打完便退回原位，連火把都不多舉一息。
最前頭那名帶路人倒也硬。
他從第一匹栽倒的馬旁滾起來時，居然還想撲向左側那條看似更平的窄溝。
可他腳剛落地，便一腳踩進更淺卻更陰的第二處溼坑裡。
膝蓋磕在半埋短木牙上，整個人當場撲倒。
後頭兩名跟著他的騎手還想去拖，院牆後卻立刻飛出一張鉤索，纏住那人的肩，把他拖回溝邊。
等那人被拽到火下，城西守哨才看清。
他靴底外沿縫著一圈極細草繩。
那不是尋常加固鞋底的做法。
而是常走舊草地、怕深夜滑腳的人才會特意留的老手段。
更要緊的是，他懷裡掉出一小塊卷得極緊的薄羊皮。
羊皮上畫的不是北雁全圖。
只是城西舊草路這一帶幾處硬肩、塌溝和舊牆的簡圖。
線條極粗，卻標得極準。
若不是秦烈先前把那幾處最值錢的地形全改了，這張舊圖今夜便夠讓後頭二三十騎順進去一截。
守哨把人按住後沒急著問太多。
那人嘴很緊，眼卻飄得很快。
他先看那張舊圖，又看院牆邊那幾處本該是硬地、如今卻被改成溼泥坑的地方。
眼神里那一下壓不住的錯愕，比任何供詞都更值錢。
這說明對面今夜確實是照舊圖、照舊認知來的。
顧清棠這套守路不守樣的法子，已經打中了它最依賴的地方。
城西幾名老守哨看到這一幕時，心裡都跟著一震。
前些天秦烈逼著他們把舊草溝改淺、把假硬肩刷白、把最像能走馬的幾處地澆成泥時，下面不是沒人犯嘀咕。
很多人都覺得這法子又費工又不體面。
可今夜這第一腳一折，他們才真正明白。
城西這口值錢的不是守住原來的路。
而是讓對面熟過、認過、信過的那條路，在它腳下變成假路。
這層東西，看著髒，實則最狠。
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