人群安靜片刻。一名年輕村民盯著牆角那根被壓出凹痕的鋼管。他向前走幾步，彎腰把鋼管拿起來，指尖撫過管壁凹陷的位置。
“這是你捏出來的？”
陳山河沒有答話。
年輕村民雙手握住鋼管兩端，他用盡全身力氣向內彎折。鋼管沒有出現形變。他鬆開手，鋼管落回地面，發出一聲悶響。
周圍村民的交談聲驟然停下。所有人的視線集中在陳山河身上。前幾日大家只知道他身上陳年病痛消退，穴位按摩手法奇特。此刻他們意識到，老人身上藏著遠超常人的力量。
村支書聽見動靜，穿好外衣快步趕來。外圍的村民讓出道路，他走進院內。
“剛剛有人給我發訊息，說這邊夜裡發生衝突，到底發生了什麼事。”
張老漢把整件事情從頭到尾複述一遍。村支書低頭看向地面的木棍與鋼管。
“你看清那幾個人的長相沒有？”
“夜裡光線暗，只能辨認大體身形。領頭的是個光頭，還有一個年輕人是黃頭髮。”
村支書拿出手機。
“這件事情性質惡劣，我現在聯絡鎮上派出所。留下幾份證詞，警方可以沿路調取村口公路的監控錄影。”
陳山河搖了搖頭。
“暫時不必。”
“你打算放任他們？”
“陳強心裡還有顧忌。真把事情鬧到派出所，父子二人的關係會徹底撕破。我給他最後一次收手的機會。如果他繼續糾纏，我會主動報警。”
村支書盯著陳山河的臉。他發現眼前老人的神態、站姿，和數月之前那個咳喘佝僂的老人完全不同。村支書短暫沉默。
“你自己拿主意。一旦對方再來騷擾，第一時間給我打電話。”
圍觀村民陸續散去。臨走之前不少人回頭望向站在院子中央的陳山河。訊息順著村道向各家各戶擴散。一夜之間，整個村子都知道，一向溫順隱忍的陳山河，已經不再是可以隨意欺負的老人。
所有人離開之後，院子恢復安靜。
陳山河坐到屋簷下的長木凳。夜風掠過院牆，吹動牆角乾枯的雜草。
【叮！事件擴散，獲得全村村民的敬畏。支線任務完成。功力+半年。當前總功力4年。系統解鎖進度提升百分之十五。距離解鎖下一板塊剩餘百分之十。】
白色文字緩緩消散。
陳山河抬起雙拳，緩慢打出兩記首拳。空氣在拳頭前方輕微震盪。西年功力流轉全身，經脈被緩緩打通。他抬頭望向漆黑的夜空。他清楚，陳強受到挫敗之後，不會就此收手。對方已經鋌而走險，下一步很可能會帶來更加難對付的人手。
遠處村口傳來一聲汽車引擎的微弱轟鳴。聲音一閃即逝。陳山河站起身，目光鎖定院門外那條通往縣城的土路。新的危機正在遠處醞釀。
