D區的挖掘持續了整整七天。方知遠每天早上天不亮就到坑邊，月亮升起來才回去。他跪在坑邊的硬黃土上，膝蓋下墊著一塊舊海綿。那塊海綿是老劉頭從床板上抽出來的，黃黃的，薄薄的，一面印著不知道哪個傢俱廠的廣告，字跡早就磨沒了，只剩幾個模糊的筆畫。他用小鏟一點一點地刮土，指甲縫裡塞滿了黑泥，洗也洗不乾淨。每一剷土都要用手捏一遍，每一塊石頭都要翻過來看一遍。他沒有急。不急。他等了一輩子，不差這幾天。坑裡的東西越來越多。陶片、石器、骨頭、石柱、石板，還有灰。灰很多，不是一層，是幾十層，一層壓著一層，像千層餅。方知遠跪在坑邊，用刷子一層一層地刷開那些灰。灰很細，很輕，風一吹就散了，他只能屏住呼吸，慢慢地、輕輕地把它們刮進密封袋裡。每一層灰他都單獨裝袋，在標籤上寫了深度和層位。又在筆記本上畫了灰層分佈的剖面圖，標註了每一層的厚度和顏色。灰的顏色不一樣，有的深，有的淺，有的黑得像墨，有的灰得像月光。他認識那些灰。是血燒過的灰。血放完了，澆在火上，火滅了，灰飛了，落在地上，一層一層地積起來。一萬年，積了這麼厚。
高遠帶著人在D區打了近百個鑽孔。鑽機從早響到晚，轟轟轟的，震得地都在抖。村子裡的人從坑邊路過，站在大槐樹下看一會兒，拄著柺杖走開了。小孩跑來跑去，撿地上的碎陶片扔著玩，被大人罵走了。沒有人問他們在挖什麼，也沒有人問他們挖到了什麼。老劉頭拄著柺杖站在坑邊，看著他們把土一袋一袋地運走。黑狗趴在他腳邊，頭擱在前爪上，眼睛半睜半閉，耳朵偶爾動一下。他看了一會兒，轉身拄著柺杖走回家，燒了一鍋水。水開了，他把開水灌進兩個暖瓶裡，一手拄著柺杖，一手提著暖瓶，走幾步歇一下，把暖瓶送到坑邊。放下，又回去提第二趟。每天如此，從第一天到最後一天。黑狗跟在他腳邊，走幾步回頭看他一眼，尾巴在泥地上掃一下，又低下頭跟著。
方知遠把所有鑽孔的資料彙總在一起。資料太多了，筆記本記了好幾頁，鉛筆用禿了好幾根，他削鉛筆的刀片換了新刃，被劈出的木屑堆滿了一整張舊報紙。他把那些資料一個一個地標在圖上，用紅筆把異常點連成線，再用藍筆把線圍成的範圍塗上陰影。陰影塗了很多處，連成一個形狀——方形的，每邊大約十米，四個角正好對著東西南北四個方向。他在正中央畫了一個大大的圓圈，在圓圈的旁邊重重寫下一個字——村。寫完了，看著那個字，又描了一遍，把筆劃裡的墨水填得更濃更黑。
那天下午，方知遠沒有去坑邊。他坐在核桃樹下，把那張地圖攤在膝蓋上，從中午一直看到傍晚。陽光從頭頂慢慢滑到西邊的山脊上去了，他的影子從腳下一直伸到坑邊。他沒有動，他看著那張圖，把每一個細節都看了一遍又一遍。看完以後他把筆記本翻開，把圖上畫的所有東西全部抄到筆記本里。邊抄邊改，把比例尺調大了，又把座標重新校了一遍，跟著又根據自己在腦子裡推匯出的地層疊壓關係，補回了好幾處因土層擾動而被遺漏的遺蹟範圍。抄完了，又看了一遍，改了幾個字，合上筆記本。
林夜從坑邊回來，走到核桃樹下，站在方知遠旁邊。方知遠抬起頭看著他，夕陽照在他的臉上，把他的白頭髮照成了金色。
“林夜。你知道這意味著什麼嗎？”
“不知道。”
“這意味著，封印的規模比我們想象的更大。不是西北一個，不是北方一個，不是海邊一個。是好多個。幾十個，幾百個。分佈在整個北方，從戈壁灘到海邊，從山地到平原。”方知遠的聲音有些發抖。“一萬年前，無數人參與了這件事。他們不是被選中的，是自己站起來的。他們用自己的血封住了夜之主。一代一代，一世一世，接力了一萬年。我們找到的這些石頭、石柱、石板、骨頭、灰，只是他們留下的痕跡。林夜，一萬年前的人早就不在了。但他們的勇氣還在。在這塊石頭上，在這個符號裡，在這道刻痕裡，在這一層又一層的灰裡。只要石頭不碎，符號不滅，刻痕不消，他們就還在。他們活著。在這塊石頭上，在這層灰裡，在你手心裡。”
林夜沒有說話。他從口袋裡掏出那顆棗核，紅繩還繫著。他把棗核舉到眼前，看著那些紋路。紋路很深，一條一條的，像乾涸的河床。他把棗核放回口袋裡。
那天晚上，方知遠給龍飛打了電話。他站在老劉頭家的院子裡，手裡握著話筒。月亮從東邊升起來，銀白色的月光灑在他的白頭髮上。
“龍飛。D區挖完了。有村子，有祭壇，有骨頭，有灰。我還原出來了，這是一座一萬年前的封印陣。規模很大，覆蓋了整個北方。不是一個人建的，是無數人建的，一代一代建的。他們不是被選中的，是自己站起來的。”方知遠的聲音很平靜，他把這裡的事一件一件說給龍飛聽。
龍飛沉默了很久。“方教授。你需要什麼？”
“需要人。需要裝置。需要時間。還要很多年，才能把這個謎全部解開。”
“我給你。”
電話掛了。方知遠站在那裡很久沒有動。風吹過來，把院子裡的落葉捲起來，在空中打著旋。他把話筒放回去，轉身走進屋裡。
那天夜裡，方知遠沒有睡。他坐在灶臺旁邊，把筆記本翻開，一頁一頁地看。灶裡的火早就滅了，爐膛裡只剩下一堆冷灰。他看了很久，然後拿起筆，在空白頁上寫了一行字。“一萬年前的人早就不在了，但他們的勇氣還在。在這塊石板上，在這些字裡，在這根石柱上，在這層灰裡。只要石板不碎，字不滅，灰不散，他們就還在。”寫完了，看著那行字，合上筆記本，抱在懷裡。他的手在發抖。他的眼淚掉了下來，滴在筆記本的封面上。他沒有擦，過了很久才伸手去抹，指腹在皮面上把淚痕抹開了，反而擦不乾淨。
林夜躺在堂屋的地鋪上，睜著眼睛看著屋頂。屋頂是木頭的，房梁很粗，黑黢黢的，上面掛著幾串幹辣椒和陳年的玉米棒子。他在黑暗中把方知遠白天說的那些話又過了一遍：這個村子不是封印石的位置，是蓋在封印陣上方的、活著的人們的居住區。祭壇在最底下，上面壓著一層又一層的灰。人在灰上面蓋了房子，住了下來。一代一代，一世一世，住了一萬年。他們和封印住在地底下看不見的恐懼同眠。他們在上面活著，那東西在下面安靜著。
