“上個月碼頭來了個洋行買辦，我憋了半天，蹦出一句好肚油肚，人家回了一長串，我一個字沒接住，生意還怎麼做？只能眼睜睜看別人把錢賺了。”
“哈哈哈，好肚油肚？”
表妹笑彎了腰，笑罷忽然收住，仰起臉鄭重叮囑：“表哥，那你一定要記得來找我啊，我在學堂學英文，我教你！”
“等你學會了，就能跟那些鬼佬做生意了！”
“表妹……”倪迦丞喉頭髮熱，一時說不出別的話。
舅舅移民廣寧日久，開始一副修表擔子走街串巷，後來盤下一間鋪面，如今亨達利鐘錶行在廣寧大有名氣，舅舅一家出入是黑亮小轎車，住的是大別墅。
表妹是舅舅掌上明珠，打小捧在手心，學堂、洋文、琴課，一樣不落。
這樣身份的千金，肯天天往窮表哥的租屋裡跑，陪姑媽說話，等表哥下班……
“我一定要加倍努力，才能配得上表妹！”
送走表妹，倪迦丞攥緊拳頭，心中暗暗立誓。
總有一天，他要跟陳弼臣、鮑裕崗那樣的大資本家齊名，他成為於洽卿那種巨擘！
若是老家，他斷然不敢起這念頭。
老家最大買賣是米行，米行掌櫃兒子生下來還是掌櫃，佃戶兒子生下來還是佃戶。
可移民北交趾後，他發現這裡商業異常繁榮，
碼頭苦力攢下一條船，茶攤三年變酒樓，修傘的開了五金廠……報紙上隔三差五就是一篇財富神話。
這片地方不問你爹是誰，只問你自己行不行！
將相本無種，男兒當自強！
大量移民湧入北交趾，還有很多像倪迦丞這樣的人，懷揣著一腔熱血抱負，用青華這個大舞臺實現自身夢想！
……
老街，甘塘磷礦，
露天礦坑裡，巨型挖掘機啃噬著灰白礦層，爆破聲後粉塵漫天，重型卡車在盤旋礦道上穿梭。
地下巷道中，土著礦工頭戴礦燈操作鑿岩機，鑽頭尖嘯，爆破後礦石經豎井提升至地面。
選礦廠內，礦漿在浮選槽中翻湧，磷精礦如灰色泡沫浮起刮出，最終化成白色粉末。
半山腰觀景平臺上，一群高鼻深目、西裝革履的日耳曼人憑欄而立，俯瞰腳下層層剝開的露天礦坑。
風鎬聲、蒸汽絞車聲、鐵鬥傾卸礦石的悶響混作一團。
青灰色磷礦石順著溜槽滾落，像一道無聲瀑布，晝夜不息。
“上帝啊……”
法本總裁赫爾曼·施米茨扶著欄杆，喉結滾動。
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