新年這幾日，宮中最鮮活熱鬧。
太醫請平安脈時，笑嘆：“二十三阿哥這身子骨養得愈發結實，比同齡稚童還壯實幾分。”
靜嬪聽了徹底放了心，不再拘著他的腳步，只叮囑宮人仔細照看，便讓他在宮裡自在溜達，她的孩子健康快樂就行。
午後的陽光灑在青磚地上，映得人影晃晃悠悠。睡醒後胤祁拉著二十一阿哥胤禧、二十二阿哥胤祜、十六阿哥胤祿、十七阿哥胤禮，在宮裡的一處偏僻院落玩起了捉迷藏。
輪到他藏時，他叉著胖乎乎的小手，鼓著腮幫子，衝身後的宮人擺手，小聲說著：“別跟我呀，祁兒要藏好，你們跟著會發現我，要離遠一點，去那邊樹下面。”
宮人們領命只能退到樹下，遠遠的看著。
“也不可以老看著我呀！這樣哥哥就知道去哪裡找了。”
“知道了，小主子。”別看他們小阿哥年紀小，這玩起來可機靈著呢！
胤祁安排好宮人們，仗著自己身子小巧靈活，專往沒人留意的犄角旮旯鑽，不知不覺就跑遠了。
忽然瞥見牆角藏著個不起眼的狗洞，洞口大小剛好能容他小小的身子鑽過去。眼睛瞬間都亮了，立刻蹲下身，小身子一縮，撅著屁股手腳並用地往裡鑽。
洞口窄小，蹭得他的棉袍下襬沾了灰漬，小臉也蹭得花花的，他卻顧不上拍撣，出了狗洞剛費勁地直起身子，就覺出了不對勁。這裡處處透著冷清，院牆又高又陡，連陽光都像是被高牆擋在了外頭，空氣裡飄著淡淡的酒氣，悶得人心裡發慌。
“誰在那？” 一道低沉沙啞的聲音忽然響起，帶著久病般的倦怠，還裹著股化不開的陰鬱與不耐煩。
胤祁嚇了一跳，差點摔坐在地上。
他定了定神轉頭看去，只見廊下的石階上坐著個穿素色錦袍的男子，眉眼間竟和康熙有幾分相像，可臉色卻蒼白得沒半點血色，眉眼間堆著化不開的沉鬱，手邊放著一壺沒喝完的酒，杯沿還沾著酒漬。
胤祁心裡有了猜測這難道是二立二廢后，被囚禁的太子胤礽他的二哥？
胤祁倒是不怕了，胖乎乎的小手緊緊攥著衣角，只是這周遭的冷意又讓人發慌，便仰著圓乎乎的小臉，奶聲奶氣的說著：“我是祁兒呀！和十六哥、十七哥、禧兒哥哥、祜兒哥哥在捉迷藏吶。”
胤礽聽著眼前孩童的話也猜測出他的身份，眉峰驟然蹙起。眼底掠過一絲慍怒，如今這宮裡規矩是擺設了，這般幼小的皇子，怎會孤身一人跑到此處，隨行的奶嬤嬤與宮人究竟是如何當差的，也不怕他出了危險。
他抬眼淡淡掃過胤祁，語氣沉冷：“這裡不是玩的地方！你快回去吧！”
胤祁攥著衣角不肯挪步，小腦袋搖了搖，露出一個燦爛的笑容討價還價：“就躲一下下。”
胤礽看著這孩子的天真爛漫太扎眼，像一束強光，照得他這滿院的陰鬱與狼狽無處遁形。
“我讓人送你出去。”他心裡憋悶了太久，便懶得廢話解釋，這孩子是不知道這是哪裡？不知亂闖會帶來什麼後果？
“會自己走。”胤祁說是要走，卻在狗洞張望半天，不動彈。
胤礽揮了揮手，對旁邊侍立的侍從冷聲吩咐：“把他帶出去，交給伺候他的宮人。”
“就等一會會兒！”胤祁踮著小腳尖，湊近胤礽露出一個自認為最可愛的笑，每次有事求人時讓人拒絕不了的笑。
望著石階上孤零零的胤礽，心裡有點莫名發酸。
腦海裡飛快閃過史書裡關於太子的結局，再抬眼一望，周遭宮道處處張燈結綵，滿宮都是新年的熱鬧，連穿堂而過的風裡都裹著糖糕、蜜餞的甜香，偏偏這一方角落冷冷清清，半點新年氛圍都無，只有胤礽孤身一人。
想到上輩子他也是看著別人的熱鬧，自己靜靜地一個人，噠噠小跑上前，胖乎乎的小手一把抱住胤礽的大腿，整個人軟軟黏在他身側。
“就、就在這裡待一會兒……不要讓哥哥們找到祁兒。”
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