泰拉皇宮地下，“寂靜修道院”。
這裡曾經是統一戰爭時期，用來關押和審判那些最頑固的科技蠻族領袖的絕密監獄。厚達數米的黑石與精金複合牆壁，不僅隔絕了外界的一切聲音與窺探，甚至連空氣中都瀰漫著一種能夠壓抑情緒波動的沉悶感。
如今，這裡成為了五千名午夜領主的熔爐。
沒有日夜更迭，只有刺耳的作息蜂鳴器和永遠亮著的慘白探照燈。在這與世隔絕的三年裡，寂靜修道院裡再也沒有響起過一聲用來取樂的慘叫，取而代之的，是日復一日、單調到令人髮指的律法誦讀聲，以及砂輪打磨精金裝甲的刺耳摩擦聲。
費爾·扎羅斯特和卡薩蒂·努昂成為了這座熔爐中最無情的鐵匠。
“第三十六條，關於未經授權的星球鎮壓。”卡薩蒂·努昂手持教鞭，走在排列得極其嚴整的阿斯塔特方陣中。這位在絕望幻境中堅守了底線的軍官，此刻眼神冷酷得像是一尊沒有感情的機器，“科爾班，複述法條界限。”
隊伍中，曾經那個瀕臨崩潰的諾斯特拉莫老兵科爾班，如同條件反射般挺直了脊背，聲音洪亮且毫無感情色彩：“任何阿斯塔特部隊，在未接到泰拉內政部或基因原體直接授權的情況下，禁止對凡人星球實施超過三級以上的破壞性鎮壓。一切審判需建立在確鑿的證據鏈之上，嚴禁出於主觀情緒進行連坐與虐殺。違者，剝奪軍籍，交由督察部就地正法。”
“你背得很熟，科爾班。”卡薩蒂·努昂停下腳步，目光如刀般盯著他，“但昨天在模擬審判艙裡，面對那個由機僕扮演的、貪汙了整整一個巢都救生配給的叛教總督時，你的心率在最後三秒突破了閾值，你潛意識裡依然想活剝了他。”
科爾班緊緊咬著牙，沒有反駁。
“去冥想室，直到你能夠真正做到像一臺沒有情緒的裁決機器一樣揮下鏈鋸劍，再出來。”
科爾班沒有任何怨言，行了一個冰冷的軍禮，轉身走向了走廊深處。
這就是午夜領主們在這三年裡的日常。他們被迫將自己打碎，用最極端的痛苦，將諾斯特拉莫的黑幫習氣從骨髓裡一點點地抽離。
在戰甲被洗刷得傷痕累累的底色上，扎羅斯特讓他們用代表著帝國至高律法的暗金色，在肩甲和胸口處，重新描繪出了象徵著絕對公正的督察天平徽章。
他們不再是沉醉於虐殺的暗夜幽魂，他們正在被強行鍛造為一群摒棄了所有個人情緒的、冷酷無情的執劍人。
而就在這五千名戰士在地下默默經受著靈魂淬火的同時，在寂靜修道院之上，泰拉那繁華而龐大的政治權力中心裡，一場沒有硝煙、卻遠比亞空間風暴更加陰險險惡的戰爭，已經持續了整整三年。
泰拉政務院。
“執政官助理殿下，內政部必須再次重申我們的立場。”一名身披華貴長袍、眼神極其精明的泰拉高官，將一份冗長的報告重重地拍在圓桌上，“那五千名第八軍團的星際戰士，至今沒有被編入任何一支合法的遠征軍序列。他們每日消耗著皇宮龐大的維生物資，卻像一群被藏起來的私人死士。我們有權要求內政部的調查團對他們的建制和思想狀況進行全面的政治審查。”
長桌的兩側，數十名來自各個派系的政客和貴族紛紛附和。這三年裡，他們用盡了所有的手段：切斷部分非必要補給、在議會上瘋狂彈劾、甚至試圖用權力和金錢去賄賂守衛修道院外圍的輔助軍。
他們的目的只有一個：要麼徹底毀掉這支不聽話的恐怖武裝，要麼，就把這把利劍，強行握在他們自己的政治派系手中。
面對這種幾乎要將人淹沒的集體逼宮，維斯安靜地坐在長桌的盡頭。
她的眼底帶著濃重的疲憊，那是長年累月在浩如煙海的法案和權術傾軋中熬出來的黑眼圈。但她那雙澄澈的藍色眼眸，卻依然平靜得像是一潭深不見底的死水。
維斯連看都沒看那份報告一眼，僅剩的右手輕輕敲擊了一下桌面。
“依據《帝國行政特別豁免法》第三卷第七條補充協議，以及掌印者馬卡多的直接手諭。”維斯的聲音不大，卻帶著一種絕對的、不容置疑的強硬，“寂靜修道院為帝國最高級別的獨立軍事禁區。任何未經我本人簽字的調查團，擅自跨過警戒線一步，都將以叛國罪當場論處。”
維斯抬起頭，目光如同實質般掃過在場的每一個政客：“至於你們提到的物資消耗，從下個月起，我會將基裡曼殿下在馬庫拉格推行的行政精簡方案，強行套用到你們在場各位的私人領地和家族開銷上。省下來的那些天文數字，足夠養活十個百個這樣規模的軍團。”
會議室裡瞬間陷入了死一般的寂靜，那名剛才還在叫囂的高官臉色變得一陣青一陣白。
“還有別的問題嗎？”維斯冷冷地看著他們，“如果沒有，今天的會議到此結束。”
說罷，維斯站起身，頭也不回地走出了這間充滿了算計與敵意的會議室。
深夜，執政官助理辦公室。
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