這時，殿外傳來細碎輕快的腳步聲。
“阿瑪，祁兒回來了。”
胤祁一手拎著小小的竹編菜籃，籃裡裝著方才在咸安宮採摘的新鮮蔬菜，一手牽著小樂子，蹦蹦跳跳從外歸來。
“哇...四哥、十哥。”胤祁見著兩人丟了菜籃子，開心的往兩人身邊跑。
康熙望著胤祁，這宮裡，人多口雜，如今這小傢伙日漸長大，日日在宮中各處行走，性情純粹通透、毫無防備。
與其讓宮外坊間的誇張流言、旁人揣測妄議零零碎碎傳入他耳中，被外人話術誤導、暗自揣測內耗，不如今日由自己親口告知他，也讓這小傢伙萬一遇事了有個心裡準備。
康熙朝他輕輕招手：“祁兒，過來。”
胤祁知曉康熙這是有話和他說，和胤禛、胤?剛抱了抱，就立刻顛顛小跑上前，仰著白淨軟糯的小臉，乖乖望著他：“怎麼了阿瑪？”
康熙放緩了語聲，緩緩開口：“祁兒，如今朝野民間都誇你聰慧膽大，心性純良。只是名氣太盛未必是好事。旁人如今固然是誇讚你，往後難免也有人拿這些閒話做文章。太過惹眼便是一把傷人的刀子，也可能會傷了你。”
胤祁眨了眨杏眼，小手下意識攥住自己衣襟：“…… 傷人的刀子？”
這是發生了什麼他不知道的事情嗎？已經到了要他一個小孩子，早早懂得這一層人心險惡了嗎？
一旁的胤禛察覺了康熙的用意。
他知道胤祁聰慧通透，但終未經人心險惡，順著康熙的話解釋著：
“祁兒，不是人人的誇讚都是真心的。大家都在誇你出眾聰慧，也把你擺在了眾人眼前。往後但凡有半點不妥、淘氣，那些誇讚你的人很容易就變了說辭。”
胤?聽得心裡咯噔一下，連忙湊上前：“四哥說得沒錯！”
胤祁眼珠一轉，小腦袋輕輕一點：“嗯，祁兒知道的，站得越高摔得越疼。”
胤?愣了愣：“這麼說也沒錯。”
小傢伙揚起一張白淨的小臉，語氣帶著幾分自得：“沒關係，祁兒就算摔下來，也有阿瑪接著，摔不疼。四哥和十哥也會接著祁兒的對不對。”
康熙靜靜看著小糰子天真篤定的模樣，心底憂心忡忡。
他最怕的就是這孩子知家人庇護安穩無憂，卻不懂深宮風雨無常、世事從無永恆周全。
胤禛神色微斂，柔聲反問：“只是世事難料，我們終究沒法時時刻刻都守在你的身旁護著你。”
胤祁歪著頭，笑嘻嘻道：“那祁兒就拿小本子記下來，回頭告訴阿瑪、四哥、十哥，事後算賬！祁兒是小阿哥，也沒有人敢欺負祁兒的呀！最多就偷偷說祁兒壞話。”
胤祁撒著嬌，有意想讓這大殿裡沉甸甸的氣氛輕鬆些。
果然胤?被他逗得一笑，這小傢伙倒是知道自己的身份，又緊跟著追問：“你這小傢伙，那若就是有人說你怎麼辦？”
胤祁微微抬了抬下巴，一副滿不在意的樣子：“那就不聽呀！偷偷說祁兒的能是什麼好人呀，壞人說的話，不用往心裡去。”
胤禛輕輕嘆了口氣：“祁兒，你還不懂人言可畏。”
胤祁卻並不怯，一雙杏眼清亮，認認真真反問回去：“只要祁兒自己不在乎，就沒有人可以傷害祁兒。”
他這時反應過來：“阿瑪是怕祁兒聽見不好聽的話，心裡難過、受傷害，對不對？”
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