平河縣的第一根界樁，立在白沙堤外。
那天一早，堤邊站滿了人。
有來看熱鬧的莊戶。
有鹽場派來的管事。
有提著舊契、不敢太往前擠的實種戶。
也有前幾日剛在臨江碼頭領過官工的腳伕，專門跟著過來看江南第二縣到底敢不敢真量。
因為大家都知道，白沙堤外這片地最不好碰。
名義上，它們大半歸護堤鹽田、官棧佔地。
可真在地上種、在邊角偷著下種、年年還要交護堤錢的，卻是另一撥人。
今日這一尺若立住，臨江這場火便不只是平了。
是要開始往根上刨。
白沙鹽場的管事來得也早。
他姓鄧，一見蕭景行下馬，便先拱手賠笑。
“殿下，這片地多年歸堤，動不得。”
“若堤邊地亂了名，後頭誰來修堤、誰來養場？”
蕭景行沒有多看他。
只讓蘇衡把平河現行文書和陳家婆子的舊契一併展開。
“你這邊說歸堤。”
“她手裡說歸陳家。”
“那就量。”
鄧管事臉上的笑僵住。
“可這片地若真量開，後頭鹽場舊事……”
“本王量的就是舊事。”
一句話，白沙堤邊頓時安靜。
鄧管事還想勸，身後幾個跟來壯膽的鹽工卻先低下頭。
他們這些年日日在堤邊走，比誰都清楚哪些地是場裡的，哪些地原本是莊戶的。
只是以前沒人敢真來落尺。
秦烈親自帶人在前頭插樁放繩。
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