶示意了一眼隨從手裡的東西，苦惱道：“還不是三弟那咳疾。年紀輕輕的，也不曉得怎麼落下了這毛病，斷斷續續地咳兩聲。
“現在天氣越來越冷，我前幾天在官衙裡碰到他，聽他說話的聲音，像是又犯了。夫人和老夫人本就擔心，常派人去送些什麼燕窩、川貝，他也不收，原樣給人退回來。
“我也不敢說，就尋思趁旬休親自去一趟，也勸勸他。中秋節也不回來，真是太不像話了。一家人，有什麼過不去的坎兒？”
晏修齊也聽說了中秋之事，心中暗嗤了一聲，想這小子真是了不起。
他那是心病，又哪那麼容易好。
晏修齊趁機奚落：“都是三弟不懂事。”
晏和昶輕笑，“你也好意思說人家？你不也三天兩頭不歸家嗎？又要去哪兒啊？”
晏修齊連忙認錯：“大哥辛苦了。”
晏和昶睨了他一眼，嘆氣：“我打小就知道，你們兩個都天賦異稟。一個萬事不掛心，天塌下來當被蓋；一個什麼都往肚子裡咽，鋸嘴葫蘆似的，悶聲不響。不過是我蠢笨些。”
晏修齊無奈笑了笑，示意身後的長風接過東西，道：“行了，我替大哥走這一趟吧。”
說罷，也不聽晏和昶那些絮叨的叮囑，一溜煙就跑了出去。
馬車沿著長街轆轆行了一陣，停到杏花巷口，便不能再進了，只剩下狹長一條甬道。最盡頭的小門，便是晏行止的居所。
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